Regulator media Inggris Ofcom mencabut lisensi RT milik negara Rusia pada hari Jumat.
Pencabutan lisensi RT diberlakukan dengan segera, yang berarti penyiar negara Rusia tidak lagi dapat mengudara di Inggris.
“Kami tidak menganggap RT cocok dan pantas untuk memegang lisensi Inggris dan tidak dapat puas bahwa itu dapat menjadi penyiar yang bertanggung jawab,” Ofcom dikatakan Jumat dalam sebuah pernyataan di Twitter.
RT mulai mengintegrasikan dirinya ke dalam ranah media Inggris pada tahun 2009, meluncurkan saluran berita 24 jam untuk menawarkan kepada pemirsa “alternatif dari pandangan arus utama”, kata pemimpin redaksinya yang saat itu berusia 29 tahun, Margarita Simonyan. Para pengkritiknya menuduhnya sebagai saluran propaganda utama bagi pemerintah Rusia, serta menyebarkan teori disinformasi dan konspirasi.
Saluran tersebut mendapat tekanan yang meningkat dari para menteri Inggris sejak Presiden Vladimir Putin melancarkan invasi ke Ukraina pada 24 Februari.
RT “tidak boleh diizinkan mengeksploitasi media kami yang terbuka dan bebas untuk menyebarkan propaganda beracun ke rumah-rumah Inggris,” kata Menteri Kebudayaan Inggris Nadine Dorries dikatakan pada 3 Maret di Parlemen Inggris.
Menanggapi keputusan Ofcom pada hari Jumat, wakil pemimpin redaksi RT, Anna Belkina, mengatakan regulator memiliki “fasad independensi” tetapi “tidak lebih dari alat pemerintah yang tunduk pada kehendak media-represifnya.”
Dia menambahkan itu mengutip “alasan politik murni yang terkait langsung dengan situasi di Ukraina” untuk keputusannya, yang “menghilangkan akses publik Inggris ke informasi.”
Sementara itu juru bicara Kremlin Dmitry Peskov menyebut larangan itu sebagai contoh lebih lanjut dari “kegilaan anti-Rusia” Eropa dan Amerika yang mengikis kebebasan berekspresi.
“Dunia jauh lebih besar dan lebih rumit daripada Eropa. Dan RT akan terus menyuarakan dan sudut pandangnya didengar, bagi mereka yang ingin melihat dan mendengarnya,” tambahnya.
Keputusan Ofcom untuk mencabut lisensi RT datang di tengah 29 penyelidikan yang sedang berlangsung oleh regulator media Inggris terhadap “ketidakberpihakan yang tepat dari berita RT dan liputan terkini tentang invasi Rusia ke Ukraina.”
Saluran RT tidak tersedia di Inggris sejak 2 Maret setelah pemerintah Inggris menangguhkannya di tengah penyelidikan Ofcom yang sedang berlangsung.
Saluran berita ditarik dari layar UE awal bulan ini, dengan Presiden Komisi Eropa Ursula von der Leyen mengatakan larangan itu akan memastikan RT “tidak lagi dapat menyebarkan kebohongan untuk mempromosikan perang Putin tidak adil.”
Sejak Rusia melancarkan serangan ke negara tetangga Ukraina bulan lalu, outlet media yang didukung negara telah melihat eksodus kecil stafnya, setidaknya dengan 14 karyawan meninggalkan kekhawatiran tentang keputusan Kremlin untuk berperang melawan Ukraina.
Dalam sebuah wawancara dengan Times of London pada hari Kamis, kepala meja Rusia berbahasa Inggris RT, Bryan McDonald, mengakui meja beritanya “tidak ada lagi.”
Wartawan itu sebelumnya meminta maaf di Twitter karena salah paham tentang invasi Rusia, kemudian mengatakan “Saya jelas bukan ahli seperti yang saya kira.”
AFP melaporkan.