“Berapa banyak divisi yang dimiliki Paus?” Josef Stalin dikatakan pernah bertanya kepada Winston Churchill dengan nada mengejek atas kurangnya kekuatan militer Vatikan. Maka Vladimir Putin, yang memiliki pasukan polisi anti huru hara dalam jumlah besar, dapat bertanya kepada pemimpin oposisi Rusia: “Berapa banyak divisi yang dimiliki Alexei Navalny?” Namun konflik tidak hanya dilawan dengan kekerasan; ada juga kekuatan moral.
Dan saat ini, kekuatan moral berada di pihak para pengunjuk rasa.
Kebrutalan polisi yang terlihat berkat video online telah menarik simpati masyarakat Rusia yang sebelumnya skeptis terhadap protes politik, sementara keberanian Navalny dalam kembali ke Rusia untuk segera masuk penjara – bahkan setelah dia dipenjara keracunan dengan racun saraf yang mematikan pada bulan Agustus lalu – membuatnya dihormati.
Navalny jauh dari idola kaum intelektual Soviet Andrei Sakharov, tetapi penuntutan negara terhadapnya menjadikannya tidak hanya pejuang politik, tetapi juga pahlawan moral.
Dari segi kekuatan moralnya, demonstrasi yang terjadi di seluruh Rusia pada tanggal 23 dan 31 Januari sebanding dengan gerakan pembangkang pada tahun 1960an-1980an dan Protes Belarusia pada bulan Agustus – September 2020. Para pengunjuk rasa saat ini memiliki satu pesan utama yang sama dengan para pembangkang Soviet: tuntutan agar hukum ditegakkan.
Pada bulan Desember 1965, para pembangkang berkumpul di Lapangan Pushkin di Moskow (tempat yang sama di mana para pengunjuk rasa sering berkumpul saat ini) untuk menuntut agar persidangan penulis Andrei Sinyavsky dan Yuli Daniel diumumkan ke publik. Saat ini, pengunjuk rasa menuntut kepatuhan terhadap hukum dalam kasus Navalny.
Hanya ada sedikit pembangkang di masa Soviet, namun kebenaran moral mereka perlahan-lahan mengikis rezim. Akibatnya, ideologi mereka menjadi ideologi massa pada masa Perestroika.
Sekarang tidak ada harapan bagi Mikhail Gorbachev yang baru, dan massa menjadi lamban dan apatis, namun tujuan moral dari mereka yang berkumpul di jalan-jalan di kota-kota Rusia dengan berbagai ukuran adalah merusak fondasi rezim Putin.
Protes di Belarus dimulai pada Agustus 2020 karena masyarakat mencurigai pihak berwenang mencurangi hasil pemilihan presiden, dan bosan dengan pemerintahan Alexander Lukashenko yang berusia seperempat abad.
Protes damai ini membuat Lukashenko ketakutan dan tanggapannya sangat keras.
Pada bulan Januari 2021, masyarakat sipil Rusia – tidak hanya oposisi politik atau pendukung Navalny – mengikuti jalur protes massa tanpa kekerasan yang sama, dan Kremlin meniru Lukashenko, dengan tindakan keras polisi yang brutal terhadap protes tersebut. Protes hari Minggu ditangani lebih berat dibandingkan akhir pekan sebelumnya.
Rating Putin masih tergolong tinggi. Jumlah tersebut sudah menurun sejak tahun 2018, namun penurunan tersebut bukan disebabkan oleh ketidakpuasan politik.
Aneksasi Krimea pada tahun 2014 mempunyai konsekuensi ekonomi, dan sejak itu pendapatan riil yang dapat dibelanjakan telah menurun dan PDB mengalami stagnasi.
Setelah pada tahun 2018 memutuskan bahwa kemenangannya yang mengesankan dalam pemilihan presiden tahun itu (pemilu yang tidak memiliki alternatif lain) memberinya mandat untuk melakukan apa pun yang diinginkannya, Putin memutuskan untuk menaikkan usia pensiun. Hal ini memicu kemarahan publik – dan bukan dari kaum liberal dan demokrat, tetapi sering kali dari orang-orang yang sebelumnya mendukung Putin.
Belakangan, protes sipil tidak didorong oleh masalah ekonomi, namun oleh isu yang berkaitan dengan lingkungan atau pelanggaran hak pilih. Namun pada tahun 2020, Putin sekali lagi punya alasan untuk berpuas diri: mayoritas orang memilih untuk mengizinkannya melakukan hal tersebut tetap berkuasa hingga tahun 2036.
Namun segera setelah pemungutan suara untuk mengatur ulang masa jabatan presiden, protes pun pecah Khabarovsk tentang penangkapan gubernur daerah, Sergei Furgal.
Tuduhan terhadap Furgal memang tidak menyenangkan – dia dituduh mengatur agar saingan bisnisnya dibunuh bertahun-tahun yang lalu – namun orang-orang masih berunjuk rasa untuk mendukungnya, yakin bahwa pemerintah federal hanya menggunakan pilihan mereka untuk ‘ingin mencuri’. seorang gubernur yang tidak mewakili partai Rusia Bersatu yang berkuasa.
Kremlin tidak tahu harus berbuat apa, karena orang-orang yang turun ke jalan bukanlah pendukung Navalny atau kaum liberal, melainkan masyarakat biasa yang tiba-tiba memutuskan untuk membela hak konstitusional mereka.
Selanjutnya, slogan-slogan saling mendukung muncul pada demonstrasi di Khabarovsk dan Belarus. Ini adalah langkah lain menuju budaya politik baru dengan metode protes tanpa kekerasan dalam menghadapi otoritarianisme pasca-Soviet, gaya Lukashenko dan Putin.
Faktor lain yang perlu dipertimbangkan dalam protes baru-baru ini adalah peran baru media dan pemberitaan online, serta kemampuan mereka untuk membangkitkan simpati pemirsa. Terlebih lagi, pihak berwenang secara terang-terangan diejek di media sosial, baik di Belarus maupun Rusia. Kekuasaan mungkin menakutkan, tapi tidak lucu. Begitu ia menjadi bahan cemoohan, ia tidak lagi dianggap suci.
Di Rusia, dalam beberapa bulan terakhir sering dikatakan bahwa Putin mengurung diri di bunker. Ini cerita serupa dengan Lukashenko: dia menutup diri dari masyarakat sipil dan mengelilingi dirinya dengan orang-orang dari dinas keamanan. Tindakan brutal Putin dan kesediaannya untuk menggunakan tongkat polisi telah mempolarisasi masyarakat dan meradikalisasi mereka yang tidak puas dengan pemerintahannya.
Bisa dibilang, pertarungan sekarang adalah untuk mayoritas yang apatis. Pilar utama rezim Putin adalah – dan hingga saat ini – ketidakpedulian masyarakat, yang secara otomatis mendukung pemerintah.
Namun pada tanggal 31 Januari, setidaknya satu orang meninggalkan rumahnya untuk pergi bekerja dan ditahan oleh polisi. Ketika dibebaskan, dia mengatakan kepada wartawan bahwa dia akan secara serius mempertimbangkan kembali pandangannya tentang kekuasaan di Rusia. Tidak mungkin dia sendirian.
Terkadang kepolisian yang brutal kehilangan otoritas moral.
Artikel ini adalah yang pertama diterbitkan oleh Carnegie Moscow Center.