Di sebuah toko buku di Kiev, Yulia Sydorenko yang berusia 33 tahun membuang seluruh koleksi buku lama – beberapa hadiah dari teman masa kecilnya – yang baru saja kehilangan daya tariknya.
Mengapa? Mereka ditulis dalam bahasa Rusia.
“Sejak 24 Februari, buku-buku Rusia tidak mendapat tempat di rumah saya,” kata Sydorenko, mengacu pada hari ketika Presiden Rusia Vladimir Putin menginvasi Ukraina.
“Saya mendapatkannya untuk ulang tahun ke-20 saya dengan prasasti dari teman-teman saya. Saya memotretnya,” katanya tentang buku-buku yang pernah dia sayangi.
Dia menunjukkan koleksi buku anak-anak dan berkata dia yakin bahwa anak-anaknya “tidak akan pernah membaca cerita Rusia”.
Sydorenko adalah salah satu dari banyak orang yang menyeret tumpukan buku, terkadang dengan koper atau muatan mobil, ke toko buku Siayvo.
Terinspirasi oleh pelanggan yang ingin menghapus bagian yang tidak diinginkan dari perpustakaan rumah mereka, toko buku tersebut memutuskan untuk mendaur ulang buku berbahasa Rusia, menghidupkan kembali surat kabar, dan membantu tentara.
“Dalam dua bulan kami mengumpulkan 25 ton buku. Mendaur ulangnya menghasilkan 100.000 hryvnia (2.700 euro),” kata Iryna Sazonova, pemilik toko, kepada AFP.
Setelah aneksasi Krimea oleh Rusia dan perang Donbas pada tahun 2014, Ukraina mulai membongkar monumen era Soviet dan mengganti nama tempat.
Namun sejak Februari, orang Ukraina menganggap kehadiran bahasa Rusia di ruang pribadi dan publik, meskipun 19% orang Ukraina mengatakan bahwa bahasa ibu mereka adalah bahasa Rusia.
Museum Bulgakov, tempat penulis terkenal Rusia kelahiran Kiev, Mikhail Bulgakov, tinggal selama 13 tahun, berada di bawah tekanan, dengan Persatuan Penulis Nasional Ukraina bergerak untuk menutupnya.
Bulgakov dituduh sebagai imperialistik dan anti-Ukraina, terutama dalam novelnya “The White Guard”, yang merupakan inti dari pameran utama museum.
“Perang itu hitam dan putih, tetapi nuansa seni itu penting,” kata direktur museum Lyudmila Gubianuri kepada AFP.
“Ada banyak nuansa dengan karya Bulgakov, tapi orang cenderung mengabaikannya,” katanya.
Gubianuri menerima bahwa museum harus beradaptasi untuk mencerminkan tantangan situasi.
“Tim kami sedang mengerjakan konsep baru yang akan dibangun dalam dialog dengan publik,” katanya.
Orang-orang yang melewati museum terbagi.
Bagi Anton Glazkov, seorang guru berusia 27 tahun, menutup museum itu salah karena “perang dan karya seni tidak selalu berkaitan”.
Tapi Dmytro Cheliuk, 45, yang menjalankan toko pakaian terdekat, mengatakan “waktunya telah tiba bagi kita untuk menghilangkan Russifikasi diri kita sendiri dan menghapus kekaisaran Rusia dari jalan-jalan kita.”
Oleg Slabospitsky, seorang aktivis, mengambil pendekatan praktis untuk menghilangkan bahasa Rusia dari ruang publik.
Beberapa kali seminggu sejak revolusi Ukraina 2014, pria berusia 33 tahun itu mengenakan rompi visibilitas tinggi dan menyeret tangga di sekitar kota, merobohkan rambu jalan Rusia yang berlebihan seperti “Jalan Moskow.”
“Inisiatif semacam ini harus datang dari masyarakat sendiri,” katanya kepada AFP sebelum pergi dengan seorang teman untuk membuka tiga plakat di Moscow Street.
Di Kiev, yang terkenal dengan jalannya yang panjang, tim terkadang menghabiskan sepanjang hari di jalanan kota yang “tidak dapat dipercaya”.
Balai Kota Kyiv baru-baru ini memilih untuk mengganti nama 142 jalan yang mengandung referensi ke Rusia. 345 jalan lainnya menunggu nasib yang sama.
Jalan yang sebelumnya dikenal sebagai “Moskow” sekarang menghormati pangeran Ostrozky, sebuah dinasti politisi Ukraina abad ke-16.
Di Universitas Shevchenko – yang dirusak oleh rudal Rusia baru-baru ini – manajemen menurunkan plakat untuk menghormati Bulgakov, yang belajar di sana seratus tahun yang lalu, Agustus lalu.
Oleksandr Bondarenko, yang mengepalai departemen studi Slavia, mengatakan tindakan itu “dapat dimengerti” karena plakat tersebut dapat menyinggung perasaan orang yang lewat yang kehilangan orang yang dicintai dalam perang.
Kurikulum sekolah Ukraina tidak lagi memasukkan kursus bahasa Rusia, atau karya penulis Rusia. Sebaliknya, kursus baru tentang perang dengan Rusia ditambahkan.
Sejarah Uni Soviet kini juga dihadirkan melalui prisma imperialisme.
Fakultas Bondarenko tidak menerima mahasiswa baru Rusia tahun ini karena program sastra dan bahasa saat ini sedang disesuaikan.
“Kursus perang informasi sekarang menjadi inti dari kurikulum,” kata Bondarenko.
“Dalam perang hibrida, seperti ini, Anda harus mempelajari bahasa musuh untuk mengenalnya dengan baik. Penerjemah yang berkualitas akan sangat dibutuhkan di pengadilan kejahatan perang.”