Ketika polisi bergerak untuk menangkap Vladimir Vorontsov pada bulan Mei, mereka tidak repot-repot mengetuk pintu.
Sebaliknya, dua tim komando menyerbu apartemen mantan polisi di lantai atas di tenggara Moskow sekitar pukul 7 pagi, satu tim memanjat gedung bertingkat sementara yang lain mendobrak pintu.
“Putri kami mengira bandit datang dan membawa ayah pergi,” kata Aleksandra Vorontsova kepada AFP, menggambarkan serangan terhadap suaminya, seorang aktivis hak-hak buruh polisi.
Selama penggeledahan selama lima jam, penyelidik bahkan menyisir mainan, kaus kaki, dan pakaian dalam anak mereka yang berusia empat tahun, katanya.
Vorontsov, yang meninggalkan kepolisian Moskow pada tahun 2017 setelah 13 tahun, didakwa melakukan pemerasan.
Para pendukung pria gempal dan bermata biru berusia 35 tahun ini mengatakan alasan sebenarnya penangkapannya adalah Proyek Ombudsman Polisi, serangkaian akun media sosial terkait yang didedikasikan untuk melindungi hak-hak petugas polisi dan mengungkap pelecehan yang dilakukan atasan mereka.
Kasusnya telah memicu kemarahan publik yang jarang terjadi di kalangan polisi, yang merupakan pilar utama pemerintahan Presiden Vladimir Putin, yang pada akhirnya dapat menimbulkan masalah bagi Kremlin, kata para pengamat.
Vorontsov menghabiskan dua bulan dalam penahanan pra-sidang dan pada hari Kamis pengadilan Moskow memperpanjang penangkapannya hingga awal Agustus.
Dia menyangkal melakukan kesalahan apa pun.
Tanpa adanya serikat polisi yang benar-benar independen di dalamnya Rusia, inisiatif Vorontsov menjadi populer dan menarik lebih dari setengah juta pengikut.
Laporan ini mengungkap tuduhan korupsi dalam penegakan hukum dan mengecam tekanan terhadap petugas untuk memenuhi kuota denda dan penangkapan.
Hal ini juga menarik perhatian pada jam kerja yang panjang dan kasus bunuh diri di kepolisian, yang angka pastinya tidak tersedia untuk umum.
Vorontsov mengkritik penggunaan kekerasan yang berlebihan oleh polisi dan mendukung keberhasilan kasus pengadilan penggugat.
Untuk pertama kalinya, anggota Kepolisian Rusia yang berkekuatan 750.000 personel telah secara terbuka menantang pihak berwenang atas perlakuan terhadap Vorontsov, serta mengenai fungsi dan metode polisi, pada saat kepolisian di Amerika Serikat berada di bawah pengawasan ketat setelah kematian George Floyd.
Puluhan personel dinas dan mantan polisi Rusia meminta media sosial untuk menyerukan pembebasan Vorontsov.
Beberapa memposting foto diri mereka sendiri, yang lain merilis foto anonim berupa topi polisi dan tanda protes.
‘Hancur dari dalam’
Beberapa orang mengatakan kepada AFP bahwa penting untuk mendukung Vorontsov meskipun ada kemungkinan dampaknya.
Dua hari setelah penangkapannya, mantan inspektur polisi lingkungan Georgy Zarya berbaris ke markas polisi Moskow untuk melakukan demonstrasi satu orang – satu-satunya demonstrasi yang diizinkan masuk. Rusia tanpa izin sebelumnya — dan mengangkat tanda yang menyerukan kepala polisi kota untuk mengundurkan diri.
Dia ditahan selama dua jam.
“Jika kita tidak membela Vorontsov sekarang, segalanya akan menjadi lebih buruk,” kata pria berusia 36 tahun itu.
Zarya mengundurkan diri pada akhir tahun 2018, dengan alasan shift kerja 10 hingga 12 jam, gaji yang rendah, dan pelanggaran hak-hak buruh.
Saat menjabat, ia tidak merahasiakan rasa jijiknya terhadap sistem kepolisian berbasis kuota yang terkenal buruk, yang mengharuskan staf sering kali diharuskan mengeluarkan denda dalam jumlah yang telah ditentukan atau melakukan sejumlah penangkapan.
“Sistem kuota adalah kutukan bagi Kementerian Dalam Negeri,” kata Zarya.
“Jika Anda tidak mengungkap pelanggaran administratif, Anda mungkin tidak bisa menyerahkan senjata dinas Anda di malam hari. Dan bagaimana Anda bisa pulang dengan membawa senjata?” katanya dalam sebuah wawancara.
Setelah lebih dari 12 tahun bertugas, Zarya kini tidak punya tempat tinggal karena belum menerima tunjangan perumahan yang menjadi haknya.
Vorontsov membantunya mengajukan gugatan terhadap Kementerian Dalam Negeri.
“Kami adalah Vorontsov”
Mikhail Tsaplin juga angkat bicara mendukung Vorontsov, dua minggu sebelum dia pensiun dari kepolisian setelah 20 tahun mengabdi di kota Gus-Khrustalny, 250 kilometer (155 mil) timur Moskow.
Dengan mengenakan seragam, ia mengunggah foto dirinya di VKontakte, Facebook dalam bahasa Rusia, dengan tulisan: “Saya/Kami adalah Vorontsov. Saya tidak takut.”
Pria berusia 39 tahun itu mengkritik penangkapan Vorontsov oleh pasukan khusus polisi Grom (Thunder) sebagai tindakan yang kejam.
“Dia bukan seorang teroris, atau seorang ekstremis, atau seorang pembunuh atau penganiaya anak-anak,” katanya kepada AFP dalam sebuah wawancara telepon.
Tsaplin pensiun, katanya, karena dia tidak ingin lagi menjadi bagian dari sistem yang cacat.
“Saya tidak bisa lagi memakai seragam,” katanya. “Saya tidak menyukai apa yang terjadi. Sistem ini runtuh dari dalam.”
Tsaplin, yang mendapat gaji bulanan sebesar 43.000 rubel ($620) – di atas rata-rata di wilayahnya – mengatakan bahwa meskipun polisi biasa hidup sederhana, beberapa perwira senior sangat korup dan memberi nama buruk pada kepolisian.
‘Dianggap sebagai budak’
Seorang penyelidik polisi dari sebuah kota besar Rusia mengatakan dia dan seorang rekannya menjadi sasaran penyelidikan internal setelah mereka memposting foto diri mereka mendukung aktivis tersebut.
Dia takut dia akan dipecat dari pekerjaan yang dia “cintai”.
Penyelidik, yang berbicara kepada AFP tanpa menyebut nama, mengatakan Vorontsov adalah sosok yang dibenci pihak berwenang karena dia mendorong polisi untuk membela hak-hak mereka.
“Pemerintah telah mengambil segalanya dari kami,” keluhnya, seraya menekankan bahwa petugas polisi dapat dipecat jika ikut serta dalam protes dan pemilu adalah konsekuensinya. Rusia sebagian besar telah ditentukan sebelumnya.
Dia juga mengatakan petugas harus mematuhi apa yang disebutnya “perintah kriminal” untuk membubarkan demonstrasi damai, dan menuduh pihak berwenang sengaja mengadu domba polisi dengan warga biasa.
“Pernahkah Anda melihat polisi yang protes? Tidak. Apakah kami senang dengan semuanya? Tidak,” imbuhnya.
Ketiga pria tersebut mengatakan mereka yakin penangkapan Vorontsov adalah pembalasan atas pekerjaannya.
Mereka dan para kritikus lainnya mengatakan bahwa personel polisi sering kali harus membeli seragam dan peralatan kantor mereka sendiri serta terpaksa menerima lembur yang tidak dibayar dan pemecatan yang tidak adil.
Kondisi banyak orang, kata mereka, sangat sulit sehingga harus ada puluhan polisi Rusia melakukan bunuh diri setiap tahunnya.
Kementerian Dalam Negeri tidak menanggapi permintaan komentar AFP mengenai aktivitas dan penahanan Vorontsov.
Namun Mikhail Pashkin, ketua serikat polisi Moskow, yang dianggap dekat dengan kementerian dalam negeri, menuduh Vorontsov ingin menghasilkan “uang besar” dengan membantu polisi dan ikut campur dalam politik.
“Ada masalah dalam sistem Kementerian Dalam Negeri,” akunya.
“Secara keseluruhan, pegawai Kementerian Dalam Negeri diperlakukan sangat buruk. Banyak atasan menganggap mereka budak dan bukan manusia,” katanya kepada AFP.
“Bos yang cerdas memahami bahwa serikat pekerja bukanlah musuh.”
Musuh yang kuat
Para pendukung mengatakan Vorontsov telah mendapat musuh di eselon atas kepolisian dan beberapa perwira senior kehilangan pekerjaan karena aktivismenya.
Dalam sebuah kasus yang banyak dipublikasikan, polisi terkemuka di wilayah Siberia di Novosibirsk, Yury Sterlikov, mengundurkan diri pada bulan April setelah Ombudsman Polisi menerbitkan rekaman di mana seorang polisi wanita senior terdengar memerintahkan bawahannya untuk mengeluarkan denda massal karena pelanggaran lockdown virus corona. sebuah kuota.
Polisi wanita itu juga kehilangan pekerjaannya setelah keributan itu.
Sejak penangkapannya, Vorontsov juga menghadapi tiga penyelidikan lebih lanjut, termasuk atas distribusi dan produksi pornografi.
Igor Khudyakov, sekutu yang membantu menjalankan proyek online tersebut, juga ditangkap.
Bagi sebagian orang, proyek Vorontsov juga merupakan kesempatan yang tidak biasa untuk mengekspresikan pandangan anti-Kremlin, kata seorang mantan kepala polisi, yang berbicara kepada AFP tanpa menyebut nama.
“Ada banyak dari mereka” yang menentang Putin di kalangan polisi, katanya.
Presiden, mantan perwira KGB berusia 67 tahun, memutuskan Rusia selama dua dekade dan dapat tetap berkuasa hingga tahun 2036 setelah pemungutan suara kontroversial untuk mengamandemen konstitusi.
Polisi bersama tentara dan dinas keamanan merupakan tulang punggung rezimnya.
“Sangat penting bagi pihak berwenang untuk menjaga loyalitas penegak hukum,” kata Sergei Davidis, kepala program dukungan tahanan politik di kelompok hak asasi manusia Memorial.
Namun kampanye pro-Vorontsov, tambah Davidis, dapat menandakan perubahan dalam “kesadaran masyarakat,” karena beberapa jajak pendapat menunjukkan tingkat dukungan yang rendah terhadap Putin di tengah kemerosotan ekonomi akibat virus corona.
Kasusnya juga mendapat dukungan dari luar kepolisian, termasuk jurnalis terkemuka Moskow dan aktivis oposisi Ilya Azar, yang dipenjara selama 10 hari setelah melakukan protes.
Meskipun cakupannya lebih kecil, aksi dukungan ini menarik perbandingan dengan kampanye tahun lalu mengenai penahanan jurnalis investigasi Ivan Golunov.
Golunov ditangkap atas tuduhan penipuan narkoba, tetapi dibebaskan setelah protes.
Dukungan Navalny
Meskipun Vorontsov mendapat banyak pujian, dia juga mendapat kritik, dan beberapa polisi mengklaim ketenaran “bintang rock” miliknya telah melampaui batasnya.
Namun, bahkan beberapa pengkritik menyadari pentingnya karyanya.
Vorontsov sendiri pernah menjadi anggota unit anti-ekstremisme Kementerian Dalam Negeri, yang terkenal karena melecehkan para aktivis anti-Kremlin.
Dia mendirikan proyek Ombudsman pada tahun 2017 saat masih menjadi polisi, didorong oleh keinginan untuk menyoroti tuduhan ketidakadilan dan pelecehan.
Dalam beberapa bulan terakhir, ia telah menjalin kontak dekat dengan aktivis oposisi dan setelah penangkapannya, tim kritikus Kremlin Alexei Navalny mendesak petugas polisi untuk terus menekan.
“Orang ini berada di pihak Anda,” kata juru kampanye Moskow dan sekutu Angkatan Laut Lyubov Sobol dalam pidato video.
Dia mengatakan kepada AFP bahwa beberapa polisi berterima kasih padanya karena membela Vorontsov.
Dalam tanggapan singkat di Instagram, juru bicara Kementerian Dalam Negeri Irina Volk menulis “ini dia,” yang tampaknya menunjukkan bahwa pihak oposisi – yang anggotanya sering mengalami kebrutalan polisi – mulai menggoda petugas yang tidak puas.
Aleksandra Vorontsova mengatakan suaminya mengharapkan tekanan dari pemerintah, namun tidak mengira akan terlalu keras.
“Dia sekarang mengerti bahwa mereka bisa datang untuk siapa saja,” katanya.
“Dia siap bertarung.”