Dari Borscht hingga Chernobyl: 5 hal yang perlu diketahui tentang Ukraina

Rusia telah mengerahkan puluhan ribu tentara di sekitar perbatasan Ukraina, dan Amerika memperingatkan bahwa Moskow dapat menyerang tetangganya kapan saja dan para pemimpin Barat berusaha keras untuk mencegahnya.

Berikut lima fakta tentang negara yang diguncang pemberontakan, perang, dan hilangnya lahan dalam satu dekade terakhir.

Sejarah Ukraina terkait erat dengan sejarah negara tetangganya di timur, Rusia, dan kata “Ukraina” secara harafiah berarti “di tepi jurang”.

Kedua negara ini berasal dari negara kuno Kievan Rus, yang pernah membentang dari Laut Hitam hingga Laut Baltik.

Sebagian besar Ukraina adalah bagian dari Kekaisaran Tsar Rusia, meskipun wilayah barat pada berbagai waktu adalah milik negara tetangga, termasuk Kekaisaran Austro-Hongaria.

Negara ini kemudian menjadi bagian dari Uni Soviet dan pada dekade-dekade awal pemerintahan Soviet, terjadi kelaparan hebat yang dikenal sebagai Holodomor yang disebabkan oleh kebijakan pertanian Josef Stalin.

Ketegangan antara Kiev dan Moskow telah berkobar sejak pecahnya Uni Soviet pada tahun 1991.

Setelah pemberontakan rakyat pro-Barat menyebabkan tergulingnya Presiden Viktor Yanukovych yang didukung Rusia pada tahun 2014, Moskow mencaplok semenanjung Krimea dan mendukung separatis di Ukraina timur.

Sejauh ini konflik tersebut telah merenggut lebih dari 14.000 nyawa.

Ketika krisis terjadi pada tahun 2014, perekonomian Ukraina terpuruk. Pada tahun itu, PDB turun lebih dari enam persen, dan pada tahun berikutnya PDB turun hampir 10 persen dengan inflasi yang meningkat hingga 40 persen.

Perekonomian telah menunjukkan tanda-tanda pemulihan, namun negara berpenduduk sekitar 40 juta orang ini masih menjadi salah satu negara termiskin di Eropa. Gaji bulanan rata-rata adalah sekitar $567.

Ukraina sangat bergantung pada biaya transit gas Rusia ke Eropa dan Kiev telah menyatakan keprihatinannya mengenai dampak ekonomi dari pipa Nord Stream 2 baru Rusia ke Jerman, yang melewati Ukraina.

Pada perselisihan tahun 2006 dan 2009, Moskow memutus pasokan ke Ukraina selama musim dingin, menyebabkan kekurangan besar di Eropa.

Korupsi adalah masalah endemik di Ukraina.

Pada tahun 2019, mantan komedian Volodymyr Zelensky terpilih sebagai presiden setelah kampanyenya menjanjikan pemberantasan korupsi.

Zelensky sebelumnya berperan sebagai presiden fiksi dalam acara TV berjudul “Servant of the People”, yang juga merupakan nama partainya.

Transparency International menempatkan Ukraina pada peringkat 122 dari 180 negara dalam peringkat persepsi publik terhadap korupsi – lebih baik dari peringkat tahun 2014 sebesar 142, namun jauh di bawah negara tetangganya di Uni Eropa.

Ada rasa frustrasi masyarakat terhadap apa yang dipandang sebagai elit politik yang korup dan tidak tersentuh – yang menjadi penyebab kebangkitan Zelensky dan partainya yang meroket.

Para aktivis antikorupsi sering kali menghadapi serangan fisik. Para aktivis mengatakan mereka telah mencatat sekitar 100 serangan serupa selama empat tahun terakhir.

Kecelakaan nuklir terburuk di dunia terjadi pada tanggal 26 April 1986 di Ukraina di pembangkit listrik tenaga nuklir Chernobyl.

Tiga puluh orang tewas dalam ledakan dan ratusan lainnya meninggal karena penyakit terkait, meskipun jumlah pastinya masih diperdebatkan. Pihak berwenang Soviet awalnya berusaha menutupi bencana tersebut dan kemudian mengecilkannya.

Pada akhirnya, 350.000 orang dievakuasi dari radius 30 kilometer di sekitar pabrik, sebuah zona eksklusi yang tetap tidak berpenghuni selain beberapa lusin warga lanjut usia yang telah kembali meskipun ada larangan resmi.

Pihak berwenang sekarang mengatakan bahwa masyarakat akan aman untuk tinggal di sana lagi dalam 24.000 tahun.

Dalam beberapa tahun terakhir, situs ini telah menjadi daya tarik wisata, dengan keberhasilan serial mini HBO “Chernobyl” yang semakin meningkatkan industri pariwisata.

Sementara sebagian orang di Barat menganggap borscht identik dengan masakan Rusia, Ukraina mengklaim sup berbahan dasar bit dengan kubis sebagai bagian dari warisan nasionalnya sejak abad ke-14.

Sejumlah hidangan lainnya diperebutkan Rusia dan Ukraina, termasuk ayam Kiev. Beberapa versi sejarahnya mengaitkan penemuan hidangan ini dengan koki Rusia.