Keluarga Ukraina yang melarikan diri menggambarkan “neraka” yang mereka tinggalkan di kota Mariupol yang terkepung, melihat mayat di jalanan dan tidur dalam suhu di bawah titik beku dan bersembunyi di ruang bawah tanah.
Mereka diburu tanpa henti oleh pasukan Rusia dan mengatakan bahwa mereka terpaksa mencairkan salju untuk air minum dan memasak sisa makanan di api terbuka dengan makanan, air, dan pasokan listrik terputus.
“Mereka menembakkan begitu banyak roket,” kata Tamara Kavunenko, 58, kepada AFP, salah satu dari lebih dari 4.300 warga Mariupol yang melarikan diri ke pusat kota Zaporizhzhia di Ukraina minggu ini.
“Di jalanan banyak mayat warga sipil yang tewas,” katanya.
“Saat salju turun, kami mengumpulkannya dan mencairkannya untuk air. Jika tidak, kami merebus air dari sungai untuk diminum,” tambah Kavunenko.
“Ini bukan Mariupol lagi. Ini neraka.”
Ukraina mengatakan lebih dari 2.000 orang telah tewas sejauh ini di kota itu, target strategis utama Moskow, yang berpotensi menghubungkan pasukan Rusia di Krimea di barat dan Donbass di timur, sementara akses Ukraina ke Laut Azov terputus. mati.
Pada hari Kamis, Ukraina menuduh Rusia membom sebuah teater di kota pelabuhan tempat ratusan orang mencari perlindungan, meskipun ada tanda bertuliskan “DETI”. — atau anak-anak dalam bahasa Rusia — terukir di tanah di kedua sisi bangunan.
‘Bau di Udara’
Sekitar 6.500 mobil selama dua hari terakhir, kata Walikota Mariupol Vadim Boychenko di Telegram pada Rabu malam hingga Kamis.
Banyak dari mereka kebetulan melarikan diri di tengah gangguan komunikasi.
Saat membangun sirkus era Soviet di Zaporizhzhia, relawan Palang Merah menunggu para pengungsi. Tumpukan sepatu dan selimut anak-anak ditumpuk di lantai.
Dima, kukunya ditumbuhi dan tangannya hitam karena kotoran, mengatakan kepada AFP bahwa dia belum mandi selama dua minggu. Dia menjarah toko untuk makanan untuk memberi makan anak-anak dan kakek-neneknya, katanya.
“Kami tinggal di bawah tanah dan jika suhunya minus empat derajat Celcius itu adalah suhu yang baik,” katanya sambil mengangkat kakinya untuk menunjukkan bahwa dia mengenakan tiga celana untuk menghangatkan badan.
“Terkadang mayat berada di jalan selama tiga hari,” katanya.
“Baunya ada di udara dan Anda tidak ingin anak-anak Anda menciumnya.”
Dia tiba di Zaporizhzhia bersama istri dan dua anaknya yang masih kecil pada Selasa, katanya kepada AFP, dalam upaya ketiganya untuk pergi.
Daria, warga lain yang melarikan diri, mengatakan dia tinggal di ruang bawah tanah gedungnya bersama bayi perempuannya selama 10 hari.
‘Sakit, menangis’
“Setiap hari semakin buruk,” katanya sambil menggendong bayinya di pangkuannya.
“Kami tanpa lampu, tanpa air, tanpa gas, tanpa sarana keberadaan. Tidak mungkin membeli apa pun di mana pun,” tambahnya.
Marina, seorang relawan Palang Merah di Zaporizhzhia, mengatakan warga yang melarikan diri tiba dalam kondisi yang memprihatinkan.
“Mereka (sangat) lelah, sakit, menangis,” katanya. Pusat perbelanjaan menawarkan mereka tempat berlindung dan kemungkinan mandi. “Kami merawat mereka,” katanya. “Semuanya disediakan untuk mereka.”
Satu-satunya jalan keluar adalah dengan mobil pribadi. Banyak yang mengatakan mereka tidak dapat meninggalkan tempat perlindungan karena serangan berkelanjutan dan, tanpa telepon atau koneksi internet, menemukan jalan yang aman secara kebetulan.
“Kami melihat orang-orang pergi dengan pita putih (di mobil mereka),” kata seorang wanita yang hanya menyebut namanya sebagai Darya, menambahkan bahwa dia bertanya kepada tetangga apakah dia bisa datang juga.
Bagi sebagian orang, perjalanan ke Zaporizhzhia — yang biasanya memakan waktu sekitar tiga sampai empat jam — butuh satu setengah hari.
Seorang ayah dua anak mengatakan dia menyalakan radio dan berhasil menemukan sambungan yang lemah, di mana dia mendengar berita dari koridor.
Sambil menggendong putranya yang masih kecil, Dmitry mengatakan mereka bersembunyi di teater selama “sembilan atau 10 hari”. — yang kemudian dikatakan Ukraina dihancurkan oleh pasukan Rusia — setelah rumah mereka runtuh.