Mengintip ke dalam lubang hitam koridor kekuasaan Rusia mengungkapkan bahwa garis patahan dalam rezim semakin dalam, dan kampanye saat ini untuk pemilihan Duma mendatang pada 17-19 September adalah salah satu faktor yang menentukan garis itu.
Selama beberapa tahun sekarang telah terjadi perdebatan di balik pintu tertutup di dalam kepemimpinan Rusia tentang apa yang harus dilakukan dengan partai Rusia Bersatu. Sederhananya, ada dua kemungkinan pendekatan. Yang pertama adalah bahwa partai yang berkuasa – terlepas dari serangan yang telah mengambil alih kenaikan usia pensiun yang tidak populer, kelelahan publik, dan para pemimpinnya yang beracun seperti mantan Presiden Dmitry Medvedev – tetap menjadi kekuatan politik yang kuat dengan titik tumpu yang berharga dan potensi untuk peningkatan peringkat. Dengan kata lain, Rusia Bersatu adalah pilar rezim yang tak tergantikan dan harus diperkuat.
Posisi ini tidak hanya dimiliki oleh para pemimpin partai, seperti Sekretaris Partai Andrei Turchak, Medvedev, dan Menteri Pertahanan Sergei Shoigu, tetapi juga oleh kalangan konservatif pada umumnya, yang percaya bahwa setiap perubahan membawa risiko destabilisasi. dan kehilangan kendali. Ini juga pandangan siloviki, atau dinas keamanan, yang semakin ketat rezimnya, semakin aman.
Dalam praktiknya, pendekatan ini berarti mengencangkan sekrup dan memobilisasi semua sumber daya yang mungkin untuk mengamankan kemenangan gemilang bagi partai yang berkuasa, menciptakan kesan dominasi yang lengkap dan tak terbantahkan.
Pendekatan kedua berangkat dari logika bahwa prospek Rusia Bersatu tidak pasti. Popularitas partai menurun sejak usia pensiun dinaikkan pada 2018, dan upaya untuk kembali ke pertumbuhan yang stabil belum berhasil. Ada pembicaraan tentang partai yang secara moral sudah usang dan telah kehabisan potensinya, dan tentang perlunya sesuatu yang baru.
Begitulah pandangan yang berlaku di antara mereka yang bertugas mengawasi politik dalam negeri, yang sudah mencoba melakukan beberapa perubahan. Pada tahun 2020, beberapa partai “dalam sistem” baru (partai oposisi nominal yang sebenarnya sebagian besar setia kepada Kremlin) didirikan. Rusia Bersatu sendiri telah melihat peringkatnya membengkak melalui penambahan berbagai jenis sukarelawan, program “Pemimpin Rusia” yang dipimpin Kremlin untuk membina bakat baru, dan teknokrat muda. Itu bahkan disarankan bahwa itu tidak akan menjadi akhir dunia jika Rusia Bersatu gagal mengamankan mayoritas konstitusional (300 kursi dari total 450).
Tidak ada yang menetapkan tugas yang sulit untuk mereplikasi hasil pemilihan Duma terakhir kembali pada tahun 2016. Lagi pula, lembaga survei yang memiliki hubungan dengan pemerintah secara teratur melaporkan penurunan peringkat terbaru, dan sumber yang berbeda dikirim Sinyal campuran tentang target kinerja yang harus dicapai oleh partai.
Dengan kata lain, kontradiksi baru yang aneh muncul: ketika rezim menjadi lebih keras dan bahkan kurang toleran terhadap perbedaan pendapat, ekspektasi terhadap Rusia Bersatu lebih rendah daripada pada masa yang lebih liberal.
Jadi pendekatan mana yang disukai Presiden Rusia Vladimir Putin? Dilihat dari tindakannya, presiden secara politik dan psikologis termasuk dalam kubu pertama. Permainan dengan partai-partai baru telah dibatasi (hanya Rakyat Baru yang tersisa, dengan peluang tipis untuk melewati ambang batas 5 persen yang diperlukan untuk memenangkan kursi). Sementara itu, Putin terjun ke dalam kampanye untuk Rusia Bersatu, yang secara serius memperumit diskusi tentang perubahan sistem partai.
Sejak awal, kampanye saat ini memiliki tujuan konservatif agar Duma terpilih kembali dalam barisannya saat ini, dengan beberapa perubahan kecil. Dari ucapan terima kasih Putin yang hangat kepada para deputi saat ini, terlihat jelas bahwa presiden merasa mudah untuk bekerja dengan Duma saat ini.
Sama seperti pemungutan suara nasional tahun lalu untuk mengubah konstitusi, Putin membutuhkan pemilihan ini untuk mengkonfirmasi otoritas hukum rezimnya, termasuk kepada elit, yang tidak boleh tergoda untuk mulai bolak-balik mencari penerus Putin. Bagi presiden, pemilu adalah penyelidikan politik yang tidak menyenangkan tetapi tak terelakkan: bukti bahwa sistem yang ada efisien, sesuai dengan tujuan, dan terbaik yang pernah ada.
Hal ini mengakibatkan seorang pemimpin yang tidak ingin mengubah apapun dan yang percaya bahwa masa depan yang gemilang telah tiba, dan sebagian besar elit merasa semakin tidak nyaman dengan status quo yang bermasalah. Ini seperti tinggal di gedung dengan fondasi bobrok: pemiliknya tidak mau mendengarkan, dan penghuninya mulai panik dan mencari solusi: renovasi usus, atau sekadar stabilisasi struktur yang ada.
Sekarang bayangkan mereka yang mendukung renovasi usus mulai mengguncang struktur untuk membuat argumen mereka lebih meyakinkan, sementara mereka yang takut akan perubahan besar dan pengeluaran besar memperkenalkan aturan yang lebih ketat untuk penggunaan bangunan.
Beginilah cara otoritas Rusia mendekati pemungutan suara tiga hari dalam situasi di mana di satu sisi mereka harus mendapatkan hasil yang diinginkan presiden, dan di sisi lain tergoda untuk meremehkan kemenangan apa pun yang akan ditambahkan oleh Rusia Bersatu. meragukan kemampuan partai untuk mengulangi hasil itu di masa depan. Dengan kata lain, ini bisa menjadi tur perpisahan Rusia Bersatu dalam barisannya saat ini.
Yang paling menarik belum datang, setelah pemilu. Ketidaknyamanan kolektif akan tumbuh, seiring dengan kebutuhan untuk melakukan sesuatu – apa saja – untuk melindungi sistem dari erosi. Karena tanpa partai penguasa yang meyakinkan, struktur rezim Putin kehilangan kekuatan fundamentalnya.
Jadi kita sampai pada pertigaan jalan, di mana satu jalan mengarah ke penindasan dan sistem penindasan dan tidak ada pilihan, seperti Partai Komunis era Soviet, sementara jalan lainnya merupakan upaya untuk menciptakan modul yang lebih sintetik dan multi-modul. sistem di mana, terlepas dari bagaimana orang memilih, itu tetap merupakan suara untuk rezim. Jalan kedua ini tentu juga sangat cocok dengan negara yang represif.
Ini menjelaskan meningkatnya tekanan pada Partai Komunis: ini adalah upaya untuk mendorong partai dari posisi sentralnya, dan menggantikannya dengan proyek politik lain yang disulap oleh para teknokrat.
Ini adalah pertama kalinya dalam beberapa tahun perbedaan (belum konflik) pada isu-isu mendasar tentang berfungsinya rezim telah terbentuk dengan sangat jelas di dalam sistem kekuasaan Rusia. Kami belum pernah melihat bentrokan seperti itu atas sistem partai sejak eksperimen ideolog Kremlin Vladislav Surkov dengan partai Rusia Adil pada tahun 2000-an.
Erosi lambat dari partai yang berkuasa sebagai pilar utama rezim memperburuk ketakutan akan masa depan dan, yang lebih menarik, merendahkan peran Putin sebagai garis keras utama dan penjamin stabilitas. Pemilihan Duma hanya memperburuk situasi, karena merupakan upaya sistem untuk merekonstruksi dirinya dalam realitas politik baru dengan bantuan logika lama.
Dalam realitas baru ini, dengan hancurnya oposisi “non-sistem” (nyata) dan politik diganti dengan prosedur administratif, partai yang berkuasa adalah dinosaurus yang tampaknya kehilangan relevansinya. Mencapai hasil yang dibutuhkan dalam pemilu ini saja tidak akan menyelesaikan masalah yang akan muncul setelah pemungutan suara.
Pemilihan yang sebenarnya – perang antara berbagai pendekatan untuk mengubah sistem partai – akan dimulai setelah wakil Duma yang baru dipilih, dan tanda pertama adalah perjuangan untuk menginterpretasikan hasil Rusia Bersatu. Siapa pun yang memenangkan pertempuran itu akan mulai mengimplementasikan salah satu skenario yang diuraikan di sini.
Artikel ini dulu diterbitkan oleh Carnegie Moscow Center.