Amerika Serikat mengatakan pada hari Rabu bahwa pihaknya telah mencapai kesepakatan dengan Jerman mengenai pipa kontroversial Nord Stream 2 yang akan mengancam Rusia dengan sanksi dan berusaha untuk memperluas transit gas melalui Ukraina.
Saingan Presiden Joe Biden dari Partai Republik dengan cepat mengecam kesepakatan itu sebagai penyemangat Presiden Vladimir Putin, tetapi pemerintah berpendapat pihaknya berusaha untuk mendapatkan hasil yang menguntungkan dari pipa yang hampir selesai.
“Ini adalah situasi yang buruk dan saluran yang buruk, tetapi kami harus membantu melindungi Ukraina dan saya merasa kami telah mengambil beberapa langkah penting ke arah itu,” kata Victoria Nuland, menteri luar negeri untuk urusan politik. Sidang senat.
Biden, yang menyambut Kanselir Angela Merkel pekan lalu, membebaskan sebagian besar sanksi terhadap Nord Stream yang diminta oleh Kongres, dengan alasan sudah terlambat untuk menghentikannya dan lebih baik bekerja sama dengan Jerman.
Pipa melalui Laut Baltik ditentang keras oleh Ukraina, yang telah memerangi separatis Moskow sejak 2014 dan melihat transit gas Rusia melalui wilayahnya sebagai pengaruh penting.
“Jerman berkomitmen dalam perjanjian ini dengan kami bahwa jika Rusia mencoba menggunakan energi sebagai senjata atau melakukan tindakan agresif lebih lanjut terhadap Ukraina, Jerman akan mengambil tindakan di tingkat nasional dan mendorong tindakan efektif di tingkat Eropa, termasuk sanksi untuk membatasi ekspor Rusia. kapabilitas ke Eropa di sektor energi,” kata Nuland.
Nuland mengatakan Jerman juga setuju bekerja sama dengan Amerika Serikat untuk menekan Rusia agar memperpanjang perjanjian transit melalui Ukraina yang berakhir pada akhir 2024 selama 10 tahun.
Sebagai bentuk dukungan kuat untuk Kiev, Gedung Putih mengumumkan Rabu bahwa Biden akan menjamu Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy di Gedung Putih pada 30 Agustus.
Pejabat tinggi Departemen Luar Negeri lainnya, Derek Chollet, pergi ke Ukraina dan Polandia minggu ini untuk membahas kesepakatan saluran pipa.
Nuland mengatakan perjanjian itu juga akan memiliki angka keuangan “konkret” untuk membantu Ukraina mendiversifikasi pasokan energi.
Jerman, yang mengalami gesekan hebat dengan mantan Presiden Donald Trump, melihat pendekatan Biden sebagai kebangkitan aliansi.
Partai Republik dengan cepat mengkritik kesepakatan itu, mengatakan itu mengkhianati Ukraina dan akan memberanikan Putin.
Senator Republik Ted Cruz mengutip kekhawatiran Nord Stream sambil menahan konfirmasi penunjukan penting Biden untuk jabatan diplomatik.
“Kami selalu tahu Biden sekamar dengan Putin, sekarang mereka berbohong,” kata Cruz.
Biden juga menghadapi kritik dari Demokrat atas Nord Stream 2, tetapi para pembelanya menyebut serangan Republik itu lucu, mencatat bahwa Trump tanpa malu-malu memuji Putin dan menunjukkan ketidaksukaannya pada Ukraina, dengan panggilan telepon di mana dia mencoba mempersenjatai Zelenskiy dengan kuat mendorong pemakzulan pertamanya. .
Nuland, seorang mantan diplomat karier yang dikenal mendukung pengunjuk rasa pro-Barat di Ukraina pada 2013, secara blak-blakan menanggapi Cruz bahwa pemerintahan Trump, yang mengambil alih pada 2017, memikul tanggung jawab.
“Saya percaya bahwa pada tahun 2016 kami sedang dalam perjalanan untuk menghentikan pipa,” katanya. “Ketika pemerintahan Biden menjabat empat tahun kemudian, jalur pipa itu sudah 90% lebih lengkap.”