Rusia menyelesaikan pembayaran obligasi yang ketat, Kementerian Keuangan mengatakan Kamis, menghindari apa yang akan menjadi gagal bayar pertama negara itu atas kewajiban utang luar negerinya dalam lebih dari satu abad.
“Perintah pembayaran untuk pembayaran pendapatan kupon pada pinjaman hipotek eksternal Federasi Rusia … dalam jumlah total $117,2 juta … dikirim ke bank koresponden asing pada 14 Maret 2022 dan dieksekusi,” Kementerian Keuangan berkata dikatakan dalam sebuah pernyataan.
Rusia sebelumnya telah melontarkan gagasan gagal bayar utang negaranya sebagai tanggapan atas pengenaan sanksi keras Barat, termasuk pembekuan sekitar $300 miliar cadangan bank sentral Rusia.
Menteri Keuangan Anton Siluanov mengangkat prospek membayar pemegang obligasi dalam rubel – yang sebagian besar disetujui investor akan menjadi default teknis, karena tidak diizinkan berdasarkan ketentuan kontrak hipotek – atau mengeluarkan pesanan untuk obligasi dari aset beku negara .
Pemerintah Rusia mengatakan pembayaran itu “dipenuhi” dalam dolar AS. Dalam sebuah pernyataan di saluran Telegram resminya, pemerintah menambahkan: “tidak ada masalah dengan pembayaran utang negara.”
CNN melaporkan bahwa Departemen Keuangan AS mengizinkan pembayaran dilakukan dari aset Rusia yang dibekukan, di bawah pengecualian yang berlangsung hingga 25 Mei – setelah itu Rusia tidak akan dapat membayar utang luar negeri melalui cadangan internasionalnya yang dibekukan sebesar $300 miliar.
Masih belum jelas apakah pemegang obligasi menerima pembayaran Kamis pagi, yang tidak sampai pada tanggal pembayaran asli Rabu malam, kata investor. Dalam pernyataannya, Kementerian Keuangan mengatakan nanti akan memberikan update apakah dana – yang dikirim ke rekening koresponden yang dimiliki bank Citi di London – telah dikreditkan ke penerima akhir.
AFP dan Bloomberg melaporkan Kamis malam bahwa bank investasi JPMorgan Chase memproses pembayaran setelah memeriksa dengan otoritas AS tentang legalitas penggunaan dana tersebut, menurut sumber yang tidak disebutkan namanya.
Pembayaran, yang jatuh tempo pada hari Rabu, adalah cicilan besar pertama karena utang luar negeri Rusia sejak menginvasi Ukraina, dan dipandang sebagai indikasi penting dari komitmen Rusia untuk terus memenuhi kewajiban keuangan internasionalnya.
Gema tahun 1998 – ketika Rusia terakhir kali gagal membayar beberapa utangnya – bergemuruh ketika invasi dan sanksi berikutnya mendorong ekonomi Rusia ke jurang krisis yang dalam. Tahun itu, Rusia gagal membayar utang yang diterbitkan di dalam negeri; terakhir kali Rusia gagal membayar pemegang obligasi internasional adalah setelah Revolusi Bolshevik pada tahun 1917.
Investor internasional telah mengurangi eksposur mereka terhadap utang pemerintah Rusia sejak Moskow mencaplok Krimea pada 2014, dan Moskow berutang kurang dari $20 miliar dalam mata uang asing kepada investor asing, menurut perhitungan Institut Keuangan Internasional.
Sementara itu, perusahaan Rusia – termasuk raksasa hidrokarbon milik negara seperti Gazprom – memiliki sekitar $100 miliar pinjaman mata uang keras, perkiraan bank investasi JP Morgan.