Juru bicara Kremlin Dmitry Peskov mengecam Amerika Serikat pada hari Minggu karena memicu “histeria” atas kemungkinan invasi Rusia ke Ukraina, setelah negara-negara Barat menuduh Moskow membangun pasukan di dekat bekas negara Soviet itu.
Komentarnya muncul ketika negara-negara Barat membunyikan alarm minggu ini atas aktivitas militer Rusia di dekat Ukraina dan Washington mengatakan pihaknya memiliki “keprihatinan yang tulus” atas apa yang disebutnya aktivitas “tidak biasa”.
“Histeria ini dibuat secara artifisial,” kata Peskov di televisi pemerintah.
“Mereka yang membawa angkatan bersenjata dari luar negeri menuduh kami melakukan kegiatan militer yang tidak biasa di tanah kami sendiri. Yaitu, Amerika Serikat.”
Militer Ukraina terkunci dalam konflik membara dengan separatis pro-Rusia di dua wilayah yang memisahkan diri yang berbatasan Rusia sejak 2014, setelah Moskow mencaplok Krimea dari Ukraina.
Kiev dan sekutu Baratnya dituduh Rusia tentang pengiriman pasukan dan senjata melintasi perbatasan untuk mendukung separatis – klaim yang dibantah Moskow.
Komentar Peskov muncul setelah Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken menolak untuk mengatakan pada hari Sabtu apakah intelijen AS yakin Presiden Rusia Vladimir Putin bermaksud untuk merebut tanah dari Ukraina.
“Kami tidak tahu apa niat Presiden Putin. Tapi kami tahu apa yang terjadi di masa lalu,” kata Blinken.
“Kami tahu buku pedoman untuk mencoba mengutip beberapa provokasi ilusi dari Ukraina atau negara lain mana pun dan menggunakannya sebagai alasan untuk apa Rusia lakukan sepanjang waktu.”
Putin, pada bagiannya, mengatakan pada hari Kamis bahwa Barat “meningkatkan” konflik Ukraina dengan mengadakan latihan di Laut Hitam dan menerbangkan pembom di dekat perbatasannya.
Setelah kekerasan meningkat di awal tahun, Rusia mengumpulkan sekitar 100.000 tentara di perbatasan Ukraina pada musim semi, menimbulkan kekhawatiran akan eskalasi besar dalam konflik yang telah merenggut lebih dari 13.000 nyawa.
Rusia kemudian mengumumkan penarikan, tetapi Ukraina dan sekutunya Amerika Serikat mengatakan pada saat itu bahwa penarikan itu terbatas.
Sementara itu, Wakil Menteri Luar Negeri Rusia Sergei Ryabkov mengatakan pada hari Minggu bahwa persiapan sedang dilakukan untuk pertemuan puncak lainnya antara Putin dan Presiden AS Joe Biden, setelah mereka bertemu di Jenewa awal tahun ini.
Meskipun kontak meningkat antara kedua saingan sejak KTT Juni, ketegangan telah meningkat baru-baru ini.
Selain konflik Ukraina, Amerika Serikat memperingatkan Rusia tentang dugaan pengaruhnya dalam krisis migran di perbatasan Belarus-Polandia serta serangan rudal terhadap satelit minggu lalu.
Washington dan Moskow juga terus memperdebatkan serangan dunia maya dan staf kedutaan mereka, setelah beberapa gelombang pengusiran diplomat.