Rusia akan membantu Suriah membangun replika Hagia Sophia yang akan berfungsi sebagai katedral Ortodoks, kata seorang anggota parlemen Rusia, setelah Turki mengubah museum Istanbul yang ikonik menjadi masjid bulan ini.
Konversi situs Warisan Dunia UNESCO telah memicu kemarahan dunia, dengan para pemimpin politik dan agama mengatakan struktur itu adalah simbol penting persatuan antaragama.
Rusia akan menyediakan dana untuk miniatur Hagia Sophia di provinsi Hama Suriah barat untuk menunjukkan pentingnya “dialog damai” antar agama, kata anggota parlemen konservatif Vitaly Milonov.
“Suriah, tidak seperti Turki, adalah negara yang dengan jelas menunjukkan kemungkinan dialog antaragama yang damai dan positif,” Milonov memberi tahu kantor berita milik negara RIA Novosti awal bulan ini. “Presiden Bashar al-Assad tidak akan pernah memindahkan katedral dari satu denominasi ke denominasi lainnya.”
Persiapan untuk pembangunannya di kota Al-Suqaylabiyah di provinsi Hama akan dimulai bulan depan, surat kabar Lebanon Al-Modon dilaporkan Selasa.
Proyek tersebut diyakini sebagai gagasan pemimpin milisi pro-rezim Nabeul Al-Abdullah. Abdullah mempresentasikan rencananya kepada militer Rusia setelah mendapat persetujuan dari uskup metropolitan Gereja Ortodoks Yunani di Hama, Al-Modon melaporkan.
“Saya pikir seluruh Rusia ingin membantu. Ini benar-benar akan menjadi peristiwa penting bagi semua orang Ortodoks; Saya yakin bahwa setiap orang Kristen Ortodoks ingin namanya ditorehkan setidaknya di satu batu atau bata di Hagia Sophia yang baru,” kata Milonov.
Moskow mendukung proyek tersebut sebagai bagian dari upaya untuk membenarkan intervensi militernya di Suriah dengan menyoroti hubungan antara penduduk Kristen Ortodoks di negara yang dilanda perang itu dan Rusia, kata aktivis oposisi Suriah kepada Al-Modon. Rusia, sekutu setia Assad, telah terlibat dalam konflik Suriah sejak 2015.
Situs katedral baru dikatakan terletak beberapa kilometer dari pangkalan militer Turki di Hama.
Hagia Sophia dibangun sebagai katedral Kristen Ortodoks selama Kekaisaran Bizantium, tetapi diubah menjadi masjid setelah penaklukan Ottoman atas Konstantinopel pada tahun 1453. Ia menyambut jamaah Muslim pertamanya minggu lalu setelah hampir sembilan dekade sebagai museum.
Gereja Ortodoks Rusia mengungkapkan kekecewaan atas keputusan Turki dan Kementerian Luar Negeri Rusia mengatakan Moskow “menyesali” langkah Ankara.