Presiden Rusia Vladimir Putin pada hari Kamis membandingkan tindakannya saat ini dengan penaklukan Peter the Great atas pantai Baltik selama perang abad ke-18 melawan Swedia.
Setelah mengunjungi sebuah pameran di Moskow yang didedikasikan untuk peringatan 350 tahun Tsar Peter the Great, Putin mengatakan kepada sekelompok pengusaha muda bahwa “Anda mendapat kesan bahwa dengan melawan Swedia, dia meraih sesuatu. Dia tidak mengambil apa pun, dia mengambilnya. kembali.”
Ketika Peter the Great St. Petersburg dan mendeklarasikannya sebagai ibu kota Rusia, “tidak ada negara di Eropa yang mengakui wilayah ini sebagai milik Rusia,” kata Putin.
“Semua orang menganggapnya sebagai bagian dari Swedia. Tapi sejak awal, orang Slavia tinggal di sana bersama orang Finno-Ugric,” tambah pemimpin Rusia itu.
“Ini juga merupakan tanggung jawab kami untuk mengambil kembali dan memperkuat,” kata Putin, merujuk pada serangan Rusia di Ukraina.
“Ya, ada saat-saat dalam sejarah negara kami ketika kami terpaksa mundur, tetapi hanya untuk mendapatkan kembali kekuatan kami dan bergerak maju,” katanya.
Kekalahan Swedia dalam Perang Besar Utara (1700-1721) menjadikan Rusia kekuatan terdepan di Baltik dan pemain penting dalam urusan Eropa.
Tetapi dengan hubungan Rusia dengan Barat yang saat ini terputus oleh invasi Ukraina, otoritas Moskow meremehkan kedekatan Peter dengan Eropa dan berfokus pada perannya dalam memperluas wilayah Rusia.
Lebih dari tiga abad setelah dia mencoba membawa Rusia lebih dekat ke Eropa, Rusia merayakan ulang tahun ke-350 Tsar Peter yang Agung pada hari Kamis dengan negara yang sangat terisolasi karena konflik Ukraina.
Peter I memerintah dari tahun 1682 hingga kematiannya pada tahun 1725, pertama sebagai tsar dan kemudian sebagai kaisar.