Kepala keuangan dan wakil ketua dewan di produsen gas Rusia Novatek telah ditangkap di Amerika Serikat atas tuduhan penipuan pajak, Departemen Kehakiman AS dikatakan Kamis dalam sebuah pernyataan.
Dewan juri federal mendakwa Mark Gyetvay karena menyembunyikan aset pada satu titik senilai $93 juta di rekening luar negeri antara 2005-16.
“Gyetvay diduga mengambil langkah-langkah untuk menyembunyikan kepemilikan dan kontrolnya atas rekening luar negeri dan aset terkait, seperti memindahkan dirinya sendiri dan menjadikan istrinya saat itu, seorang warga negara Rusia, sebagai pemilik manfaat dari rekening tersebut,” membaca pernyataan itu.
Dalam sebuah pernyataan bersama Novatek mengatakan hari Jumat melalui situs berita RBC bahwa pihaknya belum diberitahu tentang penangkapan Gyetvay dan mengatakan kasus kriminal tersebut “tidak dan tidak akan mempengaruhi aktivitas perusahaan.”
Kremlin dikatakan Jumat dalam pengarahan harian dengan wartawan bahwa dia prihatin dengan nasib Gyetvay sebagai eksekutif puncak Novatek, tetapi tidak dapat ikut campur dalam masalah ini karena kewarganegaraan Amerikanya.
Gyetvay, seorang akuntan publik bersertifikat yang terharu ke Moskow pada tahun 1995, juga dituduh gagal mengajukan dan membayar pajak penghasilan di Rusia. Amerika Serikat adalah salah satu dari sedikit negara yang mewajibkan warganya untuk melaporkan pajak atas penghasilan mereka di luar negeri, bahkan jika mereka tinggal di luar AS selama periode tersebut.
Gyetvay (62) menghadapi hukuman 20 tahun penjara karena penipuan kawat, 5 tahun karena penggelapan pajak dan pernyataan palsu, serta 3 tahun karena tidak melaporkan pengembalian pajak jika terbukti bersalah.
Departemen Kehakiman mengatakan Gyetvay dijadwalkan untuk penampilan pertamanya di pengadilan pada Kamis di pengadilan distrik Florida.
Novatek, tempat Gyetvay menjabat sebagai chief financial officer sejak 2003 dan wakil ketua dewan direksi sejak 2010, adalah produsen gas terbesar kedua Rusia dan produsen gas alam cair terbesarnya.
Pemegang saham terbesar Novatek termasuk miliarder Leonid Mikhelson dan Gennady Timchenko, keduanya memiliki hubungan dengan Presiden Rusia Vladimir Putin.
Putin diberikan Kewarganegaraan Rusia Gyetvay pada 2019 setelah eksekutif veteran itu mengeluh bahwa sanksi AS dan UE atas pencaplokan Krimea oleh Moskow pada 2014 akan menghambat kemampuannya untuk meningkatkan pembiayaan jangka panjang baru untuk Novatek.
Organisasi berita Radio Free Europe/Radio Free Liberty (RFE/RL) yang didanai AS membandingkan Kasus penipuan pajak Gyetvay dengan taipan perbankan online Oleg Tinkov, yang dituduh menyembunyikan aset $1 miliar setelah menerima paspor AS.
Tinkov ditangani oleh dengan US Internal Revenue Service (IRS) awal pekan ini.