Pejabat Chechnya dan anggota masyarakat menyerukan agar surat kabar investigasi Novaya Gazeta dilarang setelah melaporkan pembunuhan di luar hukum di wilayah Rusia selatan.
Paduan suara kemarahan tumbuh setelah Novaya Gazeta menerbitkan pada hari Senin akun saksi mata mantan petugas polisi dari kasus tersebut. penyiksaan dan eksekusi dari 13 tahanan pada tahun 2017. Kesaksian tertulisnya menambah bukti baru pada penyelidikan Novaya sebelumnya yang menyatakan bahwa petugas keamanan Chechnya mengeksekusi 27 dari lebih dari 100 orang yang ditahan dalam penggerebekan kontra-teroris.
Pada hari Rabu, Menteri Pers dan Informasi Chechnya Akhmed Dudayev mendesak Moskow untuk menutup Novaya Gazeta dalam sebuah postingan Instagram.
“Publikasi palsu ini sekali lagi mengarang fitnah keji dengan kedok ‘eksposur yang sebenarnya’,” Dudayev menulis.
“Republik penduduk Chechnya dengan tepat menuntut agar kepemimpinan nasional dan regional mengambil langkah-langkah dalam hukum Rusia dan internasional untuk menghentikan kegiatan permusuhan terbuka publikasi ini terhadap orang-orang Chechnya,” katanya.
Televisi negara Chechnya menayangkan sebuah jalan bekerja sama ditahan oleh apa yang disebut anggota keluarga pejabat keamanan yang terbunuh selama operasi anti-teror.
“Tinggalkan republik kami sendiri,” kata seorang pengunjuk rasa, diapit oleh orang-orang yang memegang poster yang menuduh Novaya Gazeta “berbohong” dan mengecam jurnalis yang menulis laporan tersebut, Yelena Milashina.
Milashina, dulu diancam secara pribadi oleh pemimpin Chechnya Ramzan Kadyrov dan datang diserang selama kunjungannya ke Chechnya awal tahun lalu. Kantor Novaya di Moskow diserang dengan bahan kimia tajam pada hari penerbitan laporan terbarunya pada Senin.
Resimen Layanan Patroli Polisi Akhmad Kadyrov, unit yang dituduh melakukan eksekusi, bergabung dalam seruan pada hari Rabu meminta Presiden Rusia Vladimir Putin untuk “serangan keji oleh publikasi palsu ini.”
“Teroris internasional telah memulai perang di wilayah kami. Teroris berkedok jurnalis semu mencoba mendesak kita untuk melakukan hal yang sama. Tidak ada perbedaan di antara mereka,” kata resimen itu di akun Instagram-nya.
Juru bicara surat kabar Nadezhda Prusenkova dikatakan: “Jika eksekusi di luar hukum, pembunuhan gay, dan pembunuhan politik di Chechnya berhenti dengan penutupan Novaya Gazeta, maka kami akan menutupnya paling cepat besok.”
Chechnya, yang telah memerintah dengan otonomi tertentu sejak dua perang separatis pada 1990-an sebagai imbalan atas kesetiaan kepada Kremlin, telah menjadi sasaran beberapa laporan pelanggaran hak asasi manusia dalam beberapa tahun terakhir.