Joe Biden dan Vladimir Putin mencoba untuk mendinginkan ketegangan dalam hubungan AS-Rusia yang mudah terbakar selama pertemuan puncak pertama mereka di Jenewa pada hari Rabu, tetapi presiden AS menarik garis merah pada serangan dunia maya dan menyatakan mereka “terlarang”.
Kedua pemimpin muncul dalam suasana hati yang sebagian besar positif setelah lebih dari tiga jam pembicaraan, termasuk dua jam sendirian hanya dengan menteri luar negeri Rusia dan menteri luar negeri AS.
“Pembicaraan itu benar-benar konstruktif,” kata Putin kepada wartawan, seraya menambahkan bahwa mereka telah menyetujui duta besar mereka untuk melanjutkan jabatan mereka sebagai isyarat pemulihan diplomatik.
Biden menyebut sesi itu, yang diadakan di sebuah vila elegan di tepi Danau Jenewa, “bagus, positif.”
Presiden AS, mengakhiri tur diplomatik yang melelahkan di Eropa, mengatakan dia dan Putin telah bekerja sama di setengah lusin wilayah di mana mantan negara adidaya itu memiliki kepentingan yang tumpang tindih, termasuk Kutub Utara, Iran, dan Suriah.
Biden mengatakan pada konferensi pers bahwa dua kekuatan nuklir terbesar “berbagi tanggung jawab unik” di panggung dunia.
Terlepas dari kata-kata yang saling hangat, bagaimanapun, Biden mengatakan pertemuan itu lebih tentang memiliki kesempatan untuk menyuarakan perbedaan secara diam-diam.
Biden mengatakan dia telah “membangun dasar yang jelas tentang bagaimana kami berniat bekerja sama dengan Rusia.”
Sementara kedua pemimpin mengatakan tidak ada “ancaman” yang dikeluarkan selama pembicaraan, Biden dengan tegas memperingatkan Kremlin tentang serangan dunia maya apa pun terhadap apa yang dia katakan sebagai 16 area infrastruktur kritis AS yang ditentukan dengan jelas.
Area-area itu, yang tidak dia ungkapkan, “harus terlarang.” Pelanggaran, Biden memperingatkan, akan mengarah pada tanggapan Amerika dalam bentuk “cyber.”
Menanggapi saran bahwa dunia dapat menyaksikan terulangnya Perang Dingin abad ke-20—ketika Washington dan Moskow menghabiskan beberapa dekade dalam pertempuran nuklir sebelum Uni Soviet akhirnya runtuh—Biden mengatakan Putin tahu bahwa Rusia modern terlalu lemah.
“Saya pikir hal terakhir yang dia inginkan saat ini adalah Perang Dingin,” kata Biden.
Kerusakan diplomatik
Hubungan diplomatik antara Moskow dan Washington praktis putus sejak Biden diangkat pada Januari.
Setelah Biden membandingkan Putin dengan “pembunuh”, Rusia mengambil langkah langka dengan menarik duta besarnya Anatoly Antonov pada bulan Maret. Utusan AS, John Sullivan, juga kembali ke Washington.
Tapi pertemuan itu langsung dimulai dengan baik, dengan kedua pemimpin berjabat tangan.
“Kami mencoba untuk menentukan di mana kami memiliki kepentingan bersama, di mana kami dapat bekerja sama; dan di mana kami tidak, menetapkan cara yang dapat diprediksi dan rasional di mana kami berbeda – dua kekuatan besar,” kata Biden dalam sambutan pembukaan.
Pada konferensi pers pasca-KTT, Putin mengisyaratkan kemajuan di sejumlah bidang, termasuk kesepakatan untuk “memulai konsultasi tentang keamanan dunia maya”.
Tetapi Putin juga telah mengeluarkan penolakan keras terhadap kritik atas catatan hak asasi manusianya dan tuduhan bahwa dia menyembunyikan penjahat dunia maya.
Sebaliknya, dia mengklaim bahwa “serangan siber terbesar di dunia dilakukan dari luar angkasa Amerika.”
Dia juga berusaha untuk membelokkan kritik atas perlakuannya terhadap lawan – banyak tokoh oposisi terkenal terbunuh di Rusia selama pemerintahannya dan media hampir sepenuhnya dibungkam – dengan mengatakan bahwa Amerika Serikat memiliki masalah yang lebih besar.
Biden menyebut kritik Putin itu “konyol”.
Menghormati
Tawaran untuk hubungan AS-Rusia yang lebih memahami—jika tidak harus lebih bersahabat—berjalan jauh menuju apa yang disebut-sebut dicari oleh Putin: peningkatan rasa hormat di panggung dunia.
Referensi Biden ke Amerika Serikat dan Rusia sebagai “dua kekuatan besar” pasti akan menyenangkan pemimpin Kremlin, yang telah mendominasi negaranya selama dua dekade, membuat marah Barat dengan serangan ke Ukraina dan Georgia, dan seringkali dengan penindasan brutal terhadap perbedaan pendapat politik.
Pilihan Jenewa mengingatkan pada pertemuan puncak Perang Dingin antara Presiden AS Ronald Reagan dan pemimpin Soviet Mikhail Gorbachev di kota Swiss pada tahun 1985.
Vila puncak, dikelilingi kawat berduri, berada di bawah pengamanan ketat. Kapal patroli abu-abu berlayar di sepanjang danau dan pasukan bersenjata lengkap yang disamarkan berjaga di marina kapal pesiar terdekat.
Tetapi tidak seperti tahun 1985, ketegangan bukan tentang senjata nuklir strategis dan persaingan ideologi daripada apa yang dilihat oleh pemerintahan Biden sebagai rezim yang semakin nakal.
Putin datang ke KTT dengan alasan bahwa Moskow hanya menantang hegemoni AS – bagian dari upaya untuk mempromosikan apa yang disebut dunia “multi-kutub” yang telah membuat Rusia semakin dekat dengan musuh AS yang bisa dibilang lebih kuat, China.
Dalam wawancara pra-KTT dengan NBC News, dia mencemooh klaim bahwa dia ada hubungannya dengan serangan dunia maya atau keracunan yang hampir fatal dari salah satu saingan domestik terakhirnya yang tersisa, Alexei Navalny.
Bagi Biden, KTT tersebut mengakhiri perjalanan luar negeri pertama yang intensif sebagai presiden. Dia tiba di Jenewa setelah KTT dengan NATO dan Uni Eropa di Brussel, dan KTT G7 di Inggris.
Berbeda dengan tahun 2018, ketika pendahulu Biden, Donald Trump, bertemu Putin di Helsinki, tidak ada konferensi pers bersama di akhir KTT.
Pihak Amerika jelas ingin menghindari optik Biden berbagi platform semacam itu dengan presiden Rusia.