Departemen Kehakiman AS pada hari Senin memerintahkan penyitaan dua pesawat milik miliarder Rusia Roman Abramovich, dengan mengatakan bahwa pesawat tersebut digunakan untuk melanggar sanksi yang dikenakan kepada Rusia atas invasi mereka ke Ukraina.
Departemen tersebut mengatakan dalam pengajuan pengadilan bahwa kedua pesawat tersebut, sebuah jet eksekutif Boeing 787-8 Dreamliner dan Gulfstream G650ER, diterbangkan ke wilayah Rusia awal tahun ini karena melanggar kontrol ekspor AS yang diberlakukan pada pesawat buatan AS pada 2 Maret.
Langkah departemen tersebut menargetkan salah satu miliarder terkaya Rusia, yang telah dipaksa untuk menjual Chelsea Football Club setelah invasi Moskow ke Ukraina.
Hal ini bertujuan untuk mendorong orang-orang yang dekat dengan pemerintah Rusia “untuk menjauhkan diri dari Kremlin dan negara Rusia karena perang terus meningkat,” kata Andrew Adams, direktur Satuan Tugas KleptoCapture Departemen Kehakiman.
Kedua pesawat tersebut, yang dihargai oleh Departemen Kehakiman senilai $400 juta, diyakini berada di luar jangkauan pejabat AS – di Rusia dan, bagi Boeing, mungkin di Dubai, menurut laporan media.
“Kami akan mengambil langkah aktif untuk mengejar penyitaan, dan kami akan melihat apakah mereka memindahkan yurisdiksi,” kata Adams.
Perintah penyitaan merinci bagaimana Abramovich mengendalikan dua pesawat melalui serangkaian perusahaan cangkang, yang berpusat di Europe Settlement Trust yang terdaftar di Siprus.
Pada bulan Februari, Abramovich menjadikan anak-anaknya, yang semuanya warga negara Rusia, sebagai penerima manfaat perwalian tersebut, sesuai dengan perintah tersebut.
Abramovich, 55, mengumpulkan kekayaan yang diperkirakan oleh Bloomberg sebesar $12,5 miliar di industri minyak, baja, aluminium, dan lainnya, dan telah mempertahankan hubungan dekat dengan pejabat tinggi Rusia, termasuk Presiden Vladimir Putin.
Memegang kewarganegaraan Rusia dan Israel, serta dilaporkan Portugis, dia diyakini telah memindahkan sebagian besar kekayaannya ke luar Rusia, tetapi dia tetap memiliki kepentingan yang signifikan di dalam negeri.
Sejak perang Ukraina dimulai, ia terkena sanksi di Eropa.
Pulau Jersey, ketergantungan mahkota Inggris, mengumumkan pada 13 April bahwa mereka telah membekukan lebih dari $7 miliar aset yang diyakini terkait dengan Abramovich.
Tapi tidak seperti banyak taipan Rusia lainnya, Abramovich tidak dimasukkan dalam daftar sanksi AS.
Menurut laporan, dia menghindari penyitaan kapal pesiar Eclipse sepanjang 162 meter (500 kaki) dan Solaris sepanjang 140 meter oleh otoritas Eropa dengan memindahkannya ke perairan Turki.
Sejalan dengan perintah penyitaan pesawat, Departemen Perdagangan AS mengeluarkan surat yang menuduh Abramovich sengaja melanggar pembatasan AS yang bertujuan mencegah ekspor teknologi dan barang tertentu ke Rusia.
Tuduhan tersebut dapat mengakibatkan denda finansial hingga dua kali lipat nilai transaksi “ekspor”, kata surat perdagangan tersebut, yang menunjukkan bahwa mereka dapat menuntut denda yang lebih besar daripada nilai pesawat tersebut.