Twitter dan Facebook pada hari Kamis mengumumkan langkah-langkah untuk menggagalkan upaya menyesatkan atau memecah belah pemilih saat Amerika mendekati pemilihan presiden yang diperebutkan.
Twitter telah meluncurkan langkah-langkah baru untuk mencegah penyebaran konten dari “media yang berafiliasi dengan negara” yang digunakan untuk mempromosikan agenda politik pemerintah – sebuah langkah yang akan meninggalkan saluran-saluran utama Rusia dan Cina.
Facebook, sementara itu, mengatakan pihaknya menghapus akun-akun yang menjalankan kampanye menyesatkan dari Rumania yang berpura-pura menjadi orang Amerika yang mendukung Presiden AS Donald Trump.
Jaringan tersebut menargetkan AS dengan postingan tentang pemilihan presiden mendatang; kampanye Trump, ideologi konservatif, keyakinan Kristen, dan organisasi sayap kanan Qanon telah dikaitkan dengan teori konspirasi, menurut Facebook.
Twitter yang berbasis di San Francisco mengatakan akan menambahkan label baru ke akun media yang berafiliasi dengan pemerintah dan tidak akan lagi meningkatkan tweet mereka melalui sistem rekomendasinya, sebagai langkah terbaru untuk mengidentifikasi dan membatasi penyebaran kampanye pengaruh yang dipimpin pemerintah.
Seorang juru bicara Twitter mengatakan outlet yang terkena dampak kebijakan baru ini termasuk Sputnik dan RT yang berbasis di Rusia dan Xinhua Tiongkok, namun tidak memberikan daftar lengkapnya.
“Tidak seperti media independen, media yang berafiliasi dengan pemerintah sering kali menggunakan liputan berita mereka sebagai sarana untuk memajukan agenda politik,” jelas Twitter dalam pernyataan yang dirilis.
Twitter mengatakan keputusan itu tidak akan mempengaruhi “organisasi media yang didanai negara dengan independensi editorial”, merujuk secara khusus pada BBC yang berbasis di Inggris dan National Public Radio yang berbasis di AS.
Pengumuman Twitter mengikuti langkah serupa yang dilakukan Facebook awal tahun ini yang memberi label pada konten dari media yang editorialnya dikendalikan oleh pemerintah.
Mendistorsi perdebatan
Langkah ini dilakukan di tengah kekhawatiran mengenai kampanye pemerintah yang bertujuan mempengaruhi pemilu dan sentimen publik di negara lain melalui media yang mengaburkan asal usul mereka yang sebenarnya.
Kampanye pengaruh yang dipimpin pemerintah menonjol di media sosial selama pemilu AS tahun 2016 dan terlihat di seluruh dunia.
Sebuah laporan baru-baru ini oleh para peneliti Universitas Oxford menemukan disinformasi dan teori konspirasi disebarkan oleh media arus utama Rusia dan Tiongkok, serta Iran dan Turki – yang semuanya dikendalikan oleh negara atau memiliki hubungan dekat dengan rezim yang berkuasa.
Twitter juga merencanakan tag verifikasi baru untuk “pejabat penting pemerintah” yang berwenang untuk berbicara atas nama negara.
“Kami percaya ini adalah langkah penting sehingga ketika masyarakat melihat akun yang membahas masalah geopolitik dari negara lain, mereka memiliki konteks mengenai afiliasi nasionalnya dan mendapat informasi lebih baik tentang siapa yang mereka wakili,” kata pernyataan itu.
Konten ‘tidak autentik’ yang menyinggung
Facebook telah menghapus 35 akun Facebook, tiga akun Pages, dan 88 akun Instagram sebagai bagian dari perjuangan berkelanjutan melawan “perilaku tidak autentik yang terkoordinasi”, menurut kepala petugas keamanan Nathaniel Gleicher.
“Orang-orang di balik jaringan ini menggunakan akun palsu untuk menyamar sebagai orang Amerika, memperkuat dan mengomentari konten mereka sendiri, dan menjalankan halaman, termasuk beberapa yang menyamar sebagai halaman penggemar Presiden Trump,” kata Gleicher.
Tim keamanan Facebook menetapkan bahwa aktivitas tersebut berasal dari Rumania dan terfokus di AS
“Kami menemukan jaringan ini sebagai bagian dari penyelidikan kami terhadap dugaan perilaku penipuan terkoordinasi menjelang pemilu AS tahun 2020,” kata Gleicher.
Jaringan tersebut sering mem-posting ulang berita dari jaringan berita konservatif Amerika dan dari kampanye Trump, menurut Facebook.
Halaman Facebook dalam kampanye ini memiliki sekitar 1.600 pengikut, sementara sekitar 7.200 orang mengikuti satu atau lebih akun Instagram, menurut laporan raksasa internet yang berbasis di California.
Penipuan terkoordinasi seperti ini “mengaburkan batas antara debat publik yang sehat dan manipulasi,” kata Gleicher, memberi pengarahan kepada wartawan.
“Kita hanya bisa mengatasi satu bagian saja dari tantangan seluruh masyarakat; semakin jelas bahwa tidak ada satu organisasi pun yang bisa mengatasinya sendirian.”
Dia menggemakan seruan CEO Facebook Mark Zuckerberg kepada para pemimpin politik untuk menetapkan aturan yang jelas tentang konten atau perilaku seperti apa yang tidak boleh ditoleransi oleh platform online.
“Meski motifnya sulit ditentukan, namun perilaku tersebut tetap melanggar kebijakan kami dan kontennya dapat kami hapus,” ujarnya. “Tidak masalah di pihak mana mereka berada.”