Tidak ada jawaban mudah atas sanksi Belarusia

Pembajakan penerbangan Ryanair dan penangkapan jurnalis Belarusia Roman Protasevich pada 23 Mei membawa krisis Belarus kembali ke halaman depan di seluruh dunia.

Tindakan brutal itu memicu kemarahan internasional yang baru berkobar setelah Agustus lalu pemilu curang, dan tanah longsor protes nasional mereka memicu – protes yang gagal mereda meskipun rezim melakukan represi kekerasan dan represi massal.

UE sejak itu memiliki tiga kelompok sanksi di dalam reaksi terhadap “kebrutalan otoritas Belarusia dan untuk mendukung hak-hak demokrasi rakyat Belarusia.” Sebanyak 88 individu dan 7 entitas telah dikenai sanksi, tetapi tindakan tersebut tidak pernah diperluas ke target ekonomi yang penting secara sistemik.

Sanksi putaran keempat, yang sudah dikerjakan sebelum insiden itu, direncanakan untuk memasukkan perusahaan-perusahaan utama Belarusia, tetapi Brussel tidak menyetujui gagasan itu. Kecurigaannya adalah bahwa UE tidak memiliki pengungkit yang efektif untuk mempengaruhi situasi di negara tersebut dan sanksi ekonomi yang lebih luas hanya akan merugikan warga negara biasa.

Pengalihan ilegal pesawat Ryanair memaksa UE untuk mempertimbangkan kembali perhitungannya.

Dalam 24 jam, para pemimpin Eropa sepakat untuk mengadopsi sanksi ekonomi yang ditargetkan lebih lanjut terhadap entitas yang mendukung dan membiayai rezim Alexander Lukashenko. Langkah-langkah baru dapat melarang perdagangan di industri minyak, petrokimia, dan pupuk kalium negara itu. Para pemimpin Eropa juga menyerukan larangan penerbangan Belarusia yang terbang di atas wilayah UE dan meminta maskapai penerbangan yang berbasis di UE untuk menghindari wilayah udara Belarusia.

Langkah-langkah baru akan menekan kerentanan rezim – terutama ketergantungannya pada ekspor petrokimia dan pupuk yang menghasilkan mata uang keras yang sangat dibutuhkan. Ekspor petrokimia dan pupuk kalium ke UE saja telah membawa Belarus lebih dari $1 miliar dan $200 juta dalam pendapatan masing-masing tahun lalu. Panggilan untuk menghindari wilayah udara Belarusia dapat menelan biaya tambahan $50-70 juta per tahun untuk biaya penerbangan yang hilang.

Tanggapan mendesak

Tantangan selanjutnya bagi UE adalah untuk benar-benar menyepakati sanksi ekonomi yang akan diberlakukannya terhadap Belarusia.

Mencapai kebulatan suara di antara 27 pemerintah Uni Eropa bermasalah. Dmasalah keamanan nasional yang berbeda dan kepentingan ekonomi telah berulang kali menunda pengambilan keputusan UE, yang mengakibatkan tindakan yang terlambat dan dipermudah.

Terkenal, gelombang ketiga sanksi Belarusia ditunda karena Siprus yang memblokir langkah-langkah tersebut, mencoba mengamankan quid pro quo dalam bentuk sanksi terhadap Turki atas eksplorasi terkait energi Ankara di perairan yang disengketakan.

Sejauh ini, tidak ada negara anggota yang menentang sanksi ekonomi baru terhadap Minsk. Tapi itu mungkin hanya masalah waktu sampai negara-negara seperti Hongaria atau Siprus akan membahayakan persatuan UE lagi.

UE tentu saja perlu mengumpulkan bukti untuk membenarkan perusahaan baru ditempatkan pada daftar sanksi untuk menahan potensi tantangan hukum – tetapi penundaan yang berkepanjangan akan merugikan. Laporan dari Brussel menunjukkan bahwa penerapan sanksi sektoral tidak mungkin terjadi sebelum 21 Juni, pertemuan menteri luar negeri blok yang dijadwalkan berikutnya.

Menunda keputusan tentang sanksi Belarusia hingga Juli atau setelahnya akan menghilangkan rasa urgensi dan kemungkinan mengarah pada tindakan setengah matang dan pencegahan yang melemah.

Kiev dan Washington

Untuk membuat sanksi sektoral lebih efektif, UE harus bekerja sama dengan Ukraina, mitra dagang penting bagi Belarusia.

Ukraina adalah tujuan utama petrokimia, minyak bumi, dan pupuk Belarus dan tanpa koordinasi dengan Kiev, dampak sanksi akan melemah. Sejauh ini, Kiev, yang telah berjanji untuk mengoordinasikan kebijakan sanksinya dengan sekutu Baratnya, telah menyelaraskan diri dengan sanksi pribadi UE terhadap Belarus tetapi tetap waspada untuk bergabung dengan pembatasan sektoral. Tahun lalu Menteri Luar Negeri Ukraina, Dmytro Kuleba dikatakan bahwa tidak cocok bagi Ukraina untuk bergabung dengan sanksi ekonomi.

Mengkoordinasikan langkah-langkah dengan AS harus menjadi langkah selanjutnya. Presiden Joe Biden bergabung dengan seruan UE untuk penyelidikan internasional atas insiden “keterlaluan” itu dan dikatakan bahwa administrasi akan “mengembangkan opsi yang tepat untuk meminta pertanggungjawaban mereka yang bertanggung jawab”.

AS bahkan memiliki pengaruh yang lebih kecil daripada UE untuk mempengaruhi situasi di Belarusia, tetapi hegemoni dolar AS pasti dapat memberikan efek riak pada ekonomi Belarusia yang sangat terdolarisasi. Pada 19 April, AS diumumkan bahwa itu akan mencabut Lisensi Umum untuk sembilan perusahaan Belarusia, termasuk beberapa perusahaan utama Belarusia seperti Naftan, Grodno Azot dan Belneftekhim – yang berarti warga negara dan entitas AS memiliki periode 45 hari untuk menghentikan transaksi apa pun dengan mereka. Batas waktu ini berakhir pada 3 Juni.

Meskipun sanksi AS tidak memiliki jangkauan ekstrateritorial, efek mengerikannya sudah terlihat bahkan sebelum penahanan brutal terhadap Protasevich. Belarus mengalami kesulitan mengekspor petrokimia pada awal Mei karena bank-bank Eropa mulai menolak kesepakatan dalam denominasi dolar untuk kilang minyak terbesar di negara itu, Naftan.

Kirim sinyal

Sanksi saja tidak akan memaksa Lukashenko untuk membebaskan Protasevich dan pacarnya Sofia Sapega.

Penculikan itu adalah balas dendam pribadi seorang otokrat yang berjuang untuk mempertahankan kekuasaan. Tetapi ketika para otokrat di seluruh dunia menyaksikan tanggapan UE, sanksi keras akan mengirimkan sinyal kuat untuk mencegah insiden semacam itu di masa depan.

Ini adalah kasus di mana fungsi pensinyalan sanksi tidak hanya simbolik. Sanksi juga akan memberi tekanan tambahan pada rezim yang sudah berada di bawah tekanan resesi ekonomi dan utang publik yang meningkat pesat. Bahkan tanpa sanksi UE dan AS, Bank Dunia memperkirakan PDB Belarusia akan turun 2,7% tahun ini.

Langkah-langkah baru akan memaksa rezim untuk menggunakan skema penyesuaian dan pengelakan yang tidak pernah bebas biaya. Sanksi harus disertai dengan dukungan bagi warga Belarusia, seperti visa kemanusiaan bagi mereka yang melarikan diri dari rezim, bantuan hukum bagi mereka yang dipenjara, dan dukungan keuangan untuk media internasional dan masyarakat sipil.

Ketangguhan Lukashenko akan sangat bergantung pada kemauan dan kemampuan Rusia untuk mendukung rezim tersebut.

Bertindak seperti menunjukkan solidaritas dengan Belarusia oleh menolak permintaan dari Air France dan Austrian Airlines untuk menyetujui perubahan rute pada penerbangan mereka ke Moskow untuk menghindari wilayah udara Belarusia datang dengan harga murah. Tetapi mempertahankan rezim Lukashenko dalam jangka panjang bisa melumpuhkan secara finansial.

Dalam episode sanksi sebelumnya, Rusia telah membantu meringankan dampak sanksi dengan memberikan subsidi energi dan perlindungan politik yang murah hati. Namun sejak tahun 2007, nilai subsidi energi Rusia terus menurun, memberikan sedikit bantalan bagi ekonomi Belarusia yang semakin tidak efisien.

Sistem pajak hidrokarbon baru Rusia akan memiliki implikasi negatif yang signifikan bagi Belarusia, merampas negara dari pembebasan pajak ekspor yang menguntungkan. Dan dengan manuver pajak Rusia, hubungan antara Moskow dan Minsk menjadi semakin tegang dan masalah tersebut tetap tidak terselesaikan.

Sebelumnya, ketidaksepakatan dengan Moskow sangat penting untuk membuat Belarusia mematuhi tuntutan UE – Brussel harus kembali mencoba mengeksploitasi gesekan yang ada.

Sanksi sektoral akan memaksa Lukashenko untuk beralih ke Rusia, tetapi ada batasan seberapa besar sanksi dapat mendorong Minsk ke pelukan Moskow. Kehilangan kedaulatan ke Rusia akan membuat perjuangan Lukashenko untuk mendapatkan kekuasaan menjadi sia-sia.