Cermin ajaib opini publik Rusia

Di Eropa abad pertengahan, bahasa universal adalah bahasa Latin; di Timur, hieroglif Cina. Saat ini, generasi millenial di seluruh dunia — penulis ini di antara mereka — memiliki bahasa universal mereka sendiri: referensi ke “Harry Potter”.

Buku Harry Potter pertama memperkenalkan Cermin Magis Tarsah, yang menunjukkan pantulan berbeda pada setiap orang yang berdiri di depannya – apa pun yang paling diinginkan orang itu. Misalnya, pahlawan saga, seorang yatim piatu, melihat orang tuanya di cermin.

The Mirror of Erised mungkin merupakan metafora terbaik untuk opini publik di Rusia modern di bawah Putin. Apa yang kita lihat di dalamnya ada dan pada saat yang sama tidak ada. Artinya, setiap orang yang bercermin pada opini publik menemukan apa yang selalu diharapkannya untuk ditemukan. Dan tidak ada dua orang yang pernah melihat hal yang sama.

Ambil contoh profil tinggi terbaru. Rantai besar supermarket modis Vkusvill telah beroperasi di Rusia (terutama di kota-kota besar) selama lebih dari sepuluh tahun. Berorientasi pada kelas menengah dan pemuda progresif, mereka menjual produk lokal dengan mengutamakan kesehatan dan nilai gizi produknya.

Menjelang akhir Juni, rantai memposting materi di situs web dan media sosialnya dengan tema ‘kebahagiaan keluarga’, menampilkan foto dan cerita dari berbagai keluarga. Termasuk di dalamnya adalah cerita tentang dua wanita muda yang berharap untuk menikah.

Itu benar-benar tidak ada yang istimewa. Selama bertahun-tahun, aktivis LGBT di seluruh dunia telah merayakan Juni sebagai Bulan Kebanggaan, dan setiap tahun semakin banyak perusahaan dan merek yang menunjukkan dukungan mereka. Bahkan ada istilah seperti ‘mencuci pelangi’, ketika bisnis menggunakan bendera pelangi sebagai alat pemasaran tanpa arti sebenarnya.

Tetapi untuk Rusia saat ini, tindakan VkusVill (yang, saya ulangi, adalah artikel di situs web perusahaan) menyambar seperti sambaran petir di hari musim panas yang panas dan kering. Di negara di mana homofobia telah mengambil karakter yang hampir resmi, di mana sisa-sisa politik jalanan dan wacana publik telah dilindas oleh mesin giling selama enam bulan terakhir, hal ini benar-benar memicu badai emosi, baik positif maupun negatif.

Bagian penonton yang progresif (lebih muda, berpendidikan lebih baik, tinggal di kota besar) memuji tindakan “heroik” jaringan supermarket tersebut. Vkusvill adalah toko kelontong “dicintai”, “terbaik” di daerah tersebut. Pembeli menjanjikan kesetiaan abadi mereka. Bagian penonton yang konservatif bereaksi, bisa ditebak, dengan kecaman. Perwakilan merek di media sosial menangani respons dengan baik.

Lalu ada yang tidak beres.

Pada 4 Juli, artikel dan foto tersebut tiba-tiba dihapus. Sesuatu yang aneh muncul menggantikan mereka: pernyataan yang ditandatangani oleh pendiri VkusVill dan sebelas manajer puncak. Berikut adalah kutipan yang relevan: “Halaman ini sebelumnya berisi artikel yang dianggap ofensif oleh banyak pelanggan, karyawan, mitra, dan pemasok kami. Kami menyesali hal ini terjadi dan menganggap publikasi tersebut sebagai kesalahan kami, yang diakibatkan oleh ketidakprofesionalan masing-masing karyawan.”

Mereka menambahkan bahwa tujuan perusahaan mereka adalah menyediakan makanan segar dan lezat kepada pembeli, “bukan untuk menerbitkan artikel yang mengekspresikan pandangan politik atau sosial apa pun.” Toko ritel mencatat keinginan mereka “untuk tidak menjadi sumber kebencian dan perselisihan”, dan menawarkan “permintaan maaf yang tulus” atas apa yang terjadi.

Dalam beberapa menit literal situasinya benar-benar terbalik. Mereka yang baru kemarin bersumpah cinta abadi mereka pada merek dan mendaftar untuk kartu loyalitasnya kini secara demonstratif merobek kartu-kartu itu di depan kamera dan membanting rantai di media sosial, mengancam akan memboikot.

Apakah akan ada boikot, atau apakah boikot seperti itu akan berhasil, sulit dikatakan. Tidak ada upaya sebelumnya dari bagian progresif masyarakat Rusia yang pernah berhasil.

Yang menurut saya menarik di sini adalah hal lain — pemahaman opini publik yang sangat berbeda yang muncul di antara masing-masing peserta dalam cerita ini.

Berbagai kemungkinan interpretasi dipamerkan: dari mereka yang yakin bahwa mayoritas orang Rusia adalah “homofobia manusia gua”, hingga mereka yang mengira bahwa semua komentar negatif awal ditulis oleh bot dan keputusan untuk menghapus artikel tersebut adalah yang pertama. diambil setelah panggilan telepon tertentu dari “atas”.

Hanya sedikit yang akan mengakuinya secara terbuka, tetapi faktanya di Rusia setiap pengamat, blogger, jurnalis – siapa pun di media sosial – bekerja berdasarkan idenya sendiri tentang apa itu opini publik. Artinya, kita semua melihat ke dalam Mirrors of Erised kita sendiri.

Beberapa orang mungkin terhibur dengan berpikir bahwa mereka adalah bagian dari minoritas yang tercerahkan, dikelilingi oleh orang-orang biadab bersenjatakan tombak. Orang lain mungkin merasa senang untuk percaya bahwa semua orang di sekitar mereka telah lama sampai pada pemahaman yang sama dan benar.

Batas-batas realitas kabur karena pemahaman kita tentang norma-norma sosial dibangun sendiri dan dapat berubah. Rusia saat ini kekurangan banyak alat yang menjadi ciri khas banyak negara Barat untuk mengembalikan warganya ke realitas bersama.

Sebagai permulaan, Rusia tidak memiliki pemilu yang nyata. Pemilihan parlemen yang dijadwalkan dalam dua bulan tidak memenuhi syarat, tidak dengan banyak kandidat yang tidak diizinkan untuk mendaftar dan lainnya dirundung investigasi kriminal. Juga tidak diberikan bahwa suara yang diizinkan akan dihitung secara akurat.

Jika ada pemilu, kita bisa mengetahui berapa banyak orang yang akan mendukung partai homofobia dan berapa banyak yang pro-LGBT. Inilah yang terjadi, misalnya, di Polandia dan Hongaria. Tetapi Rusia tidak memilikinya.

Rusia juga kekurangan jurnalisme yang benar-benar independen yang melayani seluruh masyarakat. Ya, masih ada beberapa surat kabar yang tergantung pada seutas benang, dengan gugup menunggu giliran untuk dicap ‘agen asing’. Tetapi tidak cukup hanya dengan mengangkat cermin bagi masyarakat atau membangun pemahaman bersama tentang kehidupan dalam masyarakat itu.

Terakhir, Rusia tidak memiliki ilmu sosial yang normal. Tentu saja ada ilmuwan sosial yang baik, tetapi tidak ada ilmu sosial. Ini berasal dari fakta bahwa dalam masyarakat semi-otoriter yang sebagian besar dibangun di atas kemunafikan dan informasi palsu, orang tidak mengungkapkan keyakinan mereka yang sebenarnya kepada pewawancara. Atau bahkan untuk siapa pun, paling tidak.

Situasi kami unik dan berpotensi sangat berbahaya. Setiap orang di Rusia, dari warga negara biasa hingga petinggi politik, memiliki Cermin Tarsah ajaibnya sendiri. Ketika kita melihatnya, setiap orang menggunakan intuisi mereka sendiri untuk menarik kesimpulan tentang pendapat orang lain. Kita semua hidup dengan hasilnya.