Pentingnya pemilihan parlementer Rusia yang akan datang umumnya dilebih-lebihkan atau diremehkan. Di satu sisi, mereka pasti tidak akan dapat mengubah bentuk dan isi dari sistem politik vertikal di mana “semuanya diputuskan sebelumnya”, seperti yang akan dikatakan oleh hampir semua peserta kelompok fokus hari ini. Di sisi lain, pemilu terjadi karena suatu alasan, dan bukan hanya karena konstitusi mengamanatkannya: masyarakat yang acuh tak acuh dapat dengan mudah dibujuk untuk membatalkan pemilu yang mahal, seperti halnya menyetujui perubahan konstitusional tahun lalu yang mungkin diizinkan oleh Presiden. Vladimir Putin untuk tetap berkuasa hingga 2036.
Rezim Rusialah, bukan publik, yang membutuhkan pemilu. Mereka berfungsi untuk memvalidasi legalitas dan legitimasi rezim, dan juga membuat apa yang disebut mayoritas relatif termobilisasi.
Pemilihan parlemen bukan tentang perputaran kekuasaan, juga bukan tentang perombakan Duma itu sendiri. Ini bukan tentang representasi politik: sebagian besar pemilih tidak terwakili di parlemen Rusia, karena parlemen hanya berfungsi sebagai badan perwakilan untuk elit dan suku yang dipilih sebelumnya.
Pemilu adalah tentang dukungan untuk presiden dan sistemnya. Apa yang akan terjadi selama tiga hari pada 17-19 September 2021 lebih merupakan mosi percaya pada Putin dan rezimnya, seperti pemilihan presiden 2018 dan referendum konstitusi 2020.
Rezim otoriter Rusia yang matang mengubah prosedur pemilihan apa pun, terutama di tingkat federal, menjadi pemungutan suara untuk sesuatu, bukan pilihan. Mereka yang tidak puas dengan partai penguasa Rusia Bersatu akan tetap memilih Rusia Bersatu, karena ini bukan tentang partai itu sendiri, tetapi tentang alasan pemilihan, yaitu untuk menggulingkan status quo dan menyetujui rezim saat ini.
Ini adalah semacam terapi yang dikontrol negara: tujuan di balik pemilu adalah untuk menunjukkan sebagian besar pemilih, yang tampaknya semakin sedikit alasan untuk bersatu di tengah meningkatnya ketidakpuasan terhadap situasi di negara ini, bahwa mereka masih dalam mayoritas adalah. dan masih mendukung Putin. Apakah Anda ragu apakah teman, tetangga, dan rekan kerja Anda masih berdiri di belakang rezim? Tapi lihat: Anda dan rekan senegara Anda yang memilih Putin, pengaturan ulang batas masa jabatan presidennya, dan partainya. Dan karena mayoritas masih ada, akan lebih bijaksana untuk bergabung dengan mereka daripada memimpikan perubahan, apalagi di pihak minoritas yang teraniaya dan tertindas.
Lebih sedikit orang yang secara terbuka menentang rezim daripada secara aktif mendukungnya, tetapi sebagian besar pemilih adalah mayoritas apatis yang siap beradaptasi dengan situasi apa pun. Perhatian utama mereka adalah memiliki pekerjaan dan pendapatan yang stabil. Pembayaran sosial satu kali yang ditujukan untuk membeli loyalitas pemilih tepat sebelum pemilihan merupakan nilai tambah, meskipun infus keuangan ini memiliki efek jangka panjang yang kecil, karena mayoritas melihatnya sebagai kewajiban negara daripada tindakan kemurahan hati.
Pemilu mengungkapkan dua tren paternalistik: satu dari atas, di mana negara mengatakan kepada publik untuk mengambil uang, memilih dan menundukkan kepala dan mereka akan mendapatkan pembayaran lain kali; dan satu dari bawah, dari rakyat, yang lebih bersedia memilih mereka yang punya uang dan sumber daya. Tidak masuk akal bagi mereka untuk mendukung mereka yang tidak memiliki apa-apa.
Ini menjelaskan mengapa segmen populasi Rusia yang miskin – mereka yang berada di bawah kelas menengah – memilih rezim tersebut. Negara adalah satu-satunya sumber uang mereka dan, dalam banyak kasus, pekerjaan. Negara memainkan peran yang semakin penting dalam ekonomi Rusia. Semakin banyak orang yang bergantung pada negara, semakin mereka bersedia untuk memilih majikan mereka dan tangan yang memberi makan mereka.
Pemerintahan otoriter Rusia bergantung pada ketergantungan negara dan kepatuhan yang telah ditentukan sebelumnya yang dihasilkan darinya, ditambah ketidakpedulian. Tentu saja, pemalsuan dan trik kotor juga akan ikut bermain di pemilu: ini sudah terlihat jelas di kampanye pemilu kali ini. Tetapi alat utama pemerintah masih memobilisasi mereka yang bergantung pada negara dengan menerapkan tekanan administratif atau korporasi untuk memilih.
Dalam skenario ini, dihadapkan pada ancaman pemecatan atau sanksi keuangan atau administrasi lainnya, karyawan harus melaporkan kepada atasannya bahwa mereka telah memilih. Tentu saja, karyawan selalu dapat memilih selain Rusia Bersatu. Tetapi banyak dari mereka yakin bahwa atasan mereka dapat memantau siapa yang mereka pilih dan karena itu cenderung bertindak sangat hati-hati.
Oleh karena itu pihak berwenang dihadapkan pada tugas jahat untuk mengurangi jumlah pemilih di antara pemilih demokratis (melalui penyaringan ketat terhadap kandidat, yang menimbulkan kesan bahwa tidak ada gunanya memilih), sambil melakukan segala upaya untuk meningkatkan jumlah pemilih di antara para konformis, bergantung pada negara. pemilih.
Seperti dalam pemilihan Rusia baru-baru ini, pemilihan Duma yang akan datang pasti akan menampilkan pemungutan suara yang cerdas, sebuah inisiatif oleh aktivis oposisi Alexei Navalny untuk memilih kandidat kuat mana pun dari partai mana pun yang bukan anggota Rusia Bersatu. Nuansa penting dari pemungutan suara taktis ini adalah bahwa pemungutan suara untuk partai alternatif yang seolah-olah (atau kandidat dalam distrik dengan satu wakil), seperti Komunis, yang telah menggantikan opsi pemungutan suara “melawan semua”, masih ‘pemilihan untuk pemerintah. Tentu saja, Partai Komunis Rusia bukanlah bagian dari pemerintahan presidensial, tetapi harus cukup loyal kepada rezim agar dapat bertahan. Oleh karena itu, suara untuk apa yang disebut partai oposisi ini sebenarnya adalah suara lain untuk rezim.
Keempat partai oposisi parlemen merupakan elemen penting dalam melestarikan sistem politik otoriter dan kekuasaan pribadi Putin. Dengan mensimulasikan pilihan dan demokrasi, mereka menjaga para pemilih – apakah berhaluan kiri atau konservatif – di bawah kendali pemerintah dan mencegah mereka terlibat dalam aktivitas politik yang tidak diinginkan.
Pemungutan suara yang cerdas hanyalah cara untuk menunjukkan kepada Rusia Bersatu bahwa oposisi setidaknya mampu membagi suara. Ini menunjukkan kepada para pemilih bahwa sistem yang kuat dan tampaknya tak terkalahkan ini mungkin memiliki kelemahan, tetapi sebagai taktik ini tidak melibatkan pilihan politik yang nyata, lebih mengutamakan hasil daripada nilai. Jika seorang pemilih pro-demokrasi ingin memilih berdasarkan preferensi ideologisnya, misalnya, dia akan memilih partai liberal Yabloko, bukan kandidat Komunis, bahkan jika kandidat Komunis itu hanya menggunakan partai sebagai batu loncatan untuk masuk. Duma. .
Setelah pemilihan Duma selesai, protes tidak mungkin terjadi, karena oposisi dan masyarakat sipil mengalami demoralisasi. Ini bukan tahun 2011, ketika kecurangan pemilu di pemilu Duma memicu protes massa. Saat itu, aktivisme sipil dasar tidak sama dengan melanggar hukum, dan kompromi, dialog, dan pengaruh di dalam lembaga masih dimungkinkan. Selama sepuluh tahun terakhir, otokrasi beludru yang tercerahkan yang agak mereda selama masa kepresidenan Dmitry Medvedev (2008–2012) telah beralih ke otoritarianisme penuh.
Beberapa wajah baru yang akan muncul di Duma setelah perombakan loyalis tidak akan membawa perubahan sistem politik sedikitpun. Rezim akan mengintensifkan represi: ini tidak ada hubungannya dengan pemilu, tetapi ini adalah bagian dari strategi rezim setelah pengaturan ulang tahun lalu pada masa kepresidenan. Kremlin akan mendapatkan apa yang diinginkannya: Duma sebagai institusi pendukung sistem politik memasuki tahap, bukan transisi, tetapi pemulihan efektif lainnya di tahun 2024.
Artikel ini pertama kali diterbitkan oleh Carnegie Moscow Center.
Pendapat yang diungkapkan dalam opini tidak serta merta mencerminkan posisi The Moscow Times.