Dan begitu saja — ini musim panas.
Itu membuat saya tidak sadar. Saya belum menyimpan pakaian musim dingin saya dan saya masih mengambil kaus kaki di pagi hari. Sampai cuaca panas mulai terasa minggu ini, saya masih dalam mode sup panas, sedemikian rupa sehingga saya membawa pulang dari pasar sekeranjang besar bit yang enak dan bawang putih liar dengan tujuan penuh untuk membuat tong besar borshch klasik. . Namun dalam kurun waktu satu hari, cuaca berubah dari berawan dan dingin menjadi panas, cerah, dan lembap dan pemikiran tentang sup panas menjadi sebuah kutukan.
Kabar baiknya adalah jika Anda belum memulainya, hanya perlu waktu sebentar untuk beralih dari borshch panas ke versi sup dingin yang disebut svekolnik (cвекольник), yang menggunakan beberapa bahan yang sama — tetapi, perhatikan baik-baik, jangan mereka semua!
Setiap negara di Eropa Timur mengklaim versi svekolnik: orang Lituania menyebutnya Šaltibarščiai; Belarusia, khaladnik; Orang Latvia menyebutnya “aukstā zupa”, dan orang Polandia menyebutnya “cholodnik”. Meskipun masing-masing versi berbahan dasar bit, namun setelah itu, juru masak masing-masing memutuskan bahan mana yang akan dimasukkan dan tekstur apa yang akan dibuat: beberapa versi diisi dengan kentang potong dadu, telur rebus, dan potongan daging asap, sementara yang lainnya lembut, terutama berbentuk cair, dengan hanya irisan tipis lobak atau kubus mentimun yang muncul di permukaan, sementara yang lain dibuat berwarna merah muda cerah dengan tambahan krim asam, kefir, atau buttermilk.
Ada sedikit aturan untuk svekolnik, kecuali yang ini: svekolnik bukanlah borshch panas yang belum Anda panaskan. Jika Anda pernah mencoba borshch klasik langsung dari lemari es, Anda pasti tahu ini gila. Borshch paling baik mengandalkan prinsip lama Eropa Timur bahwa lemak adalah rasa. Saat panas, borshch yang dimasak dengan baik berkilau dengan lapisan lemak yang tipis namun berbau harum, hasil alami dari rebusan perlahan pada kaldu dan sayuran akar. Lezat. Tapi lemak dingin membeku menjadi polip berdaging yang tidak menggugah selera yang akan menghalangi bahkan borshch yang paling lezat sekalipun. Demikian pula, unsur asam pada borshch panas — sayuran yang difermentasi atau diasamkan — diubah oleh panas tetapi seringkali menjadi terlalu pekat, terlalu asin, atau terlalu asam saat dingin.
Namun, penting untuk menjaga rasa asam dari borshch yang secara sempurna melengkapi manisnya bit panggang. Solusi saya adalah jus delima — pelengkap sempurna yang menggugah selera, yang memiliki keuntungan tambahan karena memiliki palet warna yang ideal untuk memperdalam warna ungu kemerahan svekolnik yang cerah. Selai Blackberry adalah bahan non-tradisional lainnya, tetapi memberikan sedikit rasa manis yang menyatukan semuanya. Saya suka svekolnik saya tanpa daging, tetapi jika Anda tidak dapat membayangkannya sebagai vegetarian, tambahkan ham asap yang dipotong dadu halus di bagian akhir daripada merebus daging dengan sayuran.
Tidak ada orang Eropa Timur yang menganggap borshch lengkap tanpa sedikit pun produk susu, baik itu krim asam atau crème fraiche. Dan sebagian besar akan menganjurkan perlakuan yang sama untuk svekolnik. Saya setuju, tapi pilihan produk susu saya adalah buttermilk atau kefir, yang membuat sup tetap ringan, memperkuat rasa, dan menambahkan sedikit desis ke dalam campuran.
Saya suka menghaluskan svekolnik saya, yang bukan pilihan semua orang, tapi saya suka teksturnya yang halus, seperti milkshake, dan menurut saya itu bisa menjadi hidangan pembuka yang indah dan sederhana, jika disajikan dalam gelas buram dengan bola rendah. Ini sejuk, menyegarkan, dan awal yang ideal untuk piknik atau barbekyu musim panas.
Meski bisa menimbulkan kebingungan.
“Apa ini, smoozie?” Biasanya itu adalah pertanyaan yang saya dapatkan dari seorang pria Rusia yang wajahnya hampir sewarna svekolnik, setelah beberapa kali mengambil gambar saat panggangan memanas.
Saya hanya tersenyum dan terus membagikan nampan berisi svekolnik ungu merah muda cerah yang dibubuhi mint segar dan adas manis. Jawabanku selalu sama.
“Itu benar! Nikmati smoothie svekolnik!