Pemimpin Belarusia Alexander Lukashenko tampaknya berniat menghancurkan jembatan “persaudaraan” dengan Kremlin selama kampanye pemilu yang bergejolak yang membuatnya menangkap warga Rusia dan menggerebek bank yang memiliki hubungan dengan Moskow.
Pemimpin kuat Belarus bekas Soviet itu menuduh “dalang” dan “saluran Telegram” yang memiliki hubungan dengan Moskow ikut campur dalam pemilu 9 Agustus di mana ia diperkirakan akan mendapatkan masa jabatan keenam.
Dinas keamanannya menyerbu Belgazprombank — anak perusahaan raksasa energi Rusia Gazprom — yang pernah dipimpin oleh kandidat oposisi yang kini dipenjara, dan Gazprom mengkritik pemasangan manajemen baru.
Pemimpin otoriter berusia 65 tahun itu juga menyerukan latihan militer di dekat perbatasan Rusia.
Namun kekecewaan terbesar terjadi pekan lalu ketika dinas keamanan KGB menangkap 33 warga Rusia dan menyebut mereka tentara bayaran yang dikirim melintasi perbatasan untuk memicu kerusuhan.
Belarus memiliki hubungan yang lebih dekat dengan Rusia dibandingkan negara lain dan keduanya membentuk “negara persatuan” dengan zona ekonomi terintegrasi, aliansi militer, dan potensi unifikasi yang lebih dalam.
Namun kemitraan ini berada di bawah tekanan dalam beberapa tahun terakhir, dan tindakan Lukashenko baru-baru ini dapat menjadi pukulan terakhir yang menghancurkan hubungan khusus tersebut.
Dalam pidatonya yang disiarkan televisi minggu ini, Lukashenko mengatakan Belarus penting bagi Rusia karena Moskow “tidak punya sekutu dekat lagi.”
Dia mengemukakan prospek “titik yang tidak bisa kembali lagi, ketika hubungan antara kedua negara berubah dari hubungan persaudaraan dan strategis menjadi biasa dan praktis,” kata Arseniy Sivitski, direktur Pusat Studi Strategis dan Kebijakan Luar Negeri di Minsk.
Perjalanan listrik
Di Rusia, komentar resmi mengenai pemilu tidak disuarakan, dan juru bicara Kremlin Dmitry Peskov menggambarkan pemilu tersebut sebagai masalah domestik di Belarus.
Namun pemimpin partai nasionalis LDPR yang vokal, Vladimir Zhirinovsky, menuduh Lukashenko kecanduan kekuasaan setelah memerintah Belarus selama 26 tahun.
“Kekuasaan … adalah obat yang paling menakutkan, Lukashenko tidak pernah merasa cukup,” kata Zhirinovksy, sambil menyerukan kepada presiden Belarusia untuk mundur dari pencalonan agar pemilu bisa berjalan “indah”.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Maria Zakharova mengatakan keanehan politik kampanye saja tidak dapat mengancam “fondasi kuat” hubungan Rusia dengan Belarus. Namun dia menambahkan ancaman terselubung:
“Mengenai warga Rusia yang ditahan… kami tidak akan membiarkan bahaya apa pun menimpa mereka, dan mereka mengetahui hal ini dengan baik di Minsk,” tulisnya di Facebook.
Valery Tsepkalo, saingan utama Lukashenko dalam pemilu mendatang yang meninggalkan Belarus karena takut ditangkap, mengatakan Kremlin mungkin berpikir ulang untuk mendukung Lukashenko.
‘Saling Kelelahan’
“Untuk pertama kalinya, Rusia tidak mengambil posisi pro-Lukashenko dalam pemilu ini,” kata Tsepkalo kepada saluran televisi Ukraina Hromadske saat melakukan tur ke negara-negara yang berbatasan dengan Belarus.
“Kremlin memahami bahwa mendukung pemimpin yang tidak populer dapat menimbulkan konsekuensi serius di masa depan,” katanya.
Namun, warga Belarusia lainnya memiliki pandangan yang lebih pesimistis.
Moskow berencana menggunakan pemilu ini untuk “menjinakkan para penjahat”. — referensi ke pemimpin Belarusia — atau untuk “mengubahnya” menjadi sekutu yang lebih baik, kata Alexander Milinkevich, seorang anggota oposisi yang mencalonkan diri melawan Lukashenko pada tahun 2006.
Menulis di Facebook, dia mengatakan Kremlin menawarkan untuk memperkuat posisi Lukashenko akhir tahun lalu sebagai imbalan atas persetujuan peta jalan untuk integrasi yang lebih dalam, rencana yang telah memicu protes di Belarus.
Pemimpin Belarusia menolak menandatangani perjanjian apa pun mengenai integrasi yang lebih erat karena melemahkan kedaulatan negaranya.
Awal tahun ini, Lukashenko dan Presiden Rusia Vladimir Putin gagal mencapai kesepakatan mengenai potongan harga energi dan Lukashenko mengklaim Putin ingin “memasukkan” Belarusia ke dalam Rusia sebagai imbalannya.
Dengan latar belakang ketegangan yang ada, penangkapan warga Rusia di Belarus merupakan eskalasi perselisihan yang sudah ada, kata analis politik Artyom Shraibman.
Insiden ini mengancam akan memperburuk “krisis kepercayaan yang semakin melebar” antara Minsk dan Moskow, tulisnya untuk Carnegie Moscow Center.
“Untuk pertama kalinya, krisis ini terlihat tidak hanya dalam masalah minyak dan gas atau perdagangan, namun juga kerjasama yang sakral dan hampir murni antara militer dan badan keamanan,” tambahnya.
“Minsk dan Moskow kini akan menghadapi provokasi yang lebih sering dan tindakan yang tidak terkoordinasi. Kelelahan dan kecurigaan akan terus menumpuk.”