The New York Times mendukung pelaporannya tentang rendahnya tingkat kematian akibat virus korona di Rusia dan tidak akan mengeluarkan pencabutan, wakil presiden surat kabar itu untuk komunikasi Danielle Rhoades Ha memberi tahu media pemerintah Rusia Rabu.
Kementerian Luar Negeri Rusia telah diklaim bahwa NYT dan Financial Times menarik diri laporan, berdasarkan data kematian resmi Moskow sendiri yang menunjukkan peningkatan kematian bulan lalu, bahwa Rusia mungkin menghitung lebih sedikit kematian akibat Covid-19. Rusia hanya berada di belakang Amerika Serikat dalam infeksi dan menempati urutan ke-18 di dunia untuk kematian dengan 2.305 kematian akibat Covid-19 hingga Kamis.
“Kami yakin akan keakuratan materi kami berdasarkan data yang diterbitkan oleh badan resmi pemerintah dan wawancara dengan para ahli dari lembaga negara,” kata Rhoades Ha kepada kantor berita TASS milik pemerintah.
“Tidak ada fakta dalam artikel kami yang diperdebatkan,” tambahnya.
Karena Rusia hanya menghitung kematian pasien positif virus corona secara total karena ahli patologi mengatakan virus tersebut memainkan peran langsung dalam kematian mereka, para kritikus telah lama mempertanyakan angka resminya yang rendah.
Moskow, pusat penyebaran virus korona Rusia, juga mengalami tingkat kematian yang rendah dibandingkan dengan ibu kota dunia lainnya sejak dimulainya pandemi.
Data awal dari kantor catatan sipil Moskow menunjukkan hampir 20% lebih banyak kematian pada April 2020 daripada rata-rata kematian pada April selama dekade terakhir. Datanya, dulu diterbitkan oleh The Moscow Times pada hari Minggu, menunjukkan bahwa kematian berlebih di kota itu mungkin terkait dengan virus corona.
Departemen Kesehatan Moskow dikatakan Rabu bahwa lebih dari 60% kematian di antara pasien virus korona Moskow tidak dihitung dalam jumlah kematian virus resmi kota karena pasien ini meninggal karena penyebab lain yang mendasarinya. Ia juga membantah tuduhan bahwa ia tidak melaporkan kematian akibat virus korona.
Moskow melaporkan 639 kematian yang disebabkan langsung oleh Covid-19 pada April, yang berarti sekitar 1.597 pasien positif virus corona meninggal secara keseluruhan bulan itu, berdasarkan persentase Departemen Kesehatan.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Maria Zakharova mengatakan Rabu bahwa anggota parlemen Rusia telah meminta kementerian untuk mencabut akreditasi NYT dan FT.
“Ini adalah tindakan ekstrem dan bukan praktik kami,” Zakharova dikatakan.
“Langkah lebih lanjut akan bergantung pada apakah mereka menerbitkan pencabutan,” dia memperingatkan.