Moskow dan Washington akhirnya sepakat untuk memperpanjang Perjanjian Pengurangan Senjata Strategis Baru (New START), hanya beberapa hari sebelum perjanjian tersebut berakhir pada tanggal 5 Februari. Berbagai upaya untuk memperluas perjanjian ini di bawah pemerintahan AS sebelumnya gagal, dan terobosan yang dilakukan pada tanggal 26 Januari di bawah Presiden Joe Biden disambut dengan baik oleh kedua presiden, serta para ahli pengendalian senjata, diplomat, dan politisi di kedua belah pihak.
Meskipun perpanjangan waktu lima tahun ini tentu saja merupakan kabar baik, namun kegembiraan atas perpanjangan perjanjian ini hanya menunjukkan buruknya kontrol senjata AS-Rusia dan hubungan bilateral secara umum.
New START adalah perjanjian terakhir yang membatasi senjata strategis antara Rusia dan Amerika Serikat. Hal ini mencegah terjadinya perlombaan senjata lagi, dan mengurangi risiko eskalasi yang tidak disengaja. Perpanjangannya seharusnya menjadi langkah yang jelas dan merupakan hal rutin yang terjadi tanpa keriuhan apa pun, di tengah pembicaraan mengenai perjanjian pengendalian senjata AS-Rusia berikutnya.
Sebaliknya, pemerintahan Trump telah menggunakan New START untuk mencoba mendapatkan konsesi dari Rusia mengenai isu-isu lain. Taktik ini gagal karena kondisi yang ditetapkan Trump tidak realistis. Moskow dan Washington terpaksa menunggu hingga pelantikan Biden, ketika hanya tersisa sekitar dua minggu untuk memperpanjang perjanjian.
Permasalahan terkait perpanjangan New START mungkin masih timbul di bawah pemerintahan AS yang baru, karena terdapat perbedaan pandangan mengenai perjanjian tersebut. Victoria Nuland, misalnya, yang disebut-sebut menjabat Wakil Menteri Luar Negeri Urusan Politik, ditulis musim panas lalu bahwa perjanjian tersebut hanya boleh diperpanjang untuk satu atau dua tahun, sehingga dapat digunakan sebagai alat untuk membawa Rusia ke meja perundingan mengenai isu-isu lain.
Namun, dengan waktu yang tersisa sangat sedikit sebelum New START berakhir, Washington memutuskan untuk menerima usulan Moskow untuk memperpanjang perjanjian tersebut untuk jangka waktu maksimum yang mungkin – lima tahun – dan tanpa persyaratan tambahan apa pun.
Memperluas New START adalah langkah pertama dan termudah dalam membangun kembali sistem kendali senjata AS-Rusia dari kehancurannya. Pembatasan pada sistem pertahanan anti-rudal dan rudal jarak pendek dan menengah menghilang seiring dengan runtuhnya Perjanjian Rudal Anti-Balistik dan Perjanjian Kekuatan Nuklir Jarak Menengah, sementara senjata konvensional di luar angkasa dan senjata nuklir non-strategis tidak pernah ada. diatur secara internasional. perjanjian.
Rusia dan Amerika Serikat mempunyai pandangan yang berbeda mengenai semua bidang ini, namun tanpa mempertimbangkan kepentingan masing-masing, akan semakin sulit untuk menjamin keamanan nasional. Kemajuan dalam teknologi militer tidak pernah berhenti, dan solusi pertahanan rudal terbaru AS telah membuka jalan bagi lompatan kuantum, sementara investasi dalam teknologi hipersonik telah menghasilkan terciptanya selusin sistem baru yang dampaknya hanya dapat dibayangkan sejauh ini. Baru-baru ini adalah Moskow bicara dari “keselarasan strategis” dengan Amerika Serikat.
Bagaimanapun, pembicaraan harus dimulai sekarang. Perpanjangan New START akan berakhir pada tahun 2026, namun tidak ada jaminan bahwa pemilihan presiden AS tahun 2024 tidak akan dimenangkan lagi oleh Donald Trump, atau oleh seseorang dengan pendekatan serupa. Kita sudah melihat seperti apa perundingan pengendalian senjata di bawah tim Trump, jadi kenyataannya tenggat waktunya bahkan lebih awal.
Secara tradisional, pihak AS membutuhkan waktu untuk mengkonfirmasi penunjukan politik di kementerian dan lembaga, dan baru kemudian menyetujui dokumen perencanaan strategis seperti Strategi Keamanan Nasional, Strategi Pertahanan Nasional, Tinjauan Postur Nuklir, dan sebagainya. Keseluruhan proses biasanya memakan waktu beberapa tahun. Rusia dan Amerika Serikat tidak bisa menunda perundingan sampai proses tersebut selesai.
Pilihan terbaik adalah memanfaatkan dinamika positif perluasan New START untuk memulai konsultasi pertama. Hal ini mungkin tidak terlalu penting, dan mungkin terbatas pada pertukaran informasi. Sangat mungkin bahwa tim Trump yang akan keluar tidak mengungkapkan rincian kesepakatan tertutup mereka dengan Rusia kepada calon Demokrat, dan itu mungkin bukan hal yang buruk.
Tim Biden telah menunjuk wakil asisten menteri luar negeri untuk pengendalian senjata dan nonproliferasi. Keduanya adalah pakar yang sangat berpengalaman di bidangnya dan selalu mengetahui perkembangan terkini, dan mereka tidak perlu dikonfirmasi oleh Senat, sehingga memberikan kesempatan kepada negosiator Rusia dan Amerika untuk memulai perundingan tanpa penundaan. Sebagian besar kandidat yang diumumkan oleh pemerintahan baru dikenal karena profesionalisme mereka, yang sangat penting dalam bidang pengendalian senjata: pembicaraan antara Rusia dan Amerika Serikat akan sangat kompleks.
Perlu diperhatikan pendekatan antusias Moskow terhadap perluasan New START. Kedua majelis parlemen melakukan pemungutan suara mengenai perpanjangan tersebut hanya dalam satu hari, dan menyetujuinya dengan suara bulat.
Kecepatan dan konsensus yang terakhir terlihat pada aneksasi Krimea pada tahun 2014 menunjukkan betapa pentingnya pengendalian senjata bagi kepemimpinan Rusia. Hal ini seharusnya meredam kritik asing terhadap tindakan Moskow dalam hal ini selama beberapa waktu.
Menunjukkan bahwa niatnya serius juga akan memperkuat posisi Rusia dalam isu-isu kontroversial lainnya, mulai dari perjanjian Open Skies hingga moratorium penempatan rudal jarak pendek dan menengah.
Rusia menegaskan: ketika kepentingannya diperhitungkan, Rusia siap bertindak cepat dan efektif.
Tentu saja model ini tidak menjamin apa-apa dan mudah hancur, namun tetap memberikan alasan untuk optimis.
Yang terakhir, pendekatan Moskow untuk memperluas New START juga merupakan pelajaran bagi para pengkritik pengendalian senjata di dalam negeri. Baru-baru ini, sudah menjadi tren di kalangan pakar Rusia untuk percaya bahwa pengendalian senjata tradisional sebagai sebuah konsep sudah ketinggalan zaman dan tidak sesuai dengan realitas dunia modern.
Pandangan ini sebagian berasal dari fakta bahwa perjanjian-perjanjian yang ada telah hilang satu demi satu, sementara Moskow belum mengadakan pembicaraan mengenai perjanjian baru selama lebih dari satu dekade. Energi yang dicurahkan negara Rusia untuk mendukung upaya pengendalian senjata, serta kemajuan pertama yang dicapai dalam hal ini, kini mungkin akan mengakhiri tren tersebut.
Artikel ini adalah yang pertama diterbitkan oleh Carnegie Moscow Center.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.