Kritikus utama Kremlin Rusia Alexei Navalny kembali ke pengadilan pada hari Jumat karena diduga mencemarkan nama baik seorang veteran Perang Dunia II, setelah dipenjara dalam kasus lain yang memicu kemarahan global dan protes massal di negaranya.
Sidang dilakukan lebih dari seminggu setelah pemimpin oposisi berusia 44 tahun, duri yang gigih di pihak Presiden Vladimir Putin, dijatuhi hukuman hampir tiga tahun penjara.
Juru kampanye antikorupsi itu muncul dalam sangkar kaca untuk para terdakwa di Pengadilan Distrik Babushkinsky Moskow dengan mengenakan tudung biru khasnya, lapor seorang jurnalis AFP.
Polisi anti huru-hara bersenjata berat mengepung pengadilan dan memasang barisan di luar.
Navalny dituduh menggambarkan orang-orang yang muncul dalam sebuah video – termasuk veteran berusia 94 tahun – mempromosikan reformasi konstitusi yang didukung Kremlin sebagai “memalukan negara” dan “pengkhianat” Juni lalu.
Tuduhan saat ini membawa hukuman maksimum dua tahun di balik jeruji besi.
Selama sidang teatrikal pada hari Jumat, tokoh oposisi berdebat dengan hakim dan jaksa dan mengejek cucu veteran itu. Hakim berulang kali menegur Navalny atas perilakunya.
Pengacaranya Olga Mikhailova meminta pengadilan untuk mengizinkan media masuk ke ruang sidang dan menuduh hakim bias dan meminta agar dia dikeluarkan dari pengawasan persidangan.
“Berhentilah mempermalukan diri sendiri dan daftarlah di beberapa kursus untuk meningkatkan pengetahuan Anda tentang hukum Federasi Rusia,” kata Navalny.
Belakangan dia kembali menuduh cucu veteran itu “menjual” kakeknya.
Saat jaksa penuntut mulai membaca kesaksian veteran yang lemah itu, pengadilan mendengarkan penjelasan rinci tentang pengalaman masa perangnya di Belarusia era Soviet.
Ketika Navalny mengintervensi dan mengatakan memoar veteran itu tidak ada hubungannya dengan persidangan, jaksa penuntut melanjutkan.
Pekan lalu, pengadilan lain di Moskow mengubah hukuman percobaan Navalny tahun 2014 menjadi hukuman penjara yang sebenarnya, memerintahkan dia untuk menjalani hukuman dua tahun delapan bulan penjara.
Pengacaranya mengatakan Jumat bahwa mereka telah mengajukan banding.
Layanan penjara Rusia menuduh Navalny melanggar ketentuan hukuman percobaan karena penipuan dengan gagal menghubungi pihak berwenang saat pulih dari serangan racun saraf di Jerman yang menurut Navalny diperintahkan oleh Putin.
Penangkapan Navalny sekembalinya ke Rusia bulan lalu memicu protes nasional yang menahan lebih dari 10.000 orang dan menyebabkan tuduhan penyalahgunaan polisi.