Seorang administrator senior universitas Rusia telah mengundurkan diri setelah menipu mahasiswa untuk merekam flash mob untuk mendukung Presiden Vladimir Putin menyusul protes massa nasional yang mengkritik pemerintahannya, media lokal dilaporkan Rabu.
Para siswa itu terkejut untuk mengetahui bahwa partisipasi mereka dalam pertunjukan lambaian tangan dan bendera yang terkoordinasi untuk hari libur negara dikemas ulang dalam flashmobile pro-Putin, outlet berita di kota Belgorod Rusia dekat perbatasan Ukraina melaporkan awal bulan ini.
Wakil Rektor Institut Seni dan Budaya Belgorod Natalia Baranichenko bertemu dengan dan meminta maaf kepada para siswa awal pekan ini, menurut Belgorod no. 1 saluran Telegram. Dia diduga membela video yang direkayasa – dengan nyanyian yang dijuluki “Putin adalah presiden kita” – sebagai “kontrak layanan sosial” yang dia gagal untuk memberi tahu mereka sebelumnya, tambah saluran itu.
Baranichenko mengundurkan diri pada hari Rabu setelah skandal itu, saluran Telegram Fonar lokal dilaporkan. Biografinya telah dihapus dari situs web institut tersebut.
Legislator daerah menghapus trik flash mob dari akun Instagram mereka setelah keluhan orang tua siswa, situs berita Bel.ru dilaporkan.
Setidaknya itulah ketiga insiden terkenal yang melibatkan mahasiswa Rusia menyesatkan untuk memfilmkan flashmob pro-Putin di tengah protes massa yang mendukung pemimpin oposisi yang dipenjara Alexei Navalny dan mengkritik Putin. Sebuah perusahaan e-commerce Rusia yang terkenal dengan budaya perusahaan patriotiknya juga menerbitkan setidaknya dua video yang sekarang viral sehari setelah protes ribuan karyawannya yang berjanji setia kepada Putin.
Pengamat mengaitkan serentetan kilasan pro-Putin terbaru dengan upaya Kremlin untuk meredam sentimen anti-Putin di tengah penurunan pendapatan dan meningkatnya kemiskinan.
Situs Berita Meduza dilaporkan, mengutip sumber tanpa nama, bahwa flashmob diselenggarakan atas permintaan Kremlin dan partai pro-Kremlin Rusia Bersatu. Kremlin membantah terlibat dalam video tersebut.