Sebuah film baru yang menggambarkan sekelompok penasihat militer Rusia di Republik Afrika Tengah (CAR) sebagai pahlawan dibiayai oleh Yevgeny Prigozhin, pengusaha katering dan sekutu Kremlin yang dikenal sebagai “Koki Putin,” menurut penyelidikan oleh The Moscow Times “.
“The Tourist” bercerita tentang sekelompok penasihat muda militer Rusia yang dikirim ke CAR menjelang pemilihan presiden. Setelah pemberontakan yang kejam, mereka membela penduduk setempat dari kelompok pemberontak pembunuh.
Kredit pembuka film, yang difilmkan di CAR pada bulan Maret dan April tahun ini, mengatakan bahwa film tersebut terinspirasi oleh 300 instruktur militer Rusia yang bertugas di negara kaya sumber daya tetapi miskin untuk mendukung rezim Presiden Faustin-Archange Touadera, yang secara terbuka dilakukan Rusia. memiliki didukung sejak 2018.
Prigozhin dijuluki Koki Putin untuk bisnis kateringnya yang menyelenggarakan makan malam untuk Kremlin. Dia menjadi terkenal karena keterlibatannya yang dilaporkan dalam mempromosikan kepentingan Putin di luar negeri, khususnya di Afrika dan dugaan perannya dalam meretas pemilu AS 2016, yang baru-baru ini diberi sanksi oleh Amerika.
Rusia meningkatkan dukungannya akhir tahun lalu untuk membantu Touadera menangkis serangan pemberontak menjelang pemilihan presiden 27 Desember. CAR memberi tahu Dewan Keamanan PBB pada hari Kamis bahwa pihaknya bermaksud untuk menyambut 600 instruktur baru Rusia.
Banyak LSM serta pengamat independen PBB, mengatakan bahwa instruktur sebenarnya adalah paramiliter dari kelompok Wagner, kelompok tentara bayaran rahasia percaya untuk dikendalikan oleh Prigozhin.
‘Film Prigozhin’
Menurut dua orang dalam industri film yang dihubungi oleh The Moscow Times, Prigozhin kemungkinan besar adalah pendukung “The Tourist”.
“Tidak diragukan lagi ada film Prigozhin,” kata orang dalam film yang meminta anonimitas kepada The Moscow Times.
“Tidak ada orang lain yang mau membiayai film seperti itu,” kata orang dalam itu.
“The Tourist” didukung oleh studio yang relatif tidak dikenal di St.Petersburg yang terdaftar di bawah merek dagang “Paritet Film”. Catatan pendaftaran publik Rusia Menunjukkan bahwa istri Prigozhin, Lubov Prigozhina adalah pemilik entitas terpisah yang sebelumnya bernama “Paritet” di St. Petersburg. Petersburg terdaftar.
Koneksi lain dengan Prigozhin termasuk para pemeran film tersebut, yang baru-baru ini terlibat dalam film yang dibiayai oleh Prigozhin.
Penulis skenario film tersebut Vladimir Izmailov dan dua produsernya sebelumnya bekerja pada film dua bagian yang dibiayai oleh Prigozhin berdasarkan salah satu penasihat utama Prigozhin, Maksim Shugalei.
Pemeran film juga memberi banyak wawancara ke Kantor Berita Federal (FAN) – outlet media pinggiran yang dipimpin oleh Prigozhin.
Dua sumber terpisah juga memberi tahu outlet Meduza independen yang dibiayai sang mogul untuk film tersebut.
Menurut salah satu sumber Meduza yang mengerjakan film tersebut, Prigozhin menghabiskan sekitar 150.000 dolar untuk film tersebut untuk meningkatkan reputasi Wagner.
Meduza juga melaporkan, berdasarkan wawancara dengan mantan tentara Wagner, bahwa “The Tourist” menampilkan sejumlah tentara Wagner sebagai figuran film.
The Moscow Times tidak dapat mengkonfirmasi laporan ini secara independen.
Namun, salah satu pemeran utama film tersebut, Vladimir Petrov, melakukannya memberi tahu FAN bahwa para aktor menerima pelatihan dan bantuan dari “profesional Rusia di lapangan.”
Sergei Vorobyev, bintang film lainnya, mengatakan kepada The Moscow Times bahwa dia tidak tahu siapa yang membiayai film tersebut.
“Kami, para aktor, tidak mengajukan pertanyaan sulit, kami hanya melakukan pekerjaan kami,” kata Vorobyev.
“Merupakan kehormatan besar berada di film yang menampilkan pahlawan Rusia di tempat yang sulit. Pengalaman yang luar biasa!” dia menambahkan.
Prigozhin tidak segera tersedia untuk dimintai komentar.
Pada hari Rabu, dia memberi tahu Meduza bahwa instruktur Rusia di CAR “pantas mendapatkan ketenaran dan rasa hormat.
Mereka orang Rusia dan kami bangga dengan mereka.”
Mark Galeotti, seorang pakar urusan keamanan Rusia, mengatakan bahwa film tersebut tampaknya merupakan “proyek kesombongan dan profil Prigozhin” pribadi.
Dia menambahkan bahwa mungkin juga ada alasan praktis di balik perilisan film tersebut.
“Saat ini, Wagner sedang berjuang untuk mendapatkan rekrutan terbaik karena mereka diambil oleh kelompok militer yang disponsori pemerintah seperti Patriot dan Shchit yang menawarkan syarat dan gaji yang lebih baik,” kata Galeotti.
“The Tourist” populer pada hari Jumat di halaman yang ditujukan untuk Wagner dan perusahaan militer swasta
Jaringan media sosial terbesar Rusia Vkontakte.
“Film yang fantastis. Bagaimana cara saya bergabung dengan Wagner?,” satu pengguna diminta dalam sebuah pos.
“The Tourist” tayang perdana pada 14 Mei Bangui, ibukota CAR. Foto-foto yang diposting oleh para pemeran di media sosial menunjukkan ribuan penduduk setempat, beberapa dari mereka mengibarkan bendera Rusia, menonton film tersebut, yang ditayangkan di stasiun olahraga lokal pada hari Jumat dan Sabtu.
Menurut media terkait Prigozhin, “hingga 70.000” orang hadir pertunjukan di lokal Sangha dialek.
Film ini ditayangkan perdana di Rusia pada Kamis malam di saluran NTV yang ramah pemerintah. Itu tidak akan ditayangkan di bioskop.
Kisah berwarna mawar
Menurut Maret eksplosif laporan oleh sekelompok pakar independen PBB, tentara bayaran Wagner Rusia melakukan pelanggaran hak asasi manusia di CAR saat berperang bersama pasukan pemerintah.
Dugaan pelanggaran termasuk eksekusi singkat, penahanan sewenang-wenang, penyiksaan selama interogasi dan pemindahan paksa penduduk sipil, sekitar 240.000 di antaranya telah meninggalkan rumah mereka karena pertempuran dalam beberapa pekan terakhir.
“The Tourist” melukiskan gambaran yang sangat berbeda.
Sepanjang film, pakar militer Rusia digambarkan sebagai orang yang baik hati dan murah hati, sementara film tersebut sering melihat penasihat Prancis dan Barat lainnya, menggambarkan mereka menyebarkan ketidakstabilan dan kekacauan di wilayah tersebut.
“Orang Amerika mengatakan mereka berjuang untuk demokrasi … Rusia berjuang untuk keadilan,” mengatakan salah satu bintang saat inspektur Rusia bersiap untuk melindungi desa setempat.