Sardana Avksentiyeva tidak pernah menjadi walikota khas Rusia.
Dalam dua setengah tahun menjalankan Yakutsk, sebuah kota terpencil di Timur Jauh berpenduduk 300.000 jiwa, politik independen berusia 48 tahun ini telah menjadi terkenal secara nasional karena gaya populisnya, penggunaan media sosial yang cerdas, dan posisi kebijakan yang tidak ortodoks telah ditandai. . dia dari teknokrat yang seringkali tidak karismatik yang menguasai sebagian besar kota Rusia.
Dalam pesan kejutan tanggal 11 Januari kepada lebih dari 200.000 pengikut Instagramnya, Avksentiyeva. diumumkan bahwa semuanya sudah berakhir.
“Keluarga saya sangat khawatir dengan kesehatan saya. Hari ini, 11 Januari, saya akan mengajukan pengunduran diri saya ke Duma Kota,” tulisnya, hanya mengatakan bahwa dia akan segera menjalani operasi dan menderita “stres”.
Meskipun tidak terduga, keluarnya secara tiba-tiba membuat banyak ahli percaya bahwa Avksentiyeva – yang menentang penulisan ulang konstitusional musim panas lalu yang memungkinkan Presiden Vladimir Putin untuk tetap berkuasa hingga 2036 – dipaksa keluar oleh Kremlin yang ingin membersihkan bidang politik lawan di depan. pemilu Duma yang berlangsung pada bulan September.
“Dia kemungkinan besar benar-benar sakit,” kata Ildus Yarulin, pakar politik Timur Jauh Rusia dan profesor di Universitas Nasional Pasifik di Khabarovsk.
“Namun, mengingat konteksnya, saya cenderung berpikir dia dibujuk untuk pergi.”
Dalam beberapa hal, karier Avksentiyeva selalu berakhir sebelum waktunya.
Pada tahun 2018, ia terpilih sebagai walikota perempuan pertama Yakutsk – ibu kota wilayah Yakutia yang luas dan salah satu kota besar terdingin di dunia karena seluruhnya dibangun di lapisan es. Mantan guru sejarah itu mencalonkan seorang kandidat yang didukung oleh partai Rusia Bersatu yang pro-Kremlin, sebuah kekalahan yang jarang terjadi bagi partai yang berkuasa.
Kemenangan itu adalah bagian dari gelombang kekalahan yang menyakitkan bagi Rusia Bersatu pada tahun 2018, karena reformasi pensiun yang sangat tidak populer menghukumnya di tempat pemungutan suara, dan kehilangan serangkaian jabatan gubernur regional.
Begitu menjabat, popularitas Avksentiyeva melonjak setelah dia memperkenalkan program populis untuk memotong biaya transportasi umum, mengecilkan kantor pemerintah daerah, dan mengurangi tunjangan untuk pegawai negeri.
Itu adalah cerita dengan gaung di wilayah tetangga Khabarovsk, di mana Sergei Furgal – anggota Partai Demokrat Liberal sayap kanan – diangkat ke kantor oleh serangan balik tahun 2018 terhadap pemerintah pada platform populis serupa, yang ‘pejabat dari sebuah Petahana Rusia Bersatu.
Penangkapannya pada Juli 2020 atas tuduhan pembunuhan selama beberapa dekade memicu protes besar-besaran di wilayah asalnya di Timur Jauh, sekaligus memberikan pengingat yang bermanfaat tentang bahaya mengalahkan partai yang berkuasa di Rusia.
Namun, jika ada, masa jabatan Avksentiyeva bahkan lebih menantang daripada masa jabatan Furgal.
Karisma dan gaya hidupnya yang sederhana, ditambah dengan fakta bahwa dia adalah salah satu dari sedikit pejabat senior di luar Rusia Bersatu, membuatnya menjadi sensasi media kecil, dengan outlet dari Sang Ekonom ke situs web berita yang berbasis di Latvia Medusa kirim jurnalis ribuan mil untuk profil walikota kota es yang jauh.
Dia juga mendapat pujian dari aktivis oposisi Alexei Navalny, yang menggambarkannya sebagai walikota yang “ditakuti oleh Kremlin”. Video bulan September.
Meski begitu, Avksentiyeva telah bersusah payah untuk tidak menyinggung pihak berwenang di Moskow, berjalan di antara perbedaan implisit dan pertunjukan kesetiaan di depan umum.
Meskipun menjadi terkenal setelah mengalahkan Rusia Bersatu yang semakin tidak populer, dia kemudian mendaftar sebagai pendukung afiliasi partai tersebut.
Dia menjelaskan pilihannya menentang amandemen konstitusi yang membebaskan batas masa jabatan Putin karena dimotivasi bukan oleh penentangan terhadap presiden – yang dia dikatakan dia mendukung untuk tetap menjabat – tetapi dengan satu amandemen khusus yang akan memungkinkan negara untuk menghapuskan walikota yang dipilih secara langsung, sebuah taktik yang sebelumnya digunakan untuk menggulingkan walikota yang berhaluan oposisi di kota-kota seperti Yekaterinburg.
“Avksentiyeva sama sekali bukan anggota oposisi,” kata Yarulin, profesor politik.
“Tapi itu saja tidak cukup untuk membuatnya tetap di kantor.”
Rusia Bersatu
Sementara ada desas-desus tentang potensi pemecatan walikota mengedarkan dalam laporan media dan saluran Telegram sejak Februari 2020, para ahli berpendapat bahwa persiapan pemilihan Duma pada bulan September mungkin telah memicu tindakan melawannya.
Dengan Rusia Bersatu, yang masih sangat tidak populer setelah reformasi pensiun 2018, berusaha mempertahankan dua pertiga supermayoritas meskipun jajak pendapatnya terhenti di sekitar 30%, pemerintah pusat semakin bergantung pada sekutu lokal setia yang bersedia mendukung kampanye partai yang berkuasa.
“Jauh lebih sulit menggunakan sumber daya administratif untuk memalsukan hasil ketika Anda memiliki walikota oposisi,” kata Abbas Gallyamov, konsultan politik dan mantan penulis pidato Presiden Putin.
“Selama kotak suara Rusia Bersatu berada di sekitar 30%, Kremlin harus berjuang untuk mendapatkan setiap suara terakhir.”
Matematika pemilu
Di Yakutia, perhitungan pemilu sangatlah menantang. Secara umum, Timur Jauh Rusia, di mana kemerosotan ekonomi pasca-Soviet dan rasa diabaikan oleh Moskow yang jauh sangat terasa, diketahui memberikan hasil yang kuat bagi kandidat oposisi.
Yakutia khususnya, di mana ketegangan mendasar antara penduduk asli Yakut dan penduduk lokal Rusia semakin memperumit masalah, telah membangun reputasi sebagai salah satu wilayah yang paling bermasalah secara politik di Moskow.
Dalam pemilihan presiden 2018, Yakutia memberi Vladimir Putin hasil terendahnya di wilayah Rusia mana pun, dengan pangsa suara 64% yang melemahkan margin nasional presiden hampir 15%.
Dengan Avksentiyeva mendukung anggota Rusia Bersatu sebagai penggantinya, Moskow sekarang kemungkinan dapat mengandalkan walikota yang setia untuk melihat partai yang berkuasa melalui musim pemilihan yang bergejolak.
Bagi analis politik Yakutsk Tamara Shamshurina, akhir masa jabatan Avksentiyeva yang tiba-tiba adalah pengingat akan kemampuan struktur negara Rusia untuk memaksakan hasil yang diinginkannya, bahkan di wilayah yang terpencil dan memberontak seperti Yakutia.
“Sistemnya tidak memaafkan ketika hasil pemilu melanggar aturannya,” katanya menulis.