Apakah Rusia siap mengisi kekosongan yang tercipta akibat keluarnya Amerika dari Afghanistan dan meningkatkan pengaruhnya di negara tetangga, Asia Tengah? Jangan terlalu yakin. Meskipun Moskow secara terbuka menyambut baik penarikan pasukan AS dan NATO dari wilayah tersebut, para pejabat Rusia cukup sadar untuk memahami dampak buruk dari kepergian mereka.
Pertanyaan kuncinya sekarang adalah apakah Moskow mampu menangani situasi yang mudah terbakar di sepanjang sisi selatannya yang terjadi jauh lebih cepat dari perkiraan siapa pun. Meskipun para pejabat Rusia sering menyatakan bahwa Moskow berhak menjadi penyedia keamanan utama di kawasan ini, masih belum jelas apakah Rusia mampu melakukan tugas tersebut, apalagi apakah mereka memiliki keinginan untuk melakukan tugas tersebut secara efektif.
Keinginan Rusia akan stabilitas dan pengaruh
Aset terbesar dan keuntungan terbesar Rusia di Afghanistan yang didominasi Taliban adalah ekspektasi yang rendah. Tujuan utama Kremlin adalah mencoba memastikan bahwa Taliban mencegah ekstremis menimbulkan masalah di negara tetangga Tajikistan dan tempat lain di Asia Tengah. Moskow akan bersedia menerima sejumlah kasus ekstremisme yang meluas – ketika para pembuat kebijakan Rusia menganggapnya sebagai kepentingan mereka, mereka telah menunjukkan kesediaan untuk mengklaim bahwa serangan teroris tidak terjadi sama sekali atau bahkan bukan serangan teroris di wilayah tersebut. tempat pertama.
Para pemimpin Rusia akan menghadapi tantangan yang jauh lebih sulit jika ISIS atau kelompok ekstremis terorganisir lainnya kembali menargetkan Asia Tengah atau Rusia sendiri dari Afghanistan. Ini adalah skenario yang dikhawatirkan dan dihindari oleh para pengambil kebijakan di Rusia sejak tahun 2001—dan itulah sebabnya, hingga tahun 2015, Rusia memainkan peran yang kecil namun signifikan dalam memasok koalisi pimpinan AS di Afghanistan melalui apa yang disebut sebagai “Afganistan”. – disebut Jaringan Distribusi Utara, yang memungkinkan NATO melakukannya peralatan dan perbekalan transportasi melalui wilayah Rusia.
Selain tujuan defensif semata, Rusia tidak menginginkan dan berharap banyak dari Afghanistan. Tugas jangka panjang mereka adalah mempertahankan pengaruh Moskow di Asia Tengah seiring kebangkitan Taliban dan fundamentalisme agama yang berpotensi mengguncang keseimbangan kekuatan dan dinamika keamanan di kawasan. Rusia kemungkinan besar akan mendapatkan permintaan yang baik atas bantuan keamanan yang mereka klaim sebagai keahliannya. Untuk mencapai tujuan ini, militer Rusia telah mengadakan latihan bersama secara multilateral melalui Organisasi Perjanjian Keamanan Kolektif (CSTO), sebuah aliansi militer negara-negara bekas Soviet yang dipimpin Rusia, dan secara bilateral di Kyrgyzstan, Tajikistan, dan bahkan Uzbekistan, yang biasanya sulit dijangkau. Agenda integrasi Eurasia Rusia mengalami penolakan.
Bukan teman yang membantu
Namun catatan Rusia sebagai penyedia keamanan bagi sekutu CSTO dan mitra regional sangat tipis. Berbeda dengan militer AS, yang telah menjalankan misi kontra-terorisme oleh, dengan, dan melalui mitra asing selama dua dekade terakhir, militer Rusia beroperasi dengan cara yang sangat berbeda. Sejarah baru-baru ini di negara-negara bekas Uni Soviet, mulai dari Ukraina hingga Asia Tengah, menyoroti bahwa Moskow sering kali merupakan mitra yang tidak dapat diandalkan, tidak dapat diprediksi, atau tidak efektif. Rusia tetap berada di sela-sela perang tahun 2020 dan konfrontasi perbatasan tahun 2021 berikutnya antara Azerbaijan dan sekutu CSTO Moskow, Armenia. Ketika pemerintah Kyrgyzstan meminta untuk menekan bantuan kerusuhan etnis pada tahun 2010, Moskow melakukannya tidak nafsu makan untuk intervensi. Antarkomunal serupa kekerasan bertahan selama berhari-hari di sepanjang perbatasan Kyrgyzstan-Tajik pada musim semi tahun 2021, bahkan ketika menteri pertahanan Rusia mengunjungi ibu kota Tajikistan untuk bertemu dengan rekan-rekannya dari anggota CSTO. Seolah ingin menggarisbawahi ketidakefektifan badan tersebut, yang dibentuk Moskow untuk menegaskan kembali pengaruhnya terhadap bekas kekaisaran internalnya, baik di Kyrgyzstan maupun Tajikistan, yang merupakan pihak yang berlawanan dengan mandat tersebut. perang perbatasanadalah anggota CSTO.
Pemain lain, termasuk Tiongkok dan Turki, kemungkinan besar lebih aktif dan berpengaruh dibandingkan Rusia di Afghanistan dan sebagian Asia Tengah. Secara finansial, Rusia tidak dapat bersaing dengan Tiongkok di wilayah Asia Tengah yang perlu mengembangkan perekonomian lokal dan menciptakan lapangan kerja—sebuah tugas penting bagi stabilitas jangka panjang kawasan. Moskow juga ingin tetap berhubungan baik dengan Pakistan, sponsor utama Taliban, tanpa mengasingkan India. Moskow hampir pasti menganggap, berdasarkan pengalamannya di Suriah dan negara lain, bahwa tindakan penyeimbangan tersebut dapat dikelola. Namun hal ini masih jauh dari tingkat kendali yang dinikmati Kremlin di Asia Tengah sebelum runtuhnya Uni Soviet.
Terlepas dari semua penampilan tersebut, Rusia tetap khawatir
Kemegahan dan kegembiraan orang Rusia propaganda tentang penghinaan terhadap Amerika Serikat di Afghanistan hanya itu saja: keberanian yang ditujukan terutama pada khalayak domestik. Secara resmi, Moskow tidak memiliki ilusi mengenai ancaman yang timbul dari jatuhnya mantan Presiden Afghanistan Ashraf Ghani dan pemerintahan yang dipimpinnya. Presiden Rusia Vladimir Putin, Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov, Menteri Pertahanan Sergei Shoigu, dan pejabat lainnya tidak terlalu percaya pada jaminan Taliban bahwa kepentingan Rusia di Afghanistan akan terlindungi. Sebaliknya, mereka menunjuk pada ancaman transfer senjata yang tidak terkendali ke Taliban, ancaman ekstremis di kalangan pengungsi Afghanistan yang menyeberang ke Asia Tengah, dan kekhawatiran terhadap perdagangan narkoba. Mayoritas opium dan heroin yang dikonsumsi di Rusia berasal dari Afganistan oleh Asia Tengahyang menciptakan masalah kesehatan masyarakat yang besar.
Setidaknya dalam satu hal, Kremlin dan para propaganda media saling memperkuat pesan masing-masing: jika ancaman keamanan terhadap Asia Tengah atau Rusia muncul akibat pengambilalihan Taliban, maka itu adalah kesalahan Amerika Serikat. Dengan menyalahkan pihak di muka, Kremlin mencoba memberikan alasan jika mereka harus melakukan serangan lintas batas di wilayah Afghanistan sendiri.
Sebagai salah satu pakar Rusia di negara-negara pasca-Soviet menyatakan bahwa penyangkalan berulang kali oleh para pejabat Rusia bahwa mereka bermaksud mengirim pasukan ke Afghanistan atau menggunakan kekuatan di negara tersebut menimbulkan kecurigaan bahwa kemungkinan seperti itu – ditambah dengan perbandingan yang tidak menyenangkan dengan kesialan Soviet sebelumnya di Afghanistan— sangat membebani pikiran mereka. Moskow memiliki sejarah yang menyedihkan dan memalukan di negaranya, dan rakyat Rusia tidak melupakannya.
Karya ini asli diterbitkan oleh Carnegie.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak mencerminkan posisi The Moscow Times.