Negara-negara Baltik Estonia, Latvia, dan Lituania mengatakan pada Jumat bahwa mereka mengusir total empat diplomat Rusia sebagai solidaritas dengan Republik Ceko, yang terlibat dalam perselisihan dengan Moskow.
Pemerintah Ceko menuduh dinas rahasia Rusia berada di balik ledakan fatal di gudang senjata di Republik Ceko timur pada 2014.
Praha telah menskors 18 diplomat Rusia atas tuduhan tersebut dan berencana untuk mengusir puluhan diplomat dan staf kedutaan lainnya dalam sebuah langkah yang diperkirakan akan membawa pembalasan dari Moskow.
Rusia sejauh ini telah mengusir 20 diplomat Ceko dari Moskow, mengurangi tenaga kerja kedutaan.
“Keputusan itu menunjukkan solidaritas kami dengan sekutu kami setelah insiden berbahaya yang belum pernah terjadi sebelumnya di Republik Ceko,” kata kementerian luar negeri Lituania, mengumumkan pengusiran dua warga Rusia.
Lituania juga menunjukkan kesiapannya untuk membantu kedutaan Ceko di Moskow untuk menjalankan fungsinya setelah pengusiran para diplomat Ceko.
Menteri Luar Negeri Latvia Edgars Rinkevics mengumumkan pengusiran seorang diplomat Rusia, dengan mengatakan: “Latvia tidak akan mentolerir kegiatan subversif di wilayahnya atau mitra dan sekutunya.”
Kementerian luar negeri Estonia mengatakan ledakan di dekat kota Vrbetice di Ceko menunjukkan “tindakan Rusia melanggar hukum internasional, merusak keamanan dan stabilitas Eropa dan tidak dapat diterima”.
Estonia juga mengusir seorang diplomat Rusia.
Slovakia, yang membentuk satu negara dengan Republik Ceko hingga 1993, mengatakan pada Kamis akan mengusir tiga diplomat Rusia sebagai solidaritas dengan Praha dan karena informasi yang diterima dari dinas intelijennya.
Ketiga negara Baltik, yang pernah diperintah oleh Moskow pada masa Soviet, adalah anggota UE dan NATO dan memiliki hubungan yang tidak nyaman dengan Rusia.
Pemerintah Baltik mengatakan Kamis telah terjadi “serangan informasi” setelah anggota parlemen mereka dihubungi oleh seseorang yang menyamar sebagai pembantu utama pemimpin oposisi Rusia Alexei Navalny.
“Serangan ini dimaksudkan untuk menyebarkan informasi palsu, mendiskreditkan oposisi Rusia dan merongrong dukungan politisi Baltik untuk itu,” kata kementerian luar negeri dalam pernyataan bersama.
Leonid Volkov, seorang pembantu Navalny yang tinggal di Lituania, mengatakan dia yakin gambar aslinya mungkin telah dimanipulasi secara digital dalam panggilan video dengan anggota parlemen Baltik untuk membuatnya tampak seperti dia yang berbicara – contoh teknologi “palsu dalam” .