AVILO-USPENKA, perbatasan antara Rusia dan Ukraina – Pada dini hari Minggu pagi, Irina Alexandrovna membuat keputusan untuk melarikan diri dari kampung halamannya Donetsk di Ukraina timur yang dikuasai separatis pro-Rusia.
“Kami tidak tahu apa yang terjadi di Donetsk,” kata pensiunan berusia 60-an, yang hanya memberikan nama depan dan nama panggilannya ketika diwawancarai oleh Moscow Times di dekat perbatasan di jalan menuju kota Rusia. dari Rostov-on-Don.
“Itu mulai menjadi sangat keras, banyak ledakan,” kata Irina, yang bersama suaminya Viktor sekarang berencana untuk bergabung dengan kerabatnya di Voronezh, sebuah kota Rusia sekitar 350 kilometer dari perbatasan.
“Jika bukan karena semua kebisingan, kami akan tetap tinggal.”
Felix Lig/MT
Pihak berwenang di republik Donetsk dan Luhansk yang memisahkan diri memerintahkan wanita, anak-anak dan orang tua untuk mengungsi pada hari Jumat di tengah klaim yang tidak berdasar bahwa serangan Ukraina akan segera terjadi. Pada hari Senin, otoritas regional Rostov mengatakan sekitar 60.000 penduduk republik separatis Donbas telah melarikan diri melintasi perbatasan ke Rusia.
Meskipun jauh dari 900.000 pengungsi yang awalnya diklaim oleh otoritas separatis, eksodus dari Donetsk dan Luhansk telah meninggalkan jejaknya di wilayah Rostov, tetangga Rusia.
Di sepanjang rute sepanjang 95 kilometer dari pusat regional Rostov ke perbatasan Uspenka, ada tanda-tanda drama yang terungkap di seberang perbatasan.
Garis tipis aspal yang melintasi stepa itu dihiasi dengan penghalang jalan dadakan yang dibuat oleh polisi lalu lintas yang memeriksa kendaraan ke Rusia.
Sekitar setengah dari mobil di jalan menuju Rostov memiliki pelat nomor Ukraina, atau yang memiliki tiga warna hitam-biru-merah dari Republik Rakyat Donetsk yang tidak dikenal.
Dan lebih dari satu kali, konvoi besar truk militer berwarna hijau pucat dan pengangkut personel lapis baja berbelok di sepanjang jalan raya, menuju Ukraina.
Felix Lig/MT
Di penyeberangan Uspenka – sekumpulan kecil kafe, toko, dan motel yang bertengger di sepanjang punggung bukit di sepanjang perbatasan – hanya ada sedikit tanda dari ratusan ribu pengungsi yang dikatakan telah dievakuasi dari Donbas.
Meskipun Kementerian Darurat Rusia mendirikan sekitar 30 tenda bantuan bencana di tempat parkir di depan pos perbatasan, dan mengumpulkan lusinan bus untuk evakuasi cepat, tampaknya hanya ada sedikit permintaan pada hari Minggu.
Hampir sepanjang pagi, pekerja darurat dan supir taksi yang menasihati pelanggan pengungsi melebihi jumlah pengungsi yang sebenarnya.
Di gerbang kawat berduri yang menandai perbatasan, para aktivis berseragam dari Front Rakyat Seluruh Rusia, sebuah organisasi politik pro-Putin, siap membantu orang tua dengan tas dan membagikan permen kepada anak-anak.
Dengan orang-orang usia militer dilarang meninggalkan Republik Rakyat Donetsk dan Luhansk, para pengungsi – kebanyakan sangat muda dan sangat tua – berjalan melintasi perbatasan dalam dua atau tiga orang, banyak yang mencengkeram kantong plastik yang dapat digunakan kembali diisi dengan barang-barang yang dikumpulkan dengan tergesa-gesa.
Seringkali, satu bus penuh pengungsi tiba, mengisi tempat parkir untuk waktu yang singkat, sebelum dimuat ke dalam bus oleh pekerja darurat Rusia dan diantar ke akomodasi sementara di kota terdekat Taganrog.
Banyak yang dilaporkan ditempatkan di aula olahraga Taganrog, sebelum diangkut dengan kereta api ke bagian lain Rusia.
Yang lainnya, mereka yang memiliki teman dan keluarga di Rostov atau kota-kota terdekat lainnya, berkumpul di alun-alun berlumpur di luar stasiun kereta kecil yang bobrok di desa Avilo-Uspenka, beberapa meter dari perbatasan, sebelum memulai perjalanan melelahkan mereka selanjutnya.
Felix Lig/MT
Beberapa pengungsi yang diwawancarai oleh Moscow Times di perbatasan tampak bingung mengapa mereka dievakuasi.
“Sejujurnya, saya tidak bisa mengatakan banyak tentang apa yang terjadi di Donbass,” kata Stanislav Vakarchuk, 17 tahun, penduduk asli kota pertambangan Shakhtarsk di wilayah Donetsk, yang bertemu dengan ayahnya Ivan, yang bekerja di Rusia , di pos pemeriksaan Uspenka.
“Mereka mengatakan tentara Ukraina mulai menembak, tapi di kota kami semuanya tenang,” katanya.
Yang lain mengatakan mereka akan menunggu di pos pemeriksaan sampai semuanya aman untuk kembali, daripada melanjutkan ke Rusia.
Pensiunan Georgy Ivanovich, 63, yang hanya memberikan nama depan dan patronimiknya, mengatakan dia dan istrinya tinggal di sebuah motel kecil di perbatasan, berharap untuk kembali ke Donetsk pada kesempatan pertama.
“Saya tidak tahu bagaimana situasi di Donetsk, tapi saya tidak ingin tinggal di sini,” katanya. “Tidak ada apa-apa untuk kami di Rostov.”
Felix Lig/MT
Di kota pesisir Krasny Desant, 100 kilometer ke selatan, para pengungsi ditempatkan di kamp dan sanatorium anak-anak setempat.
Saat The Moscow Times berkunjung, polisi menutup kediaman para pengungsi dan melarang jurnalis masuk ke tempat kejadian.
Di luar salah satu sanatorium, sekelompok aktivis dari Pengawal Muda Rusia Bersatu, sayap pemuda partai pro-Kremlin yang berkuasa, menunggu instruksi, setelah terbang dari seluruh Rusia.
“Kami dibawa untuk membantu para pengungsi,” kata seorang aktivis yang mengenakan kaus Rusia Bersatu, topi baseball, dan syal, yang mengatakan dia baru saja terbang dari wilayah Moskow tetapi menolak menyebutkan namanya.
“Tapi sekarang kami hanya menunggu seseorang untuk memberitahu kami apa yang harus dilakukan,” dia mengangkat bahu.
Felix Lig/MT
