Presiden Rusia Vladimir Putin pada hari Sabtu memberikan penghormatan kepada dokter “pahlawan” yang meninggal selama epidemi virus corona, membandingkan mereka dengan petugas medis medan perang dari perang masa lalu.
Putin, berbicara menjelang pemungutan suara kontroversial bulan depan yang diperkirakan akan memperpanjang kekuasaannya hingga 2036, juga menjanjikan hibah dan lebih banyak bonus bagi petugas kesehatan.
Minggu ini, pengawas kesehatan negara mengatakan hampir 500 petugas medis Rusia yang dites positif terkena virus corona telah meninggal, jumlah kematian yang tinggi dibandingkan dengan negara lain dengan wabah besar.
Selama tautan video dengan petugas medis di seluruh negeri, Putin menyatakan belasungkawa kepada mereka yang kehilangan rekan dan orang yang mereka cintai.
“Infeksi yang mengerikan dan berbahaya tidak menyayangkan kolega Anda,” katanya, menyebut para dokter yang gugur sebagai “pahlawan sejati”.
“Kinerja pekerja medis tanpa pamrih selama epidemi akan turun dalam sejarah kedokteran kita dan negara kita.”
Putin mengatakan pekerjaan petugas medis setara dengan “pelayanan dokter dan perawat yang berani” selama Perang Dunia Pertama dan Kedua.
Alla Samoilova, kepala pengawas kesehatan negara bagian Roszdravnadzor, mengatakan pada Kamis bahwa 489 petugas medis Rusia yang dites positif mengidap virus corona telah meninggal dunia.
Badan itu kemudian membalas, dengan mengatakan angka yang diberikan Samoilova “tidak resmi” dan didasarkan pada “data yang beredar di Internet.”
Sebuah situs web independen yang dibuat oleh petugas medis tempat rekan melaporkan kematian, Remembrance List, sekarang mencantumkan 463 di antara profesional kesehatan di negara tersebut.
Rusia telah mencatat lebih dari 8.000 kematian dan hampir 577.000 infeksi virus corona, beban kasus tertinggi ketiga setelah Amerika Serikat dan Brasil.
Tingkat kematian Rusia rendah dibandingkan dengan negara-negara seperti Italia, Spanyol, dan Amerika Serikat, tetapi jumlah kasus medisnya tinggi.
Pejabat pemerintah dan Putin sendiri mengakui kesulitan dalam menyediakan alat pelindung diri untuk petugas medis.
Banyak rumah sakit juga menjadi hotspot virus corona.
Ahli jantung Rusia Alexei Erlikh, yang membantu menyusun Daftar Penarikan, mengatakan pihak berwenang tidak mungkin mempelajari pelajaran apa pun.
“Lain kali itu akan terjadi lagi,” katanya kepada AFP, menekankan bahwa dokter Rusia yang dibayar rendah harus menerima “gaji yang bagus” daripada bonus virus corona.
Pada hari Sabtu, Putin juga mengatakan dia telah memperkenalkan dua penghargaan khusus untuk petugas medis dan berterima kasih kepada mereka karena telah menyelamatkan “ribuan” nyawa.
Dia menambahkan, petugas kesehatan akan terus menerima bonus virus corona pada Juli dan Agustus.