Ledakan mengguncang ibu kota Ukraina, Kiev, pada hari Minggu ketika gubernur regional mengatakan pasukan Ukraina melakukan serangan balik terhadap pasukan Rusia di kota strategis timur Severodonetsk.
Pertempuran untuk merebut kota Severodonetsk di timur Ukraina terjadi dari jalan ke jalan, kata Presiden Volodymyr Zelensky, ketika ledakan mengguncang ibu kota pada Minggu pagi.
“Beberapa ledakan terjadi di distrik Darnytsky dan Dniprovsky di kota itu. Layanan padam,” kata Wali Kota Vitali Klitschko melalui Telegram tak lama setelah peringatan serangan udara terdengar di Kiev dan beberapa kota lainnya.
“Saat ini tidak ada korban jiwa akibat serangan rudal terhadap infrastruktur. Satu orang yang terluka telah dirawat di rumah sakit.”
Para pejabat Ukraina mengatakan infrastruktur kereta api menjadi sasaran serangan pertama di Kiev sejak 28 April, ketika sebuah rudal Rusia menewaskan seorang produser Radio Free Europe/Radio Liberty yang didanai AS.
Secara terpisah, setidaknya 11 warga sipil dilaporkan tewas di wilayah Luhansk tempat Severodonetsk berada, wilayah Donetsk di dekatnya, dan di kota Mykolaiv di selatan.
“Situasi di Severodonetsk, di mana pertempuran jalanan terus berlanjut, masih sangat sulit,” kata Zelensky dalam pidato hariannya pada Sabtu malam.
Kota-kota di wilayah timur Donbas yang menjadi jantung serangan Rusia berada di bawah “serangan udara, artileri, dan tembakan rudal yang terus-menerus” tetapi pasukan Ukraina tetap bertahan, katanya.
Severodonetsk adalah kota terbesar yang masih berada di tangan Ukraina di wilayah Luhansk di Donbas, tempat pasukan Rusia terus bergerak maju dalam beberapa pekan terakhir setelah mundur atau dipukul mundur dari wilayah lain, termasuk di sekitar ibu kota Kiev.
Sebuah kota yang terpecah
Gubernur wilayah Luhansk Sergiy Gaiday mengatakan pada hari Minggu bahwa pasukan Rusia telah kehilangan wilayah di kota tersebut.
“Rusia menguasai sekitar 70% kota, namun dipaksa mundur dalam dua hari terakhir,” katanya melalui Telegram.
“Kota ini terbagi dua. Mereka takut bergerak bebas melalui kota.”
Militer Rusia pada hari Sabtu mengklaim akan menarik beberapa unit militer Ukraina dari Severodonetsk, namun Walikota Oleksandr Striuk mengatakan pasukan Ukraina sedang berjuang untuk merebut kembali kota tersebut.
“Kami saat ini melakukan segala sesuatu yang diperlukan untuk memulihkan kendali penuh atas kota ini,” katanya dalam wawancara yang disiarkan di Telegram.
Moskow mengklaim telah menghancurkan dua pusat komando Ukraina dan enam depot amunisi di wilayah Donetsk dan Luhansk.
“Pasukan Ukraina berhasil menunda operasi Rusia untuk mengepung posisi Ukraina di (wilayah) Luhansk, serta serangan frontal Rusia di Severodonetsk melalui serangan balik lokal yang bijaksana dan efektif di Severodonetsk,” kata Institut Studi Perang yang berbasis di AS dalam sebuah penilaian. kata Sabtu malam.
‘Tempatkan Rusia pada tempatnya’
Puluhan ribu orang telah terbunuh, jutaan orang terpaksa mengungsi dan kota-kota hancur sejak Presiden Rusia Vladimir Putin memerintahkan serangan besar-besaran terhadap tetangganya yang pro-Barat pada 24 Februari.
Negara-negara Barat telah menerapkan sanksi yang semakin keras terhadap Rusia dan memasok senjata ke Ukraina, namun perpecahan muncul mengenai cara meresponsnya.
Presiden Prancis Emmanuel Macron mengatakan pada hari Jumat bahwa Putin telah membuat “kesalahan mendasar” tetapi Rusia tidak boleh “dipermalukan” sehingga solusi diplomatik dapat ditemukan.
Menteri Luar Negeri Ukraina Dmytro Kuleba menanggapinya pada hari Sabtu dengan mengatakan seruan tersebut “hanya mempermalukan Perancis” dan negara mana pun yang mengambil sikap serupa.
“Ini adalah tindakan Rusia yang mempermalukan dirinya sendiri. Kita semua harus lebih fokus pada bagaimana menempatkan Rusia pada tempatnya,” katanya.
Meskipun terdapat upaya diplomasi, konflik masih berkecamuk di wilayah selatan dan timur negara tersebut.
Ukraina melaporkan dua korban serangan rudal Rusia di Odessa di barat daya, tanpa menyebutkan secara spesifik apakah mereka tewas atau terluka.
Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan serangan itu mencapai “titik penempatan tentara bayaran asing” di desa Dachne di wilayah Odessa.
Mereka juga mengklaim serangan rudal di wilayah timur laut Sumy terhadap pusat pelatihan artileri dengan “instruktur asing”.
Ketakutan tentang makanan
Selain memakan korban jiwa, konflik ini juga menyebabkan kerusakan luas pada warisan budaya Ukraina.
Pada hari Sabtu, para pejabat Ukraina melaporkan bahwa sebuah gereja kayu Ortodoks besar, sebuah tempat ziarah populer, terbakar dan menyalahkan Rusia.
Moskow terus “membuktikan ketidakmampuannya menjadi bagian dari dunia yang beradab,” kata Menteri Kebudayaan Oleksandr Tkachenko dalam sebuah pernyataan.
Kementerian Pertahanan Rusia menyalahkan kaum nasionalis Ukraina atas kebakaran tersebut.
Pasukan Rusia kini menduduki seperlima wilayah Ukraina, menurut Kiev, dan Moskow telah memberlakukan blokade terhadap pelabuhan-pelabuhannya di Laut Hitam, sehingga meningkatkan kekhawatiran akan krisis pangan global. Ukraina dan Rusia merupakan salah satu eksportir gandum terkemuka di dunia.
PBB mengatakan pihaknya memimpin perundingan intensif dengan Rusia untuk mengeluarkan hasil panen gandum Ukraina dari negara tersebut.
Pada hari Jumat, Putin mengatakan “tidak ada masalah” mengekspor gandum dari Ukraina, melalui pelabuhan yang dikuasai Kiev atau Moskow atau bahkan melalui Eropa tengah.
PBB telah memperingatkan bahwa negara-negara Afrika, yang biasanya mengimpor lebih dari separuh konsumsi gandum mereka dari Ukraina dan Rusia, sedang menghadapi krisis yang “belum pernah terjadi sebelumnya”.
Harga pangan di Afrika telah melampaui harga pangan setelah terjadinya pemberontakan Arab Spring pada tahun 2011 dan kerusuhan pangan pada tahun 2008.
Ketua Uni Afrika, Presiden Senegal Macky Sall, mengatakan pada hari Sabtu bahwa ia bermaksud mengunjungi Ukraina setelah bertemu Putin sehari sebelumnya untuk membahas kekurangan gandum.
‘Permainan Bertahan Hidup’
Pada hari Sabtu, Oleksiy Reznikov, menteri pertahanan Ukraina, mengulangi seruan pemerintah untuk pengiriman artileri berat secara cepat.
Jika Kiev menerima peralatan yang diminta, dia berkata: “Saya tidak bisa memperkirakan secara pasti pada bulan apa kami akan mengeluarkan peralatan tersebut, tapi saya berharap – dan ini benar-benar rencana yang realistis – untuk melakukannya tahun ini.”
Jauh dari medan perang, Ukraina akan berjuang untuk meraih kemenangan atas Wales di final play-off hari Minggu saat mereka bertujuan untuk mencapai Piala Dunia FIFA pertama mereka sejak 1958.
“Kami semua memahami bahwa pertandingan melawan Wales bukan lagi soal kondisi fisik atau taktik, ini akan menjadi pertandingan bertahan hidup,” kata pemain Ukraina Oleksandr Zinchenko.
“Semua orang akan berjuang sampai akhir dan memberikan segalanya, karena kami akan bermain untuk negara kami.”