Ramzan Kadyrov, pemimpin Republik Chechnya, masuk daftar hitam Departemen Luar Negeri AS pada Senin atas dugaan penyiksaan, pembunuhan di luar proses hukum, dan pelanggaran lain yang dikatakan telah berlangsung lebih dari satu dekade.
Departemen tersebut mengatakan Kadyrov, pasangannya Medni Kadyrova, dan putrinya Aishat Kadyrova dan Karina Kadyrova, ditetapkan berdasarkan sanksi Pasal 7031(c), yang melarang mereka bepergian ke Amerika Serikat.
Penunjukan ini karena keterlibatan Kadyrov dalam pelanggaran berat hak asasi manusia di Republik Chechnya, kata Menteri Luar Negeri Mike Pompeo dalam sebuah pernyataan.
Penunjukan itu “berfungsi untuk memberi tahu Tuan Kadyrov bahwa keterlibatannya dalam pelanggaran HAM berat memiliki konsekuensi, baik untuk dia maupun keluarganya,” kata Pompeo.
Sebagai tanggapan, Kadyrov memposting foto dirinya di akun Telegramnya mengacungkan dua senapan mesin dengan ejekan: “Pompeo, kami menerima pertarungan! Mulai sekarang, ini akan menjadi lebih menarik!”
Secara terpisah di platform media sosial VKontakte, dia mempertanyakan mengapa sanksi baru diterapkan kepada istri dan anak-anaknya.
“Kejahatan apa yang telah mereka lakukan, dan hak apa yang telah mereka langgar?” katanya, menyebut Amerika Serikat “penjahat, pembohong, dan provokator global.”
Tindakan AS dilakukan dua minggu setelah dua orang Rusia dari Chechnya ditangkap di Austria atas penembakan fatal seorang blogger pembangkang Chechnya, Mamikhan Umarov, di Linz.
Kadyrov menyalahkan pembunuhan itu pada “dinas keamanan asing” yang mencoba membuatnya terlihat bersalah.
Pada Januari 2020, pemimpin oposisi Chechnya Imran Aliev ditemukan tewas di sebuah kamar hotel di kota Lille, Prancis utara, ditusuk 135 kali.
Pada bulan Februari, Tumso Abdurakhmanov, seorang blogger yang mengkritik Kadyrov, diserang dengan palu di Swedia. Dua warga Rusia ditangkap karena percobaan pembunuhan.
Kadyrov, sekutu setia Presiden Vladimir Putin, telah memimpin Chechnya sejak 2007 dan secara luas dipandang memberikan kekuasaan penuh kepada Moskow untuk menggunakan taktik berat.
Dia dituduh oleh aktivis hak asasi menekan kebebasan berbicara dan mengawasi pembalasan yang parah terhadap lawan dan komunitas LGBT.
Kadyrov dan beberapa rekannya sudah berada di bawah sanksi ekonomi yang ditetapkan oleh Departemen Keuangan AS.
Departemen Luar Negeri mengatakan prihatin bahwa Kadyrov “sekarang menggunakan alasan pandemi virus corona untuk menimbulkan pelanggaran hak asasi manusia lebih lanjut pada rakyat Republik Chechnya.”
Di Moskow, juru bicara pemerintah mengatakan kepada kantor berita lokal bahwa Rusia akan menanggapi tindakan Washington.
“Akan sulit untuk meniru langkah tersebut, tetapi kami akan memikirkan sesuatu,” katanya.