Diperbarui pada 20:09 pada 13 Oktober untuk menambahkan pernyataan Nexta.
Warga Belarusia yang berlangganan saluran media terlarang di media sosial akan dianggap sebagai “ekstremis” berdasarkan undang-undang baru, kata pihak berwenang dalam pengumuman yang dibantah oleh saluran Telegram independen.
Pihak berwenang Belarusia telah melabeli lebih dari 100 saluran Telegram sebagai “ekstremis” sebagai bagian dari upaya berkelanjutan penindasan pada media independen dan kelompok oposisi setelah pemilihan presiden tahun lalu di mana Lukashenko menang telak tetapi kemenangannya sangat diperebutkan.
Keputusan baru, yang mulai berlaku pada awal Oktober, akan “menahan pelanggan saluran Telegram ekstremis dan obrolan yang bertanggung jawab secara pidana sebagai anggota kelompok ekstremis,” saluran Telegram Direktorat Jenderal untuk Memerangi Kejahatan Terorganisir (GUBOP) negara itu. dikatakan Selasa. Ia menambahkan bahwa pelanggan dapat menghadapi hukuman hingga tujuh tahun penjara atas tuduhan tersebut.
Tapi Nexta, outlet Telegram Belarusia terbesar dicap sebagai “ekstremis”. ditelepon pernyataan GUBOP “sampah”.
“Dalam resolusi … tidak ada sepatah kata pun tentang pertanggungjawaban pidana,” Nexta, yang memiliki hampir 1 juta pelanggan, menulis pada hari Rabu.
“‘Terima kasih’ untuk semua yang membantu junta mengintimidasi orang dan mengurangi jumlah orang yang membaca saluran Telegram independen,” katanya.
Protes meletus di seluruh Belarus musim panas lalu atas hasil pemilu pada 9 Agustus 2020, yang dianggap curang oleh beberapa pengamat internasional dan negara Barat. Pendukung oposisi sangat bergantung pada Telegram, aplikasi perpesanan terenkripsi, untuk mengoordinasikan aksi protes.
Lukashenko menolak untuk melepaskan kekuasaan atau mengadakan pemungutan suara ulang, malah melakukan tindakan keras terhadap oposisi.
Lawan terkemuka – termasuk Svetlana Tikhanovskaya, yang mengklaim telah memenangkan pemilihan, dan pemimpin protes Maria Kolesnikova – melarikan diri dari negara atau dikurung.
Pendiri dan mantan editor Nexta Roman Protasevich berada dalam tahanan rumah di Belarusia setelah Minsk memerintahkan pendaratan paksa penerbangan Ryanair Protasevich dari Athena ke Vilnius dan menahannya. Langkah tersebut memicu kegemparan internasional dan menyebabkan UE melarang maskapai penerbangannya menggunakan wilayah udara Belarusia.
Outlet media independen terkemuka negara itu, Tut.by, digerebek oleh dinas keamanan dan ditutup paksa awal tahun ini sebagai bagian dari tindakan keras negara terhadap perbedaan pendapat. Minggu lalu adalah kasus kriminal dibuka terhadap beberapa jurnalis Tut.by dengan tuduhan menghasut kebencian sosial.
Lukashenko telah berkuasa sejak 1994 dalam apa yang oleh beberapa komentator disebut sebagai “kediktatoran terakhir Eropa”. Negara ini menjadi semakin bergantung pada Rusia untuk dukungan politik dan keuangan.