Polisi Rusia menahan lebih dari 140 orang, termasuk seorang wakil penting Moskow, setelah kritik Kremlin memprotes perubahan konstitusi pada hari Rabu, kata monitor OVD-Info.
Kelompok itu, yang melacak penangkapan pada protes politik, mengatakan 142 orang ditahan pada Rabu malam. Banyak orang, termasuk wartawan, dimasukkan ke dalam kendaraan polisi, kata koresponden AFP dari tempat kejadian.
Seorang jurnalis AFP juga ditahan sebentar.
Yulia Galyamina, seorang anggota dewan kota Moskow terkemuka yang memimpin kampanye menentang perubahan kontroversial Presiden Vladimir Putin terhadap konstitusi, termasuk di antara mereka yang ditahan bersama putrinya, katanya di Facebook.
Perubahan konstitusi dapat menyebabkan Putin tetap berkuasa selama 16 tahun lagi.
Sebelumnya pada hari Rabu, Galyamina dan sekutunya berkumpul di Lapangan Pushkin pusat Moskow meskipun cuaca hujan untuk mengumpulkan tanda tangan dari ratusan pendukung terhadap reformasi konstitusi bulan ini untuk menantang mereka di pengadilan.
“Kami mengajukan gugatan class action,” kata aktivis Andrei Pivovarov kepada AFP saat dia mengumpulkan tanda tangan di tangga patung penyair nasional Alexander Pushkin yang mendominasi alun-alun.
“Kami mengumpulkan tanda tangan dari seluruh negeri,” katanya.
‘Rusia tanpa Putin’
Galyamina kemudian menulis di Twitter mengatakan mereka telah mengumpulkan 5.000 tanda tangan. “Ini hasil yang luar biasa,” katanya.
Pada satu titik, para juru kampanye harus berhenti karena mereka kehabisan kertas dengan cepat, kata mereka.
Beberapa pengunjuk rasa melambai-lambaikan plakat, sementara yang lain meneriakkan “Rusia tanpa Putin” dan “Rusia akan bebas.”
Aktivis Maria Alyokhina dari ketenaran Pussy Riot juga hadir, menyebut amandemen tersebut sebagai “kudeta konstitusional”.
Awal bulan ini, Putin, 67, mengawasi pemungutan suara tujuh hari yang sangat kontroversial yang mengubah konstitusi dan sekarang memungkinkan dia untuk menjalani dua masa jabatan enam tahun lagi setelah mandatnya berakhir pada 2024.
Amandemen tersebut juga mencakup langkah-langkah populis, seperti larangan efektif pernikahan gay.
Politisi oposisi terkemuka Alexei Navalny mengatakan jajak pendapat tersebut menetapkan “rekor dalam suara yang dipalsukan” dan hasilnya “tidak ada kesamaan dengan pandangan orang.”
Banyak orang di Lapangan Pushkin mengatakan mereka ternyata memprotes perubahan yang dianjurkan oleh Putin, yang sekarang mungkin tetap berada di Kremlin hingga 2036.
“Saya menentangnya,” kata Inna Golovina, seorang akuntan berusia 46 tahun, kepada AFP. “Orang bilang hasilnya dicurangi.”
Pavel Tarasov, seorang anggota dewan muda Moskow yang mewakili Partai Komunis, mengatakan dia ingin membubuhkan tanda tangannya, tetapi kerumunan terlalu banyak.
“Hasil pemungutan suara tidak cocok untuk siapa pun,” katanya.
Sekelompok besar aktivis muda kemudian berpisah dan berbaris di sepanjang jalan-jalan pusat Moskow sebelum banyak yang ditahan secara kasar.
Galyamina ditahan di Lapangan Pushkin setelah acara pengumpulan tanda tangan selesai.
‘Putin seperti firaun’
Hingga seribu orang berkumpul untuk acara serupa di kota kedua St. Petersburg. Petersburg berkumpul, kata seorang koresponden AFP.
“Pihak berwenang hanya melakukan apa yang mereka inginkan, pendapat orang tidak menarik bagi siapa pun,” keluh Andrei Stepanov (50).
“Kita harus menunjukkan dengan cara tertentu bahwa kita menentang ini.”
Anatoly Naidyonov (38) membandingkan presiden Rusia dengan “firaun yang sama sekali terlepas dari kenyataan”.
“Itu semua bisa berakhir buruk bagi negara,” tambahnya.
Sebelumnya pada hari Rabu, majelis rendah parlemen menyetujui undang-undang kontroversial yang memungkinkan pemilihan diadakan selama tiga hari dalam pembacaan kedua yang penting, dalam sebuah langkah yang menurut oposisi ditujukan untuk semakin mengikis pemilu demokratis.
Amandemen memungkinkan pemilu diadakan di luar TPS dan memungkinkan pemilih untuk memilih di berbagai ruang publik.
Selama referendum 25 Juni-1 Juli, tempat pemungutan suara sementara didirikan di tempat-tempat yang tidak terduga, termasuk bus, tenda, dan bangku jalan.
Proses pencoblosan yang tidak diawasi oleh pemantau pemilu yang tepat, diolok-olok di media sosial.