Ratusan pengunjuk rasa berunjuk rasa dan bentrok dengan polisi di Belarus pada hari Selasa, dengan lebih dari 100 orang ditahan setelah pejabat melarang lawan utama Presiden Alexander Lukashenko mencalonkan diri dalam pemilihan Agustus.
Ratusan orang turun ke jalan-jalan ibu kota Minsk pada Selasa malam, berjalan dengan damai dan bertepuk tangan saat pengemudi yang lewat membunyikan klakson sebagai tanda dukungan.
Namun dalam adegan yang sebelumnya tidak terlihat selama gelombang protes baru-baru ini, beberapa juga berdebat dengan polisi dan yang lainnya meneriakkan “Malu!” dan peluit
Demonstrasi juga berlangsung di sejumlah kota provinsi, termasuk Brest dan Gomel.
Kelompok hak asasi manusia Viasna mengatakan lebih dari 100 orang, termasuk lebih dari 70 orang di Minsk, telah ditahan. Mereka yang ditangkap termasuk sekitar 10 wartawan.
Lukashenko, mantan kepala pertanian kolektif, telah menjadi presiden selama 26 tahun dan akan mencari masa jabatan keenamnya dalam pemilihan 9 Agustus. Dia akan melawan empat kandidat, termasuk seorang aktivis oposisi perempuan.
Sebelumnya pada hari Selasa, komisi pemilihan pusat menolak dua kandidat oposisi utama, dengan alasan dugaan pelanggaran, termasuk deklarasi pendapatan yang salah dan kegagalan mengumpulkan tanda tangan yang diperlukan.
Itu memilih lawan pemilihan terkuat Lukashenko, Viktor Babaryko, seorang mantan bankir berusia 56 tahun yang ditangkap bulan lalu karena dicurigai melakukan kejahatan keuangan.
Itu juga menolak pencalonan Valery Tsepkalo, 55, mantan duta besar untuk Washington dan tokoh oposisi populer lainnya.
Jajak pendapat berlanjut meskipun negara berpenduduk 9 juta orang itu mengonfirmasi lebih dari 65.000 kasus virus corona. Lukashenko menolak untuk memberlakukan penguncian yang ketat.
‘Pihak berwenang takut’
Belarusia telah mengalami musim panas yang penuh gejolak protes dan penangkapan calon kandidat oposisi, dengan Babaryko dipandang sebagai lawan potensial terkuat.
“Ini pertanda jelas bahwa pihak berwenang takut,” kata juru bicaranya Maria Kolesnikova.
“Pihak berwenang mencopot kandidat terkuat dan meninggalkan yang terlemah,” analis politik Radio Free Europe Valery Karbalevich mengatakan kepada AFP.
Dia mengatakan pertarungan sesungguhnya hanya mungkin terjadi jika kandidat oposisi yang tersisa memilih salah satu dari mereka untuk mencalonkan diri, untuk menghindari pembagian suara.
Lidiya Yermoshina, ketua Komisi Pemilihan Umum Pusat, membaca surat dari Komite Pengawasan Negara, sebuah badan audit, yang menuduh bahwa Babaryko adalah bagian dari “kelompok kriminal terorganisir” dan tidak mengumumkan semua uang dan asetnya pada tahun 2019 .
Seorang pengacara yang mewakili Babaryko mengatakan kepada komisi bahwa tuduhan tersebut merupakan bagian dari kasus pidana yang belum disidangkan.
Ketua pemilihan juga mengatakan Babaryko menggunakan pembiayaan asing untuk kampanyenya, mengutip penggunaan staf dan sumber daya dari bekas tempat kerjanya, anak perusahaan Belarusia dari bank negara Rusia Gazprombank.
Babaryko dipenjara di penjara dinas keamanan KGB.
Timnya mengatakan kepada wartawan bahwa mereka akan menggugat keputusan pencalonannya di Mahkamah Agung.
Komisi juga menolak kandidat oposisi utama lainnya, Tsepkalo, yang ikut serta dalam protes musim panas. Itu mengutip kurangnya tanda tangan yang sah dan laporan laba yang diduga salah diselesaikan.
Tsepkalo juga mengatakan akan mengajukan banding atas keputusan tersebut.
Komisi mendaftarkan lima kandidat, termasuk Lukashenko. Dia mengatakan tidak akan berkampanye sebagai kandidat di media pemerintah, yang sudah meliput aktivitasnya secara detail.
“Hentikan Kecoak!”
Komisi mengizinkan pencalonan Svetlana Tikhanovskaya, istri berusia 37 tahun dari seorang vlogger yang dipenjara yang mencalonkan diri sebagai presiden, setelah suaminya dilarang.
Suami Tikhanovskaya, Sergei Tikhanovsky yang berusia 41 tahun, menyebut Lukashenko sebagai “kecoak” dan slogan kampanyenya adalah “Hentikan kecoa”. Pendukungnya melambaikan sandal – yang sering digunakan untuk membunuh serangga – sebagai protes.
Tikhanovsky didakwa mengorganisir pelanggaran berat terhadap ketertiban umum dan dilarang mencalonkan diri. Dia berada dalam tahanan polisi dan menghadapi kemungkinan hukuman penjara jika terbukti bersalah.
Amnesty International mengenalinya bersama Babaryko sebagai tahanan hati nurani.
Politisi oposisi utama Mikola Statkevich sebelumnya dilarang berdiri dan saat ini berada di penjara. Dia menghabiskan lima tahun di balik jeruji besi antara 2010 dan 2015.
Organisasi untuk Keamanan dan Kerjasama di Eropa, yang melakukan pemilu internasional dan pemantauan perang, belum mengakui pemilu apapun di Belarus sebagai bebas dan adil sejak 1995.