Sembilan puluh tahun yang lalu, jutaan orang di Ukraina tewas dalam kelaparan akibat ulah manusia di bawah pemerintahan Joseph Stalin yang oleh banyak orang di negara itu disebut sebagai genosida. Bagi Ganna Pertchuk, invasi Rusia saat ini adalah sebuah peristiwa sejarah yang terulang kembali.
Di pusat peringatan Holodomor (bahasa Ukraina untuk kematian karena kelaparan) berbentuk lilin yang menjulang tinggi di pusat kota Kiev, selusin pendeta Ortodoks berjubah hitam dan perak berkumpul pada hari Sabtu untuk upacara keagamaan bagi para korban kelaparan.
Acara ini diadakan di luar ruangan meskipun suhu di bawah titik beku.
Sebelum upacara dimulai, Uskup Agung Filaret, 93, meletakkan karangan bunga anyelir merah di monumen dengan patung seorang gadis kurus memegang beberapa batang gandum di dadanya.
“Kami berdoa bagi mereka yang tewas dalam kelaparan,” katanya.
“Holodomor bukanlah hasil panen yang buruk, tapi pemusnahan rakyat Ukraina yang disengaja,” katanya.
“Apa yang terjadi pada tahun 1930an adalah genosida dan apa yang terjadi sekarang juga merupakan genosida,” kata Pertchuk, seorang pensiunan yang menghadiri upacara tersebut.
“Kesamaannya sangat jelas.”
Ukraina dikenal sebagai lumbung pangan Eropa karena hasil panen gandumnya yang melimpah, hasil dari tanah hitam yang subur. Namun di bawah pemerintahan Soviet, negara ini kehilangan antara 4 dan 8 juta warganya selama kelaparan tahun 1932-1933. Beberapa peneliti menyebutkan angkanya lebih tinggi lagi.
Meskipun beberapa sejarawan berpendapat bahwa kelaparan tersebut direncanakan dan diperparah oleh Stalin untuk menggagalkan gerakan kemerdekaan, sejarawan lain berpendapat bahwa kelaparan tersebut disebabkan oleh industrialisasi Soviet yang pesat dan kolektivisasi pertanian.
Ukraina secara resmi menganggapnya sebagai “genosida” bersama dengan sejumlah negara Barat, namun label tersebut ditolak keras oleh Moskow.
‘Kemenangan kebaikan atas kejahatan’
Pertchuk, seperti kebanyakan warga Ukraina, telah mendengar cerita horor dari anggota keluarganya.
Ibu mertuanya, yang dikenang sebagai seorang gadis muda yang bersembunyi bersama keluarganya di sebuah desa dekat Kiev “agar dia tidak dimakan,” kata Pertchuk, berbicara tentang kelaparan yang memicu kasus kanibalisme yang jarang terjadi.
“Bayangkan kengeriannya,” kata mantan perawat berusia 61 tahun itu sambil berlinang air mata.
Dia berkata bahwa dia “berdoa untuk kemenangan kita yang akan menjadi kemenangan Kebaikan atas Kejahatan.”
“Itu adalah kelaparan genosida yang dibuat-buat…,” kata pendeta Oleksandr Shmurygin (38) kepada AFP. “Sekarang ketika kita mengalami perang besar-besaran yang tidak beralasan antara Rusia dan Ukraina, kita melihat sejarah terulang kembali.”
Di antara mereka yang berkumpul untuk memperingati para korban kelaparan adalah pengacara Andryi Savchuk, yang berbicara tentang kerugiannya yang “tidak dapat diperbaiki” terhadap Ukraina.
“Sistem Stalin, negara yang menindas, ingin menghancurkan Ukraina sebagai sebuah bangsa,” katanya. “Hari ini kita melihat upaya yang dilakukan Stalin dilanjutkan oleh (Presiden Vladimir) Putin.
“Saat itu mereka ingin memusnahkan warga Ukraina melalui kelaparan,” tambahnya.
“Hari ini mereka memusnahkan kami dengan senjata berat,” dan mengebom instalasi energi untuk menghilangkan listrik, pemanas, dan air bagi warga saat musim dingin tiba.
Namun seperti halnya Ukraina yang bertahan pada tahun 1930-an, mereka juga akan melawan Moskow saat ini, kata Savchuk.
“Kami memiliki kemauan dan kepercayaan diri yang tak tergoyahkan. Dan seluruh dunia mendukung kami.”