Presiden Belarusia Alexander Lukashenko mengatakan pada hari Rabu bahwa dia telah bertindak “secara hukum” dalam mengalihkan penerbangan Ryanair dengan seorang pembangkang di dalamnya dan mengecam Barat karena “melanggar garis merah”.
Penerbangan Athena-ke-Vilnius yang membawa buronan aktivis oposisi Roman Protasevich terpaksa melakukan pendaratan di Minsk pada hari Minggu karena dugaan ancaman bom, mendorong beberapa maskapai UE untuk menghentikan penerbangan di atas Belarusia untuk mogok.
“Jangan salahkan aku. Saya bertindak secara legal untuk melindungi orang-orang saya. Begitulah yang akan terus terjadi,” kata Lukashenko dalam a alamat ke parlemen, menurut kantor berita Belta yang dikelola negara.
Kremlin mengatakan mereka tidak melihat alasan untuk tidak mempercayai pernyataannya, di mana dia mengklaim bahwa penerbangan tersebut diperintahkan untuk dihentikan setelah ancaman bom dikirim dari Swiss.
“Jika tidak demikian, maka seseorang mungkin akan membantahnya. Belum ada sanggahan,” kata juru bicara Presiden Rusia Vladimir Putin, Dmitry Peskov, kepada wartawan setelah pidato Lukashenko.
Pemimpin Belarusia berusia 66 tahun, yang telah memerintah bekas negara Soviet itu selama lebih dari dua dekade, mengutuk “lawan kami dari luar dan dalam” karena “melanggar garis merah” dan mengobarkan “perang hibrida” melawan Belarusia.
“Ini bukan lagi perang informasi, ini adalah perang modern hibrida,” kata Lukashenko.
“Kami tahu siapa yang diuntungkan dari demonisasi Belarusia,” katanya tanpa menjelaskan lebih lanjut. “Sebelum Anda membuat langkah tergesa-gesa, ingatlah bahwa Belarusia adalah pusat Eropa dan jika sesuatu pecah di sini, itu adalah perang dunia lain.”
Pemimpin orang kuat itu menuduh lawannya yang tidak disebutkan namanya “mencari kerentanan baru” dan menggunakan Belarusia sebagai “tempat uji coba” untuk serangan di masa depan terhadap sekutu dekatnya Rusia.
Komentar publik pertamanya tentang pengalihan paksa datang menjelang pertemuan tertutup Dewan Keamanan PBB yang dijadwalkan Rabu malam. Rusia telah menolak kemarahan Barat, meskipun pacar Protasevich dan warga negara Rusia Sofiya Sapega ditangkap di penerbangan yang sama, dan diperkirakan akan menentang pernyataan kolektif atas insiden tersebut.
Uni Eropa mengatakan sedang melihat sanksi baru terhadap rezim Lukashenko setelah insiden pesawat.
Para pemimpin Eropa juga menuntut pembebasan Protasevich, yang ditangkap oleh otoritas Belarusia saat pesawat mendarat di Minsk. Protasevich menghadapi hukuman 15 tahun penjara atas tuduhan mengorganisir kerusuhan massal.
Lukashenko dan sekutunya berada di bawah sanksi Eropa dan AS atas tindakan kekerasan terhadap protes pasca pemilihan yang mencengkeram negara itu tahun lalu.
Penantang pemilihan Lukashenko Svetlana Tikhanovskaya, yang melarikan diri ke anggota UE Lituania tak lama setelah pemilihan Agustus 2020, mengumumkan gelombang protes baru pada hari Rabu.
AFP melaporkan.