Ukraina memblokir situs beberapa media terkemuka Rusia pada hari Senin dalam putaran terakhir sanksi terhadap negara tetangga Rusia, yang dituduh menyebarkan propaganda.
Hubungan antara bekas negara Soviet itu memburuk tajam sejak Rusia mencaplok semenanjung Krimea pada 2014 dan mendukung separatis bersenjata di Ukraina timur.
Ukraina dan sekutu Baratnya menuduh Kremlin mengirim pasukan dan senjata untuk mendukung separatis dan juga mengatakan Rusia menggunakan media sebagai alat propaganda untuk mengobarkan konflik.
Keputusan Presiden Volodymyr Zelenskiy yang diterbitkan pada hari Minggu memerintahkan pemblokiran situs web 12 organisasi media Rusia di Ukraina.
Ini termasuk harian bisnis Vedomosti, yang baru-baru ini diambil alih oleh editor ramah Kremlin, dan surat kabar Moskovsky Komsomolets.
Keputusan tersebut juga memerintahkan agar rekening bank lokal organisasi dibekukan.
Kremlin mengkritik langkah tersebut, menggambarkan Ukraina sebagai jalan untuk “menahan kebebasan berbicara” dan membatasi informasi “yang tidak diinginkan dan tidak nyaman”.
Vladimir Soloviev, kepala Persatuan Jurnalis Rusia, menggambarkan langkah tersebut sebagai “pembersihan akhir” media Rusia di Ukraina.
Tetapi pemimpin redaksi Moskovsky Komsomolets Pavel Gusev mengatakan keputusan itu tidak akan berdampak pada pekerjaan biro Ukraina “dengan cara apa pun”.
“Ada cara modern untuk melewati pembatasan ini, jika perlu,” katanya kepada kantor berita Rusia, Interfax.
Langkah-langkah tersebut hanyalah gelombang hukuman terbaru yang dikenakan Ukraina pada perusahaan dan pengusaha Rusia.
Pada bulan Juni, Kiev memberlakukan sanksi terhadap puluhan individu dan perusahaan yang terkait dengan sektor pertahanan Rusia.
Ukraina memblokir tiga saluran televisi pro-Rusia pada Februari dalam sebuah langkah yang menurut kepresidenan ditujukan untuk menangkis propaganda Kremlin.
Sekitar 40 juta orang Ukraina kebanyakan bilingual dan sebagian besar orang yang tinggal di timur negara itu, di mana pertempuran terkonsentrasi, berbicara bahasa Rusia sebagai bahasa pertama mereka.
Konflik antara pasukan Kiev dan separatis yang didukung Rusia telah merenggut lebih dari 13.000 nyawa.
Militer Ukraina mengatakan pada hari Senin bahwa salah satu tentaranya telah tewas dalam serangan dari wilayah yang dikuasai separatis dalam 24 jam terakhir.
Secara terpisah, dinas keamanan FSB Rusia mengumumkan bahwa mereka telah menahan seorang warga negara Ukraina yang dikatakan sedang mengumpulkan informasi rahasia tentang sistem senjata baru.