Sudah hampir enam puluh tahun sejak tubuh Joseph Stalin yang dibalsem diam-diam dipindahkan dari etalase di mausoleum di Lapangan Merah dan dikubur di bawah tembok Kremlin. Namun diktator Soviet, yang bertanggung jawab atas kematian jutaan rakyat Soviet, menolak untuk tetap mati dan dikuburkan.
Pada Mei 2021, 56 persen orang Rusia disurvei oleh Levada Center yang independen sepakat bahwa Stalin adalah “pemimpin besar” – dua kali lipat angka pada tahun 2016, ketika Stalinisasi kesadaran massa telah menjadi tren yang jelas selama beberapa tahun.
Masalahnya adalah jajaran dewa Soviet telah usang sejak sebelum zaman perestroika, tetapi belum digantikan oleh pahlawan baru. Tentu saja, selalu ada Presiden Vladimir Putin, tetapi bahkan dia telah kehilangan separuh daya tariknya sebagai tokoh sejarah utama dalam beberapa tahun terakhir: pada tahun 2017, 32 persen orang-orang Rusia yang disurvei menganggap presiden sebagai tokoh paling menonjol dalam sejarah Rusia, sejajar dengan penyair Alexander Pushkin, dan hanya diungguli oleh Stalin. Sekarang, dengan 15 persen suara, dia masuk lima besar, di belakang Peter the Great dan tepat di depan Yury Gagarin, manusia pertama di luar angkasa.
Sikap terhadap Stalin di Rusia secara intrinsik terkait dengan kemenangan Uni Soviet dalam Perang Dunia II, yang dipimpin oleh Stalin, dan yang menjadi landasan suci identitas Rusia modern. Kini elit Rusia memprivatisasi kemenangan itu untuk memperkuat posisi rezim yang berkuasa. Parlemen Rusia mengesahkan undang-undang baru yang melarang penyamaan tindakan perang Soviet dengan Nazi Jerman. Pada Juli 2021, Vladimir Putin menandatangani dokumen tersebut, yang juga melarang penolakan “peran menentukan” rakyat Soviet dalam kemenangan atas fasisme.
Bagi orang-orang di luar Rusia, mungkin tampak sangat mengejutkan dan tidak dapat dipahami bahwa popularitas Stalin tumbuh dengan kecepatan seperti itu. Namun ini adalah konsekuensi yang sangat alami dari kebijakan yang dikembangkan dan disponsori oleh negara Rusia yang mengalami amnesia sejarah dan penulisan ulang sejarah secara literal. Bahkan peristiwa yang tidak pernah menjadi bahan perdebatan ideologis atau faktual tiba-tiba mulai diperdebatkan. Dan karena pengetahuan sejarah tidak disebarkan di kalangan masyarakat umum, sebuah mitologi baru dengan cepat terbentuk.
Baru beberapa tahun lalu muncul ide kantor berita milik negara interogasi fakta yang diketahui tentang pembantaian Katyn – di mana ribuan perwira Polandia ditembak mati oleh Soviet – tidak mungkin terjadi: tampaknya hari-hari menyalahkan Jerman sudah lama berlalu. Namun itulah yang terjadi tahun lalu. Saat ini, batas-batas dari apa yang dapat diterima – baik secara etis maupun dalam hal memperlakukan fakta – semakin meluas, dan garis merah diinjak dengan kelancangan dan pengabaian.
Di artikel lain, kantor berita milik negara yang sama menggambarkan waktu yang dihabiskan di kamp penjara Gulag yang terkenal sebagai “tiket menuju kehidupan yang lebih baik.” Bahkan di zaman Soviet, ketika wacana sejarah sangat terbatas dan buku Alexander Solzhenitsyn dimiliki atau didistribusikan Kepulauan Gulag bisa menjebloskan orang ke penjara, tak seorang pun di media resmi akan berani memberikan penilaian seperti itu pada penggiling daging Stalinis: ada batasan etis universal, meskipun tidak terlihat.
Hasil memperkenalkan versi sejarah yang disederhanakan ini ke dalam kesadaran massa paling baik dilihat dari bagaimana orang Rusia memandang peristiwa paling penting dalam sejarah bagi mereka: Perang Dunia II.
Legitimasi rezim politik saat ini dan persatuan mayoritas bangsa sangat bergantung pada memori perang. Putin sendiri telah efektif direhabilitasi protokol rahasia Pakta Molotov-Ribbentrop, di mana Uni Soviet dan Nazi Jerman setuju untuk membagi Eropa Timur di antara mereka, sehingga dalam versi resminya tidak lebih dari sebuah “diplomatik” kemenangan untuk Uni Soviet.” Sebuah episode yang menjadi sumber rasa malu bagi para ideolog dan sejarawan Soviet, termasuk para pemimpin Soviet Mikhail Gorbachev disangkal dan berusaha bersembunyi sampai akhir, kini menjadi kebanggaan bagi pimpinan.
Selain itu, s ide yang tersebar luas mengambil posisi bahwa Tentara Merah telah “dibutakan” oleh invasi mendadak oleh Nazi Jerman, dan bahwa Uni Soviet tidak bersiap untuk perang untuk menghindari memprovokasi Jerman. Faktanya, serangan Jerman sama sekali tidak mengejutkan, dan ketakutan memprovokasi Nazi adalah paranoia Stalin sendiri – meskipun ini tidak menghentikannya untuk mempersiapkan perang dengan caranya sendiri.
Memang, persiapan Stalin terbukti membawa malapetaka bagi Uni Soviet. Kembali pada tahun 2005, 40 persen responden jajak pendapat Levada Center setuju bahwa kepemimpinan Tentara Merah telah dihancurkan oleh pembersihan Stalin: penangkapan massal di dalam tentara sesaat sebelum perang pecah telah diketahui secara luas sejak perestroika tetap ada. Pada 2021, hanya 17 persen responden yang setuju dengan pernyataan yang sama. Dua puluh tiga poin persentase dalam enam belas tahun adalah penurunan yang mengejutkan dalam pengetahuan orang Rusia tentang sejarah mereka.
Memori penindasan gagal menjadi perekat bangsa yang memiliki memori perang. Bagi banyak orang Rusia, ini bukan hanya bagian yang tidak penting dari sejarah negara mereka, ini adalah periode yang kontroversial secara ideologis. Lagi pula, mereka yang bekerja paling keras untuk melestarikan memori represi – peringatan LSM – telah dicap oleh negara sebagai “agen asing”.
Ketika ditanya pendapat mereka tentang proyek “Alamat Terakhir” Memorial, di mana plakat peringatan ditempatkan di gedung tempat tinggal para korban penindasan, hanya 17% orang Rusia yang disurvei menyatakan sikap negatif, tetapi mereka motivasi bergejala. Alasan paling umum yang diberikan adalah “mereka ditekan karena suatu alasan”, bersama dengan “bangunan akan terlihat seperti kuburan”, “Saya tidak mengerti maksudnya”, dan “kita tidak membutuhkan ingatan semacam itu”.
Akibatnya, ingatan yang “benar” tentang perang ditentang dengan ingatan yang “salah”, yang mungkin bermotif politik tentang represi, dan tindakan vandalisme yang semakin sering terhadap plakat “Alamat Terakhir” membuktikan hal ini. Di kota Yekaterinburg pada bulan Juni, orang tak dikenal menutupi piring-piring itu stiker menggambarkan simbol Hari Kemenangan, hari libur umum yang disponsori negara dan semakin bombastis merayakan kemenangan masa perang. Ini adalah ilustrasi literal tentang pertentangan antara dua wacana yang memecah belah bangsa – ketika mereka harus menyatukannya.
Untuk saat ini, orang Rusia agak dipersatukan oleh Stalin, yang 56% dianggap sebagai pemimpin hebat, dan yang rasa hormatnya terus tumbuh: dari 21% responden pada 2012 menjadi 45% pada 2021, setelah kenaikan usia pensiun yang kontroversial dan pandemi , yang telah merusak popularitas Putin. Sebagai kekecewaan terhadap tunggangan Putin, orang kembali ke sosok akrab pemimpin masa perang.
Stalin mewakili kurangnya pahlawan modern, dan membayangi semua peristiwa sejarah terpenting abad kedua puluh, secara simbolis mengkompensasi kegagalan, kekalahan, dan kemunduran beberapa tahun terakhir. Di Rusia tidak akan ada modernisasi tanpa de-Stalinisasi.
Artikel ini dulu diterbitkan oleh Carnegie Moscow Center.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.