Kerabat dan sekutu pemimpin oposisi yang dipenjara Alexei Navalny telah ditahan atas tuduhan melanggar pembatasan virus corona menyusul penggerebekan yang meluas di rumah dan kantor mereka, kata kepala badan anti-korupsi Navalny, Ivan Zhdanov, Kamis pagi.
Penggerebekan dan penangkapan di lebih dari 30 lokasi Moskow mengikuti unjuk rasa nasional akhir pekan lalu menuntut pembebasan Navalny, yang mengakibatkan hampir 4.000 orang ditahan. Pendukung berencana untuk menggelar putaran lain protes tidak sah Minggu depan, dengan kantor pusat badan keamanan FSB Rusia situs protes utama di ibukota.
Saudara laki-laki Navalny Oleg dan pengacara Yayasan Anti-Korupsi (FBK) Lyubov Sobol, serta dokter mata Navalny dan kepala serikat pekerja Aliansi Dokter independen Anastasia Vasilyeva, ditahan selama 48 jam, Zhdanov mengumumkan di Twitter.
Anggota Pussy Riot Maria Alyokhina juga menjadi dipegang selama 48 jam sebagai bagian dari investigasi kriminal yang sama.
Tuduhan pelanggaran pembatasan anti-coronavirus membawa hukuman penjara hingga dua tahun dan dapat meningkat hingga lima tahun jika pihak berwenang menemukan bahwa pelanggaran tersebut menyebabkan kematian seseorang. Pusat krisis Covid-19 Rusia mengatakan data pengawasan telah menemukan setidaknya 19 pengunjuk rasa yang terinfeksi di Moskow, memperingatkan kemungkinan lonjakan infeksi dalam dua minggu.
Sementara itu, komite investigasi Rusia dikatakan itu mengajukan tuntutan pidana terhadap ajudan Navalny Leonid Volkov karena diduga menghasut anak di bawah umur untuk menghadiri protes yang tidak sah.
Sejumlah sekutu penting Navalny ditahan menjelang protes akhir pekan lalu dan saat ini sedang menjalani penahanan administratif karena mengorganisir demonstrasi tersebut. Dua dari mereka dilaporkan untuk dibebaskan sebentar untuk menemani penggerebekan di apartemen mereka.
Otoritas investigasi Rusia mengatakan mereka telah membuka 21 kasus kriminal setelah protes hari Sabtu dengan tuduhan mulai dari memblokir lalu lintas hingga menggunakan kekerasan terhadap pihak berwenang.
Beberapa tersangka, termasuk TikToker yang populer dan pejuang MMA Chechnya, menghadapi hukuman penjara karena melompati mobil pemerintah dan terlibat perkelahian dengan polisi anti huru hara.
Para pemimpin Barat mengutuk apa yang mereka sebut tindakan kekerasan terhadap pengunjuk rasa dan menuntut pembebasan mereka.
Navalny, 44, menyerukan protes setelah dia dipenjara karena tuduhan penipuan yang dia klaim bermotivasi politik ketika dia kembali dari Jerman, di mana dia pulih dari keracunan Agustus dengan agen saraf era Soviet Novichok.
Pengkritik sengit Kremlin, yang diperkirakan akan mengajukan banding atas hukuman penjara 30 hari pada hari Kamis, menghadapi hukuman tiga setengah tahun penjara pada persidangan yang akan datang minggu depan.