Moskow pada Senin dengan marah mengecam penolakan beberapa negara Eropa atas permintaan pesawat Menteri Luar Negeri Sergei Lavrov melewati wilayah udara mereka, sehingga memaksanya membatalkan perjalanan ke sekutunya, Serbia.
“Hal yang tidak terpikirkan telah terjadi,” kata Lavrov pada konferensi pers online di Moskow.
“Itu adalah perampasan hak negara berdaulat untuk menjalankan kebijakan luar negeri.”
Bulgaria, Makedonia, dan Montenegro menolak permintaan tersebut Rusia agar pesawat Lavrov melewati wilayah udara mereka dalam perjalanan ke Serbia karena sanksi yang dikenakan atas tindakan militer Moskow di Ukraina.
Lavrov dikatakan telah mengadakan pembicaraan dengan para pejabat tinggi di Beograd, salah satu dari sedikit sekutu Moskow yang tersisa di Eropa sejak dimulainya serangan pada akhir Februari.
Lavrov menggambarkan tindakan tersebut sebagai tindakan yang “keterlaluan” dan menegaskan bahwa hubungan Moskow dengan Beograd tidak akan “hancur”.
Dia mengatakan Moskow telah mengundang timpalannya dari Serbia Nikola Selakovic untuk berkunjung Rusia dalam waktu dekat.
Kremlin juga mengecam tindakan tersebut, dan juru bicara Presiden Vladimir Putin menyebutnya sebagai “tindakan bermusuhan”.
“Kami yakin tindakan seperti itu tidak akan bisa menghalangi kelanjutan kontak negara kami, terutama dengan negara sahabat,” kata Dmitry Peskov kepada wartawan.
Lavrov sebelumnya terpaksa membatalkan perjalanan ke Jenewa untuk melakukan pembicaraan perlucutan senjata pada akhir Februari, setelah Uni Eropa menutup wilayah udaranya untuk penerbangan Rusia.
Sumber diplomatik Rusia mengatakan kepada kantor berita Interfax bahwa tidak ada pilihan selain membatalkan kunjungan ke Serbia.
“Diplomasi Rusia belum mempelajari cara berteleportasi,” kata sumber itu.
Ketua komite urusan luar negeri majelis tinggi parlemen Rusia, Konstantin Kosachev, menyarankan agar NATO memberikan tekanan pada ketiga negara tersebut.
“Kita berbicara tentang demarche NATO, dan tanpa Amerika Serikat hal ini tidak akan terjadi,” kata Kosachev melalui Telegram.
Dia menuduh NATO melakukan “intervensi langsung” dalam hubungan bilateral antara kedua negara Rusia dan Serbia, dan “mencoba merebut dan menundukkan seluruh Eropa.”
Atanas Atanasov, salah satu ketua Partai Demokrat Bulgaria yang berhaluan sayap kanan, yang merupakan bagian dari koalisi yang berkuasa, mengatakan kepada televisi publik BNT pada hari Senin: “Ini adalah bagian dari tindakan yang diterapkan oleh dunia bebas terhadap Rusia dan mereka harus melanjutkannya.
“Hal-hal ini mencerminkan aktivitas negara Rusia dan ini adalah tujuan dari tindakan yang dilakukan.”
Lavrov akan bertemu Presiden Aleksandar Vucic, Selakovic dan Patriark Serbia Porfirije.
Sementara Serbia mengecam Tindakan militer Rusia di Ukraina, belum bergabung dengan Uni Eropa dalam menjatuhkan sanksi terhadap Moskow, meskipun ada upaya untuk bergabung dengan blok tersebut.
Kedua negara telah lama menjalin hubungan dekat dan Beograd baru-baru ini menandatangani kontrak baru berdurasi tiga tahun untuk menerima gas alam Rusia.