Orang-orang Rusia menikmati saat-saat terakhir mereka menelusuri Instagram pada hari Minggu, karena para blogger dan usaha kecil yang sangat bergantung pada platform tersebut berebut untuk menarik pengikut di tempat lain secara online.
Moskow mengumumkan minggu ini bahwa akses ke jejaring sosial akan dihentikan, menuduh perusahaan induk Instagram, Meta, menutup mata terhadap seruan kekerasan terhadap orang Rusia.
Dalam sebuah postingan perpisahan, bintang reality TV Olga Buzova – yang mengumpulkan penonton terbesar kedua di Rusia dengan 23 juta pengikut – putus asa dan tidak percaya.
“Saat ini saya sedang menulis posting ini sambil menangis,” tulisnya, menulis teks dengan emoji menangis. “Kuharap itu tidak benar.”
Fashion blogger Karina Nigay, yang memiliki hampir 3 juta pengikut, masih memproses fakta larangan yang akan datang.
“Saya dalam keadaan dendam dan sama sekali tidak menerima,” katanya.
Langkah tersebut dilakukan sebagai bagian dari upaya jangka panjang Presiden Vladimir Putin untuk mengontrol apa yang dapat dan tidak dapat diakses oleh orang Rusia di internet.
Upaya ini telah dipercepat dengan sangat cepat sejak dia mengumumkan invasi militer Rusia ke Ukraina dan ketika pihak berwenang bekerja untuk mengontrol bagaimana konflik dilihat di dalam negeri.
Regulator media Rusia, Roskomnadzor, mengatakan minggu ini bahwa Instagram dihapus karena mengizinkan postingan yang menyerukan kekerasan terhadap orang Rusia.
Tetapi situs web resmi Gosuslugi, yang menyelenggarakan layanan pemerintah, mengatakan Instagram akan ditarik mulai 14 Maret, mengutip “kesehatan psikologis” Rusia dan upaya untuk melindungi anak-anak dari “intimidasi dan penghinaan.”
Gosuslugi juga merekomendasikan agar orang Rusia kembali ke platform buatan sendiri yang ditinggalkan saat Instagram dan Faceook semakin populer.
‘Kita akan hidup tanpanya’
Banyak blogger mengatakan di Instagram bahwa mereka akan beralih ke Inggris, Rusia yang setara dengan Facebook.
Ini adalah yang paling dekat di antara platform media sosial Rusia dengan Instagram dalam fitur-fiturnya, tetapi juga telah dituduh menyesuaikan diri dengan pihak berwenang.
Orang Rusia juga beralih ke Telegram, jaringan yang sudah sangat populer di Rusia dan di seluruh negara bekas Soviet, yang coba diblokir Moskow – dan akhirnya gagal – beberapa tahun lalu.
Aplikasi ini dibuat untuk menjadi layanan perpesanan, tetapi juga menawarkan saluran tempat pengguna dapat memposting foto dan video dengan teks yang menyertainya.
Pelukis berusia empat puluh satu tahun Alexei Garkusha mengatakan kepada AFP di St. Petersburg. Petersburg mengatakan bahwa dia akan termasuk di antara mereka yang beralih ke Telegram.
Ini “lebih menarik,” katanya, dan terdengar tidak terlalu mengkhawatirkan nasib Instagram.
“Jika mereka menutupnya, mereka menutupnya!” Garkusha mengangkat bahu.
Dalam postingan perpisahan, para blogger menyesali perlunya membangun kembali pengikut dan bisnis mereka, pada saat ekonomi sedang berjuang di bawah sanksi Barat.
“Ironisnya, banyak yang mengatakan bahwa blogger pada akhirnya akan melupakan ketergantungan mereka pada uang mudah,” kata Alexandra Mitroshina, pengguna populer yang dikenal karena mengajar orang lain tentang cara mendapatkan pengikut.
“Tapi jangan lupa bahwa setengah dari usaha kecil dan menengah kami terhubung ke Instagram dan Whatsapp,” katanya kepada 2 juta pengikutnya.
Bagi banyak bisnis kecil Rusia, Instagram telah menjadi platform utama untuk beriklan, memproses penjualan, dan berkomunikasi dengan pelanggan.
Tetapi mantan bintang reality TV Buzova termasuk di antara mereka yang optimis bahwa karyanya dapat dilanjutkan di platform lain dan mendorong pengikut untuk bergabung dengannya di Inggris.
“Tentu saja akan sulit dan tidak biasa, tapi kita kuat bersama,” tulisnya.
CEO Instagram Adam Mosseri mengatakan platform tersebut memiliki 80 juta pengguna di Rusia.
Di jalanan bekas ibukota kekaisaran Rusia, St. Petersburg, beberapa orang mengatakan larangan itu sangat disayangkan tetapi bukan akhir dari dunia.
“Saya tidak berpikir bencana apa pun akan terjadi secara global,” kata Yelena Teleginskaya (31).
Yang lain senang melihat bagian belakangnya, seperti insinyur Nikolay Yeremenko, 45.
“Jika mereka menutupnya, itu yang terbaik. Kita akan hidup tanpanya.”