Kepala baru wilayah Far Eastern Khabarovsk Rusia telah menolak seruan dari pengunjuk rasa untuk mundur kurang dari 48 jam setelah menggantikan seorang gubernur populer yang ditangkap atas tuduhan pembunuhan.
Pada hari Senin, Presiden Vladimir Putin menunjuk Mikhail Degtyaryov, 39, penjabat gubernur wilayah Khabarovsk setelah penangkapan mendadak Sergei Furgal, 50, menyebabkan puluhan ribu orang turun ke jalan. Pendukung Furgal berkumpul selama 10 hari berturut-turut pada hari Selasa dan diklaim bahwa Degtyaryov, yang tidak seperti Furgal, tidak berasal dari Timur Jauh, meninggalkan wilayah tersebut.
“Kepada semua orang yang meneriakkan ‘Pergi, Degtyaryov’: Saya tidak akan pergi,” katanya dijawab di media sosial Rabu dini hari.
“Berteriak ‘Keluar dari Degtyaryov’ di bawah jendela saya adalah perilaku yang buruk,” katanya dalam siaran langsung Instagram.
Pada hari Selasa, Degtyaryov mendesak pengunjuk rasa – yang dia katakan pada hari Rabu mengungkapkan “kemarahan yang dibenarkan” atas penangkapan Furgal – untuk tidak memprovokasi polisi. Degtyaryov mengatakan dalam siaran Instagram bahwa dia bekerja dengan Furgal selama sembilan tahun.
Dekrit Kremlin yang menunjuk Degtyaryov menetapkan bahwa ia akan menjabat sebagai penjabat gubernur sampai pemilihan dapat diadakan tahun depan.
Degtyaryov telah berjanji untuk mundur jika dakwaan terhadap Furgal dihapus.
Protes pro-Furgal terbesar telah menarik puluhan ribu selama dua hari Sabtu terakhir, dengan beberapa perkiraan menyebutkan jumlah massa lebih dari 50.000. Khabarovsk terletak di perbatasan Cina dan berpenduduk 600.000 jiwa.
Penyelidik mengatakan organ Furgaled pembunuhan beberapa pengusaha di Timur Jauh pada tahun 2004 dan 2005. Para kritikus mengatakan tuduhan itu bermotif politik dan menuntut agar Furgal, yang diterbangkan ke Moskow untuk diadili, menghadapi tuduhan di Khabarovsk.
Baik Degtyaryov maupun Furgal berasal dari partai LDPR nasionalis yang bersahabat dengan Kremlin.
Putin tidak menyebutkan protes di Khabarovsk ketika dia mengumumkan penunjukan Degtyaryov. Dia mengatakan Degtyaryov memiliki pekerjaan yang “sangat menuntut, sangat penting” di wilayah tersebut dan harus fokus membantu penduduk wilayah yang “sangat berbakat dan aktif”.
AFP berkontribusi melaporkan artikel ini.