Investigasi kritikus Kremlin Alexei Navalny terhadap dugaan istana senilai $1,3 miliar milik Presiden Vladimir Putin adalah video paling populer di YouTube Rusia pada tahun 2021, platform video diumumkan Senin.
Tim Navalny merilis penyelidikan mendalam – yang menuduh bahwa Putin dan rekan terdekatnya mencuci uang untuk membangun istana Laut Hitam yang mewah – setelah dia ditahan sekembalinya pada bulan Januari dari Jerman, di mana dia sedang memulihkan diri dari keracunan yang hampir fatal di Siberia. . Hingga saat ini, telah dilihat lebih dari 119 juta kali.
Video tersebut membantu memicu protes nasional yang belum pernah terjadi sebelumnya yang menyerukan pembebasan Navalny pada akhir Januari dan awal Februari, dengan dugaan “Aquadiscotheque” yang digambarkan dalam video tersebut menjadi seruan melawan korupsi tingkat tinggi.
Demonstrasi tersebut, yang tidak disetujui oleh pihak berwenang, ditanggapi dengan tindakan keras, dengan ribuan orang ditahan selama protes dan laporan luas mengenai kebrutalan polisi.
Dalam hampir 12 bulan sejak itu, Rusia telah menyaksikan apa yang oleh para pengkritik Kremlin disebut sebagai tindakan keras menyeluruh terhadap suara-suara yang berbeda pendapat.
Navalny dijatuhi hukuman 2,5 tahun pada bulan Februari di sebuah koloni penjara di timur Moskow karena melanggar pembebasan bersyarat saat memulihkan diri dari keracunan pada Agustus 2020 yang dia salahkan pada Kremlin.
Navalny dan para pendukungnya menyebut putusan ini – serta kasus penipuan awal tahun 2014 di mana ia dijatuhi hukuman pembebasan bersyarat – dibuat-buat.
Selusin aktivis oposisi, termasuk saudara laki-laki Navalny, Oleg, dan anggota kolektif punk Pussy Riot, menghabiskan sebagian besar waktunya dalam tahanan rumah karena menyerukan para pendukungnya untuk turun ke jalan selama protes bulan Januari.
Pada bulan Juni, Rusia secara resmi melarang jaringan politik dan aktivis Navalny – keduanya merupakan gerakan oposisi damai – karena dianggap sebagai organisasi “ekstremis”, melarang aktivitas mereka di dalam negeri dan menempatkan anggota serta donor keuangan dalam risiko hukuman penjara.
Sejak itu, hampir semua pejabat tinggi dan rekan Navalny telah melarikan diri ke luar negeri, terutama ke Georgia atau negara-negara Baltik, untuk menghindari tuntutan pidana.
Kampanye Navalny dan timnya untuk menggalang pendukung di belakang kandidat yang kemungkinan akan menggulingkan petahana pro-Kremlin dalam pemilihan parlemen bulan September gagal menggoyahkan mayoritas partai Rusia Bersatu yang berkuasa.
Menurut YouTube, video terpopuler kedua tahun 2021 adalah a episode dari serial web “Apa yang Terjadi Selanjutnya?” dengan aktor komik Anton Lapenko dan presenter dan produser TV Alexander Gudkov.
Wawancara YouTuber populer Yury Dud dengan blogger Ivangai – yang menyebabkan Dud dituduh melakukan “propaganda narkoba” – berada di nomor 3.