Sadyr Japarov yang populis sedang menuju kemenangan mudah dalam pemilihan presiden Kyrgyzstan pada hari Minggu, pemungutan suara pertama setelah pergolakan politik baru-baru ini di negara Asia Tengah tersebut.
Hasil yang dipublikasikan oleh Komisi Pemilihan Umum Pusat (CEC) di negara bekas Soviet itu menunjukkan Japarov memperoleh hampir 80% suara setelah penghitungan otomatis.
Referendum yang diadakan secara paralel menunjukkan preferensi kuat Kyrgyzstan terhadap pemerintahan presidensial, yang akan memberikan Japarov kekuasaan yang luas ketika konstitusi baru diadopsi, kemungkinan besar pada akhir tahun ini.
Pemungutan suara referendum menandai akhir dari sistem politik yang diadopsi satu dekade lalu untuk menjinakkan otoritarianisme setelah dua presiden kuat berturut-turut digulingkan dalam protes jalanan pada tahun 2005 dan 2010.
Lebih dari 10% mendukung sistem parlementer.
Japarov, 52 tahun, sedang menjalani hukuman penjara atas tuduhan penyanderaan ketika protes pada bulan Oktober membuatnya dibebaskan oleh para pendukungnya dan diangkat ke puncak piramida politik.
Data CEC pada hari Minggu menunjukkan saingan terdekatnya, nasionalis Adakhan Madumarov, tertinggal kurang dari 7%.
Perjalanan Japarov dari penjara hingga menjadi presiden merupakan contoh perubahan dramatis dalam nasib politik di negara Asia Tengah yang lebih tidak dapat diprediksi dan pluralistik dibandingkan negara-negara tetangganya yang otoriter.
Ketika hasil pemilu semakin banyak, toilet portabel dan sebuah panggung didirikan di alun-alun utama ibu kota Bishkek – tempat terjadinya bentrokan antara polisi dan pengunjuk rasa yang menyebabkan satu pengunjuk rasa tewas pada bulan Oktober – ketika para pendukung berkumpul untuk merayakan kemenangannya.
Kritik terhadap Japarov, yang menjadi pemimpin selama kerusuhan, khawatir bahwa kemenangannya dan pemilihan presiden dapat membawa Kyrgyzstan ke dalam otoritarianisme yang mendominasi wilayah bekas Uni Soviet di Asia Tengah.
Di Bishkek, di mana musim dingin menyebabkan kabut asap tebal akibat polusi sistem pemanas dan transportasi kuno, banyak pemilih mengatakan mereka berniat mendukung Japarov dalam pemilu.
“Dia berjanji akan menaikkan gaji dan pensiun,” kata Vera Pavlova (69), yang mengaku hanya tahu sedikit tentang kandidat lain.
“Saya tidak melihat poster mereka di mana pun. Hanya poster Japarov.”
Kejahatan, korupsi
Japarov menyebut dirinya sebagai penentang kejahatan terorganisir dan korupsi sistemik yang tidak kenal kompromi dan mengecam para kritikus yang berspekulasi bahwa jaringan kriminal membantunya naik ke tampuk kekuasaan.
Namun ia memberikan nada pemersatu dalam penampilan kampanye terakhirnya pada hari Jumat di Bishkek.
“Mari kita bersatu… perlakukan satu sama lain dengan pengertian dan rasa hormat. Kita adalah satu negara, satu bangsa,” katanya kepada ribuan orang.
Ketika perekonomian Kyrgyzstan terpuruk akibat pandemi virus corona, pemimpin Kyrgyzstan berikutnya kemungkinan akan semakin bergantung pada Rusia – tujuan ratusan ribu migran Kyrgyzstan – dan raksasa ekonomi tetangganya, Tiongkok.
Presiden Rusia Vladimir Putin baru-baru ini menggambarkan penggulingan pemerintahan sebelumnya sebagai sebuah “kecelakaan” dan juga menegur para politisi Kyrgyzstan karena berusaha meniru demokrasi Barat.
Duta Besar Beijing bertemu dengan para pejabat Kirgistan beberapa kali tahun lalu untuk membahas perlindungan bagi bisnis Tiongkok, yang beberapa di antaranya telah diserang selama kerusuhan.
Pemungutan suara di wilayah pegunungan Kyrgyzstan lebih kompetitif dibandingkan negara-negara tetangganya, Uni Soviet, namun jarang memberikan kesetaraan.
Krisis yang memungkinkan Japarov dapat direhabilitasi dalam semalam dan mengambil alih kekuasaan disebabkan oleh kampanye jual beli suara yang menguntungkan mantan presiden Sooronbay Jeenbekov.
Jeenbekov mengundurkan diri atas desakan para pendukung Japarov dan setelah setuju untuk menandatangani pemilihan Japarov sebagai perdana menteri melalui parlemen.
Japarov juga menjadi penjabat presiden setelah pengunduran dirinya selama kekacauan politik, tetapi ia mengundurkan diri dari kedua peran tersebut untuk ikut serta dalam pemungutan suara.
Namun, para penentangnya mengeluh bahwa kampanyenya mengambil keuntungan dari sumber daya negara, di mana sekutu-sekutunya kini menduduki posisi puncak.
Bekjol Nurmatov, seorang pensiunan berusia 77 tahun, menuduh Japarov “menjerumuskan masyarakat ke dalam kekacauan” tahun lalu.
Pensiunan tersebut mencatat bahwa Japarov tidak hadir dalam debat antar kandidat di televisi dan menuduhnya “bersembunyi dari rakyat”.