Jika hasil resmi yang diumumkan setelah pemilihan presiden Belarusia pada 9 Agustus sepenuhnya tipikal – kemenangan telak bagi Presiden Alexander Lukashenko dengan 80% suara – reaksi publik sama sekali tidak.
Bentrokan jalanan paling sengit dalam sejarah negara itu, yang telah merenggut setidaknya satu nyawa dan melukai puluhan lainnya, akan tercatat dalam sejarah sebagai simbol jatuhnya pemerintahan puluhan tahun Lukashenko. Tidak ada cara yang jelas untuk menjembatani kesenjangan antara pihak berwenang dan apa yang mungkin menjadi mayoritas Belarusia.
Pemerintah Belarusia telah menabur benih protes saat ini sejak awal tahun. Setelah menunjukkan dirinya pasif dan acuh tak acuh selama pandemi virus corona, ia mulai mempolitisasi sejumlah besar orang yang sebelumnya apolitis. Peringkat Lukashenko yang menurun dan penampilan kandidat alternatif baru yang dinamis hanya memicu harapan orang untuk perubahan damai tahun ini.
Budaya politik Belarusia selalu berpegang pada prinsip-prinsip non-kekerasan dan ketaatan pada hukum, tetapi jika semua saluran energi protes ditutup satu per satu, pada akhirnya akan meledak seperti ledakan. Menjelang pemilihan, lebih dari 1.000 orang ditahan di berbagai demonstrasi, dan tiga kandidat paling populer – Sergei Tikhanovsky, Viktor Babariko dan Valery Tsepkalo – dilarang berpartisipasi. Dua orang pertama sekarang berada dalam penahanan pra-sidang menunggu tuntutan pidana, sedangkan yang ketiga telah berhasil meninggalkan negara tersebut.
Orang-orang mulai mendaftar secara massal sebagai staf komisi pemilihan, tetapi ditolak: komisi hampir seluruhnya terdiri dari pegawai dan pejabat sektor publik. Pemantau independen tidak diberi akses ke tempat pemungutan suara dengan dalih pencegahan virus corona. Yang paling gigih ditangkap oleh belasan orang di tempat pemungutan suara.
Gelombang penindasan ini membuat terlalu banyak orang Belarusia berada di ambang batas, dan berarti bahwa protes tidak dapat dihindari, bahkan jika pihak berwenang memberi Lukashenko 60% suara yang sederhana, daripada 80% seperti biasanya. Bahkan di dalam sistem komisi pemilihan yang dengan hati-hati terdiri dari para loyalis yang teruji, dengan instruksi yang jelas dari atas dan tidak ada pengamat yang menghalangi, beberapa masih mengumumkan kemenangan kepada Svetlana Tikhanovskaya, yang menggantikan suaminya yang masuk penjara. Setidaknya sudah ada seratus foto dari seluruh negara hasil yang menunjukkan kemenangan Tikhanovskaya.
Orang-orang yang turun ke jalan pada hari-hari berikutnya datang dari berbagai lapisan masyarakat. Demonstrasi terjadi di lebih dari tiga puluh kota dan dipukuli habis-habisan hampir di mana-mana. Untuk pertama kalinya dalam sejarah negara itu, peluru karet, granat kejut, dan meriam air dikerahkan.
Sedikitnya satu orang tewas, dan ratusan lainnya dirawat di rumah sakit. Ada laporan dari seluruh negeri tentang pengunjuk rasa dan orang-orang yang menyaksikan ditahan dan dipukuli di pusat-pusat penahanan yang penuh sesak.
Kemarahan massa
Pemblokiran internet dan pusat ibu kota Minsk oleh pihak berwenang, kurangnya pemimpin protes dan keuntungan yang jelas dari pihak berwenang dalam hal kekuasaan telah menciptakan pengulangan revolusi Maidan Ukraina sejak awal di Rusia Putih menjadi tidak mungkin. Ini protes kemarahan massa, bukan upaya pergantian rezim.
Rezim otoriter yang dipersonalisasi seperti yang ada di Belarusia hampir tidak pernah menyerah tanpa perlawanan berdarah. Tidak ada partai yang berkuasa, parlemen yang berpengaruh, klan dan oligarki, atau kelas militer: semua hal yang diperlukan untuk memecah elit di bawah tekanan publik.
Sedangkan pihak oposisi tidak memiliki pemimpin atau pusat yang bisa mengkooptasi pejabat. Salah jika berasumsi bahwa Tikhanovskaya atau timnya ada hubungannya dengan protes tersebut. Titik pertemuan untuk pengunjuk rasa telah ditentukan oleh administrator saluran oposisi populer di aplikasi pesan aman Telegram.
Sejauh ini tidak mungkin memprediksi dengan pasti bagaimana krisis politik ini akan berakhir. Jika protes gagal di bawah tekanan dari dinas keamanan—yang saat ini tampaknya merupakan skenario yang paling mungkin terjadi—otoritas tidak mungkin menahan diri untuk tidak melakukan pembalasan. Sama seperti Minsk yang tidak ingin menjadi sasaran sanksi Barat, dorongan untuk menanggapi akan lebih kuat.
Lusinan kasus kriminal telah diluncurkan, dan semuanya tidak bisa hilang begitu saja. Godaan hampir pasti akan sangat besar untuk membalas masyarakat sipil dan media, yang telah berkembang pesat dalam lima tahun terakhir dari pencairan relatif.
Tidak peduli seberapa besar pihak berwenang dapat meyakinkan diri mereka sendiri dan audiens mereka bahwa protes hanyalah hasil dari campur tangan asing, kampanye dan akhir yang kejam telah menimbulkan kerugian psikologis yang serius pada Lukashenko. Dalam pandangan dunianya, orang-orang yang tidak tahu berterima kasih menunjukkan bahwa mereka tidak pantas mendapatkan kepercayaan otoritas.
Bekas luka di masyarakat akan semakin besar. Bukan hanya darah yang tumpah, dan pihak berwenang telah membawa pasukan khusus dan meriam air ke jalan-jalan. Lima hingga tujuh ribu tahanan berarti puluhan ribu kerabat dan teman yang terkejut. Sekarang mereka juga akan merasakan nikmatnya sistem peradilan politik. Pembicaraan kecurangan pemilu bukan lagi milik oposisi dan aktivis hak asasi manusia. Sekarang bahkan orang-orang yang sebelumnya tidak pernah tertarik dengan politik mengetahuinya dan membicarakannya.
Kerja sama dengan dan bekerja untuk negara sekarang akan menjadi lebih beracun daripada sebelumnya. Kita dapat mengharapkan untuk melihat tidak hanya gelombang emigrasi politik dan pendidikan, tetapi juga pengelupasan profesional dari berbagai bidang aparatur negara, dan selanjutnya penurunan kualitas pemerintahan negara.
Kehilangan dukungan—atau, setidaknya, kesetiaan diam-diam—dari mayoritas, dan tanpa sumber daya ekonomi untuk memenangkannya kembali, rezim akan semakin bergantung pada silovikiatau layanan keamanan. Siloviki sudah kepala administrasi pemerintahan dan kepresidenan. Sekarang, setelah pemilihan, mereka tidak hanya akan menentukan pandangan dunia Lukashenko dengan menyiapkan hampir semua laporan di mejanya; mereka juga akan tahu bahwa rezim berutang kelangsungan hidupnya kepada mereka.
Ini bisa menjadi prolog untuk memformat ulang rezim. Yang tak tersentuh siloviki lambat laun bisa menjadi tak tergantikan, dan kemudian mulai merasa bahwa selain menjalankan perintah orang lain, mereka berhak bersuara dalam proses pengambilan keputusan.
Rezim Belarusia sekarang memiliki lebih sedikit ruang untuk bermanuver daripada sebelumnya. Publik marah; ekonomi telah mengalami stagnasi selama satu dekade; reformasi tampak berisiko; hubungan dengan Barat tampak membeku; dan untuk mendapatkan dukungan apa pun dari Rusia, Belarusia harus melakukannya berbagi kedaulatannya. Jadi sekarang hal terpenting bagi Lukashenko adalah uang: karena uang membeli waktu.
Artikel ini dulu diterbitkan oleh Carnegie Moscow Center.