Polisi Ukraina membebaskan 13 sandera dan menangkap seorang pria bersenjata yang menahan mereka di bus selama lebih dari 12 jam pada hari Selasa setelah presiden negara itu menyetujui permintaannya untuk memposting rekomendasi film di media sosial.
Dinas keamanan SBU mengatakan operasi gabungan menyebabkan pembebasan semua sandera tanpa cedera setelah polisi di kota barat Lutsk bentrok dengan pria itu, yang mengancam akan meledakkan alat peledak kecuali permintaan luar negerinya dipenuhi.
Situasi penyanderaan yang tegang tampaknya segera diselesaikan setelah pria itu berbicara di telepon dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky, yang kemudian merekam video pendek, tampaknya memenuhi salah satu tuntutan pria itu.
Tiga sandera segera dilepaskan, diikuti oleh yang lainnya sekitar satu jam kemudian.
Rekaman yang dirilis oleh pejabat Ukraina menunjukkan polisi mengawal orang-orang pergi ketika pasukan khusus bersenjata berdiri di atas seorang pria yang berbaring dengan tangan di belakang punggung di trotoar dekat bus.
Penyandera sebelumnya melepaskan tembakan dan melemparkan paket bahan peledak ke jalan di pusat Lutsk, sebuah kota berpenduduk lebih dari 200.000 sekitar 400 kilometer (250 mil) dari ibukota Kiev.
‘Dia meyakinkannya’
Pria itu awalnya menghubungi polisi dan mengidentifikasi dirinya sebagai Maksym Plokhoy, nama samaran yang diterjemahkan menjadi “Bad Maxim,” kata polisi.
Dia telah diidentifikasi sebagai Maksym Kryvosh (44), yang sebelumnya menghabiskan sekitar 10 tahun di penjara atas berbagai tuduhan.
Sebuah akun yang kemudian ditangguhkan oleh Twitter memposting di bawah nama Kryvosh yang mengklaim dia bersenjata, termasuk dengan bom, dan menuntut tokoh-tokoh top Ukraina menyampaikan pesan anti-kemapanan di media sosial.
Presiden Zelensky tampaknya melaksanakan salah satu tuntutan yang diajukan pada akun tersebut ketika dia merekam video Facebook yang mendesak orang-orang untuk menonton film dokumenter tahun 2005 “Earthlings.” Dinarasikan oleh Joaquin Phoenix, film ini mengisahkan perlakuan kasar terhadap hewan di tangan manusia.
Zelensky berbicara dengan Kryvosh setelah menerima telepon, kata wakil kepala administrasi Zelensky Kyrylo Tymoshenko dalam sebuah pengarahan di Lutsk.
“Dia melakukan percakapan telepon dan berbicara dengannya selama 15 menit, dia meyakinkannya untuk membebaskan tiga sandera,” kata Timoshenko.
Presiden kemudian menghapus video pendek dari akunnya.
“Hari ini, orang yang dicintai dapat memeluk semua orang yang mendekam di bus sepanjang hari dengan senjata diarahkan ke mereka,” tulis Zelensky setelah krisis berakhir.
“Kami tidak kehilangan satu orang pun,” tambah presiden, mantan komedian televisi sebelum kemenangan pemilu 2019.
‘Ada ancaman’
Menteri Dalam Negeri Arsen Avakov mengatakan Kryvosh turun dari bus setelah negosiasi.
“Dia benar-benar memiliki pistol yang berfungsi, senapan otomatis, dia benar-benar memiliki granat. Ada ancaman. Tapi itu masa lalu,” kata Avakov.
“Hukuman penjara yang panjang menunggunya,” katanya, menyebut Kryvosh sebagai “orang yang tidak stabil”.
Rekaman sebelumnya menunjukkan bus biru dan putih dengan beberapa jendela pecah dan tirai tertutup, dikelilingi oleh polisi yang banyak.
Polisi sebelumnya mengatakan ada 20 sandera, tapi ternyata hanya ada 13 orang.
Sementara kehadiran keamanan yang ketat, termasuk kendaraan lapis baja, berada di area terdekat, orang-orang berjalan di jalan melewati batas dan toko-toko buka, kata seorang koresponden AFP.
Para sandera telah berada di dalam bus sejak sekitar pukul 09:00 (06:00 GMT) tanpa akses ke makanan atau toilet. Mereka mendapat akses ke air beberapa jam kemudian.
Layanan keamanan SBU menyatakan situasi tersebut sebagai “aksi terorisme” dan meluncurkan penyelidikan.
Ukraina, yang telah memerangi separatis yang didukung Rusia sejak 2014, sedang berjuang melawan proliferasi senjata ilegal.
Pada akhir 2017, polisi menyerbu sebuah kantor pos di kota timur Kharkiv, di mana seorang pria bersenjata yang mengaku dicurangi dengan bahan peledak menangkap 11 orang.