Sebuah monumen baru yang memecah belah untuk pemimpin Soviet Lenin diresmikan di Jerman pada hari Sabtu, di tengah pertikaian global atas latar belakang kontroversial tokoh sejarah yang diabadikan sebagai patung.
Lebih dari 30 tahun setelah eksperimen komunis pasca-Perang Dunia II berakhir di tanah Jerman, Partai Marxis-Leninis Jerman (MLPD) yang kecil memasang kemiripan Lenin di kota barat Gelsenkirchen.
Beberapa ratus orang berkumpul untuk upacara tersebut, ditandai dengan pengibaran bendera merah dan bau sosis panggang.
“Kritik terhadap kapitalisme dan pencarian alternatif sosial ada di mana-mana. Kami mengkritik bahwa tidak ada diskusi publik tentang sosialisme sebagai alternatif,” ujar Gabi Fechtner, ketua MLPD.
MLPD mengatakan itu adalah patung pertama yang pernah didirikan di wilayah bekas Jerman Barat, beberapa dekade setelah runtuhnya negara komunis Republik Demokratik Jerman Timur bersama dengan Tembok Berlin yang mematikan dan polisi rahasia Stasi.
“Waktu untuk monumen rasis, anti-Semit, fasis, anti-komunis, dan peninggalan masa lalu lainnya jelas sudah berakhir,” kata Fechtner dalam pernyataan sebelumnya.
“Lenin adalah seorang pemikir masa depan tentang pentingnya sejarah dunia, seorang pejuang awal untuk kebebasan dan demokrasi.”
Tidak semua orang di Gelsenkirchen, pusat bekas pusat industri dan pertambangan wilayah Ruhr, menyambut baik patung berukuran lebih dari dua meter (6,5 kaki), yang diproduksi pada tahun 1957 di bekas Cekoslowakia.
“Lenin mendukung kekerasan, penindasan, terorisme, dan penderitaan manusia yang mengerikan,” kata perwakilan partai-partai arus utama di dewan distrik di Gelsenkirchen West dalam sebuah resolusi yang disahkan pada awal Maret.
Dewan “tidak akan mentolerir simbol anti-demokrasi semacam itu di distriknya,” tambahnya, mendesak agar “semua cara legal” digunakan untuk memblokir pemasangannya.
Namun kemudian pada bulan Maret, pengadilan tinggi negara bagian di Münster menolak upaya untuk menghentikan patung tersebut, yang dikatakan akan berdampak pada bangunan bersejarah di situs yang sama.
MLPD menyuarakan minat dari jauh seperti Rusia, tetapi mendesak para tamu untuk menjaga jarak sosial dan memakai penutup hidung dan mulut untuk melawan infeksi virus corona.
Bismarck yang berceceran cat
Gerakan global Black Lives Matter setelah kematian orang Afrika-Amerika George Floyd di tangan polisi di Minneapolis pada 25 Mei menemukan gaung di Jerman.
Orang tak dikenal memercikkan cat merah pada patung Otto von Bismarck di distrik Altona Hamburg minggu ini.
“Kanselir Besi” di belakang penyatuan Jerman pada tahun 1871 juga dikenal sebagai tuan rumah Konferensi Berlin tahun 1884, yang menjadi buah bibir untuk mengukir Afrika di antara kekuatan kolonial Eropa.
Berlin sendiri telah menjadi pusat aktivisme menentang peringatan kolonialis di ruang publik, dengan banyak kemarahan diarahkan pada nama jalan yang menghormati tokoh abad ke-19 di apa yang disebut “African Quarter”.
Tetapi keputusan politik untuk mengganti nama jalan dengan tokoh-tokoh seperti Adolf Luederitz, seorang pedagang yang memainkan peran kunci dalam penjajahan Namibia, atau Carl Peters, seorang kolonialis di belakang ekspansi Jerman di Afrika Timur, menghadapi perlawanan dari penduduk setempat.
Dalam pengalaman puluhan tahun menangani masa lalu Nazi dan komunis negara itu, “segalanya selalu dilakukan dengan benar, semuanya terlihat sangat Jerman” dengan permohonan resmi kepada otoritas lokal dan pembongkaran monumen secara tertib, Urte Evert, kepala Museum Benteng Spandau Berlin, di mana banyak patung-patung tua dipamerkan.
“Kami belum membuat banyak kemajuan dengan kolonialisme, sesuatu yang telah dihadapi AS, Inggris, dan Prancis lebih lama lagi,” tambah Evert.
Sementara Amerika Serikat, Inggris, dan Belgia melihat patung Christopher Columbus, pedagang budak Edward Colston dan Raja Leopold II, penguasa brutal Kongo, diserang atau disingkirkan di Jerman, hanya segelintir monumen yang berceceran cat.